Мередит Рич - Аромат страсти

– Мы можем попытаться, Ги. Пожалуйста… – зубы ее стучали. Им бы сейчас в постель, под теплое одеяло.

Из-за угла вывернуло свободное такси. Ги ступил на мостовую, поднял руку. Машина остановилась.

– Тайгер, другого не дано. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. – Он быстро поцеловал ее в губы. – Прощай.

– Ги… позволь хотя бы поехать с тобой в аэропорт.

– Нет, это будет слишком тяжело… для нас обоих. – Он коснулся ее дрожащего плеча, чуть сжал пальцы. – Ты навсегда останешься в моем сердце, Тайгер. – Ги закрыл дверцу, автомобиль двинулся с места, быстро набирая скорость.

Тайгер наблюдала, как такси повернуло за угол и скрылось из виду. Она не знала, как долго простояла она на углу Спринг-стрит и Бродвея. Холод больше не чувствовался. Не хотелось возвращаться и на вечеринку. Внезапно она осознала, что стоит одна на темной улице, и ей стало не по себе. Послышались чьи-то шаги. Тайгер едва не бросилась бежать, но тут раздался знакомый голос:

– Тайгер! – Мэтт Филлипс. – Чего это ты бродишь по улицам в одиночку? Да еще в такой час? – Мэтта сопровождал его новый любовник Эрик Небелтау – Мы хотим позавтракать в «Эмпайр дайнер». Составишь нам компанию? – Он протянул ей початую бутылку шампанского. – Глотни. Ты совсем продрогла.

Утренние газеты не скупились на похвалы «Джазу» – как духам, так и вечеринке. «Нью-Йорк таймс» уделила этому знаменательному событию полстраницы, «Женская одежда» назвала «Джаз» и «Мэтт Филлипс для мужчин» «сенсацией сезона».

На работу Тайгер пришла к девяти в праздничном наряде, с той же прической. В который уж раз пожалела о том, что больше не держит в шкафу сменной одежды. Последние две недели все собиралась принести ее да как-то не получалось.

Джинджер уже сидела за столом.

– Ты прямо с вечеринки? Я так устала, что ушла в три часа…

– Сейчас поеду домой, отосплюсь. Но сначала мне надо кое-куда позвонить. Я тебе оставлю список важных дел, которые не терпят отлагательств. Потрудись уж за меня, я совсем вымоталась…

– Тебе прислали цветы. Только что. Я поставила их на твой стол.

Тайгер прошла в кабинет. Красные розы. И записка: «Всегда буду помнить тебя. Люблю. Ги». Тайгер села, долго смотрела на цветы.

– Я тоже буду помнить тебя, Ги, – прошептала она. Встала, включила кофеварку.

Зазвонил телефон.

– Я возьму трубку, – крикнула Тайгер.

– Доброе утро, Тайгер. Удивлен, что ты не отсыпаешься. – В голосе Хью Маршалла усталости не чувствовалось.

– Надо кое-что сделать, а потом пойду домой.

– По пути загляни ко мне, хорошо? Я меня есть для тебя новости.

В кабинет Хью Маршалла Тайгер вошла час спустя. На столе стояло серебряное ведерко со льдом, в котором охлаждалась бутылка шампанского «Луи Руадере кристал роз».

– Что это? – спросила она.

Маршалл достал из морозильника два бокала, которые тут же запотели.

– Мы празднуем… благо есть что. – Он вытащил из ведерка бутылку.

– Не уверена, что сейчас шампанское пойдет мне на пользу. Я еще не отошла от прошлой ночи.

Хью с хлопком вытащил пробку, наполнил бокалы.

– Все равно ты едешь отсыпаться, – напомнил он. Протянул ей полный бокал. – За «Джаз»!

Шампанское не могло не понравиться, очень сухое, восхитительное на вкус. Тайгер разом взбодрилась. Посмотрела на Хью, улыбнулась. И на его губах играла улыбка.

