Мария Чинихина - Музыкант и наследница

День прошел скучно и неинтересно. Элизабетта выслушала нотационную речь от Жасмин, Энни и Клауса, что в нынешнем положении «исчезать» без предупреждения неразумно. Она злилась на Анри, инициатора побега. Он репетировал с Группой на стадионе, избежав наказания и поучительных речей.

К часу дня Жасмин организовала обед с влиятельными магнатами Нового города. Элизабетта не поняла суть встречи и темы беседы. Магнаты обсуждали политические и экономические новости, финансовые рынки, перспективы и возможные риски от слияния стран, а мысли Элизабетты занимала неизбежная встреча с отцом на концерте Группы. Она смотрела в окно. Черная птица опустилась на откос и замахала крыльями. Вернувшись в номер, Элизабетта увидела Жасмин, которая набросилась на нее с подробным планом стадиона и инструкциями. Подруга объясняла, как войти на территорию, не привлекая внимания, и настоятельно требовала не выключить устройство Клауса, чтобы он мог моментально среагировать в случае опасности.

– Ложа под номером пять расположена здесь, – Жасмин обвела карандашом нужный сектор. – Отец будет ждать тебя у южной лестницы. Репортеров отвлеку я. Анри согласился на специальную фотосессию до начала концерта и трехминутное интервью. Веста встретит вас и проводит в ложу.

– Кто? – с удивлением спросила Элизабетта и надела сережки, которые подарил Анри до завтрака в гостиной коттеджа. Элизабетта вытянула руку, отметив сходство с кольцом на среднем пальце. Официальное меркло на фоне подарков Анри, хотя камень был больше и заметнее.

– Веста, – повторила Жасмин и засунула бумаги в сумку Элизабетты. – Милая и приятная девушка, как мне показалась. Мы вчера душевно поболтали до полуночи. У нас много общего.

Элизабетта нахмурилась и потеряла интерес к изучению блеска и оригинальности камней в подарках и сказала:

– Она имеет виды на моего мужа. Я знаю, как устранить возможную соперницу. Попрошу Анри уволить ее, и она исчезнет с моего пути. Навсегда!

– Веста – профессионал. Она выбилась в люди, опираясь на трудолюбие, удачу и личное обаяние. Я не смогу выговорить название поселка, где она выросла. С положением ее родителей стать кем-то значимым в Стране Королевы нереально.

– Меня не интересует, благодаря кому Веста выбилась в люди, – Элизабетта покрутилась у зеркала и собрала волосы в пучок, укрепив на макушке заколками. Она хотела, чтобы отец заметил подарок Анри и расспросил о нем, как он добился признания и как они познакомились. – Мне не приятно, что подругу некая Веста у меня уже украла!

– Ты ошибаешься, – Жасмин загородила зеркало. Элизабетта нахмурилась. Она упустила возможность полюбоваться новой прической. – Веста – коллега, с которой выгодно дружить! – не унималась Жасмин и страстно жестикулировала, пытаясь обратить внимание Элизабетты, которую интересовали сережки и платье. – Она пресс-агент Анри, я твой. Мы решили объединиться. Королевой поставлена четкая задача планировать совместные мероприятия.

– Анри помирится с Билли. Он нравится мне – умный парень, верный и заботливый друг, а не соблазнительная вертихвостка! Анри разочаруется в Весте. Ласковый тон, поцелуи и он уступит мне. – Элизабетта сдвинула Жасмин и покрутилась, любуясь стройной фигурой в коротком платье с шифоновыми рукавами до предплечья. Она потратила три часа на поиск наряда в десяти магазинах Нового города. – Забудь о сотрудничестве с Вестой. Делами Анри займется Билли, – сказала она и вышла из номера.

Дверь от сквозняка громко хлопнула, окно закрылось, напугав растерянную и опечалившуюся Жасмин. Наследница победила в Элизабетте журналиста и подругу, которую она знала четыре последних года. Они не были близки, работая в редакции, но уважали друг друга, имели общие секреты и могли посмеяться на выговором Петера, или обсудить «новый роман» в музыкальной индустрии. Жасмин не рассказывала Элизабетте о городе, где жила ее семья, о родителях, которые сутками работали на заводе по выпуску металлических труб и не представляли, что жизнь в Городе подчинятся другим законам. Жасмин получила диплом финансиста, но талант фотографа и журналиста превосходил способности к анализу отчетов. Навещая родителей каждое лето, она рассказывала им о редакции, Петере, стабильном окладе, коллегах-друзьях, возможности зарабатывать на увлечениях. О бесконечных съемках, в том числе и ночных, Жасмин тактично умалчивала. Как и о должности пресс-агента наследницы она не рискнула сообщить. Семью королевы отец не жаловал и имел десятки сторонников в убеждениях.

– Она видит из окон Золотого Дворца клумбы в саду, а о проблемах заводов только говорит.

Переубедить упрямого отца, что у королевы сотня чиновников в Большом Совете, которая отвечает за развитие регионов, не удавалось.

Веста пришла в номер Жасмин после десяти с парой коктейлей из бара и предложила поболтать. Жасмин отвлеклась от редактирования интервью Анри и удивилась, когда помощница Билли рассказала, что росла в поселке на пару километров южнее ее города. Веста поведала, что оставила мнение родителей при себе и уехала, построив в Городе ту карьеру, которую хотела. Она рассказала подробности тесного знакомства с владельцем корпорации и поблагодарила Льюиса Пена за помощь, пожаловалась на несносный характер Анри и предложила объединить усилия. Вместе они составили общую программу мероприятий и договорились выручать друг друга.

– Ты уверена, что подопечные справятся с нагрузкой? – спросила Жасмин, изучая график. – Элизабетта обожает находится в центре внимания, а му…

– Анри не сможет отказать, если будущая жена ласково попросит присутствовать на мероприятии. – добавила Веста, улыбнувшись. – Он согласился встретиться с Главой Фонда? Помнишь?

– Да. Днем уловка Элизабетты сработала, а я и не надеялась на подобный исход. Скажи, ты уверена, что мы придерживаемся верной тактики? – спросила Жасмин. Сомнения не покидали. За два дня она изучила характер Анри. Уступать Элизабетте быстро ему надоест, но Жасмин отказалась предполагать возможные последствия, опасаясь худшего. Она сохранила уважение к подруге и не могла желать ей несчастий.

– Не можешь найти подход к «звезде» – добейся расположения у родственников и друзей, мнением которых «звезда» дорожит! – сказала Веста. – Он послушает ее. Она не позволит.

Жасмин пожалела коллегу и решила убедить Элизабетту, что дружить c соперницей и держать при себе, выгоднее, чем на расстоянии.

Дежавю возникло у Элизабетты, когда она вошла ложу. В тесной комнатке, в полумраке, она увидела диван, два кресла, стеклянный столик, вазу с цветами, Клауса, который заменил отца у двери и Энни, не покидавшую мужа ни на шаг. Альберт поцеловал дочь и помог расположиться на диване. Элизабетта смотрела на отца и следила за реакцией публики. Под ликование поклонников, Группа вышла на сцену и готовилась начать выступление. Элизабетта увидела Анри у микрофонной стойки, который поднял руки, приветствуя зрителей на стадионе.