– Хью, это не все?

– Я бы хотел поднять следующий тост… – Он выдержал театральную паузу. Его синие глаза сверкали. – За Нелсона Бахраха, ушедшего с поста председателя совета директоров «Келлерко»… – он сверился с «Ролексом», – …шестьдесят пять минут тому назад.

– Хью, это прекрасно! Ты займешь этот пост?

– Шансы у меня есть. А если и не займу, никто в совете больше не будет ставить мне палки в колеса. – Его улыбка стала шире. – Я смогу делать все, что захочу.

Тайгер плюхнулась в одно из больших кожаных кресел.

– Поздравляю, Хью. Я так счастлива.

Он вновь наполнил бокалы.

– Следующий пункт повестки дня касается тебя. Как насчет того, чтобы возглавить дальнейшую разработку парфюмерной линии Мэтта Филлипса? – Он замолчал, ожидая ее реакции.

Тайгер, замерев, смотрела на него.

– Что ты сказал, Хью?

– Я сказал, поздравляю. Я только что назначил тебя вице-президентом «Келлер парфюмз» по разработке новых продуктов.

– Хью… я потрясена…

Маршал улыбнулся.

– Могла бы и поблагодарить.

– Спасибо, Хью, – заулыбалась и Тайгер.

– И когда ты придешь в себя после вечеринки? Я надеялся, что ты пообедаешь со мной.

Тайгер сухо улыбнулась:

– Сие означает, что я уволена?

– О чем ты говоришь?

Она довольно успешно сымитировала его интонации:

– Тайгер, я никогда не смешиваю бизнес и удовольствие… работая с женщинами…

Хью рассмеялся.

– О… нет. Я думал, за обедом мы сможем поговорить о косметике… – Тайгер смотрела ему прямо в глаза. Хью Маршалл покачал головой. – Нет, конечно, дело не в этом. Я хотел пообедать с тобой, потому что думаю о тебе все чаще и чаще. И теперь просто не могу думать ни о чем другом.

Тайгер ослепительно улыбнулась:

– Правда, Хью? И что же ты обо мне думаешь?

– Черт побери, Тайгер, неужели ты не знаешь? Неужели я все должен разжевывать?

– Да. Теперь я вице-президент. Мне нужна точная информация. Я не могу во всем полагаться на интуицию.

– Ты не хочешь облегчить мне жизнь, Тайгер, – глубоко вдохнул он.

– Разумеется, нет. Ты же не делал мне скидок.

Хью Маршалл медленно подошел к ней. Всмотрелся в поблескивающие зелеными искорками миндалевидные глаза.

– Я давно этого не говорил…

– Пока ты говоришь все, как надо.

По ее телу пробежала дрожь.

– Я люблю тебя, Тайгер.

– О, Хью, я… – Она тоже хотела сказать, что любит его, но он приник губами к ее губам, обнял Тайгер, прижал к себе.

Она чувствовала его желание, понимала, что они оба жаждут уединения.

– А почему бы нам не пообедать прямо сейчас, Хью? В «Плазе» прекрасное бюро обслуживания. Все принесут в номер.

Хью посмотрел на нее, его губы разошлись в широкой улыбке.

– Тайгер, ты просто чудо. – Он вновь поцеловал ее. – Пойдем. Я скажу Энни, чтобы она отменила все запланированные на сегодня встречи.

Лучи катящегося к горизонту солнца падали на обнаженный живот Тайгер через окно «люкса» в отеле «Плаза». Хью Маршалл с наслаждением гладил бархатистую кожу. Тайгер посмотрела на него, ласково коснулась его губ кончиками пальцев.

– И где бы ты сейчас был, если б не я?

Он посмотрел на часы, лежащие на прикроватном столике.

– Совещался бы с президентом «Келлер компьютерс» и банкирами.

– Интересное занятие.

– С тобой интереснее. Знаешь, такого я себе никогда не позволял.