Элизабет Нотон - Жди меня

– Ладно. Джулия, успокойся. Послушай. – Кейт схватила дочь за плечи. Обе уже по пояс сидели в ледяной воде. – Слушай. Нам надо подождать, пока вода полностью зальет машину. Тогда давление выровняется. Мы не можем выбраться, потому что давление извне слишком сильное. Как только машина наполнится, двери откроются.

– Не откроются! – завопила Джулия, обнимая себя за талию. – Мы утонем!

– Послушай меня. Они откроются. Поверь мне. Не паникуй, милая.

– Я боюсь, – прошептала Джулия, вцепившись в руку Кейт.

– Знаю. Все в порядке. Мы не умрем, слышишь? – Джулия кивнула, а вода тем временем прибывала. – Мы справимся. Давай думать о хорошем. Подумай о папе, о Риде, о том, что собиралась сделать завтра. – Перед глазами вновь поплыло, и Кейт тряхнула головой.

Нельзя отключаться. Нужно оставаться в сознании.

Вода достигла шеи. Джулия сжала руку матери сильнее.

– Еще немножко, милая, – пробормотала Кейт, задирая подбородок. Затем набрала полную грудь воздуха, показывая Джулии сделать то же самое, и снова попробовала открыть дверь. Та не поддалась, и сердце Кейт ухнуло вниз.

Ледяные щупальца страха обвили горло.

«Не паникуй. Попробуй снова».

В этот раз Кейт толкнула со всей силы, и водительская дверь наконец распахнулась. Кейт схватила Джулию за руку и вытащила дочь из тонущей машины. Где-то наверху сиял свет. Кейт рванула к нему.

Они с Джулией одновременно вынырнули на поверхность, ловя ртом воздух. Кейт развернулась в воде, схватила дочь за плечи, выискивая на ее лице признаки шока.

– Ты в порядке, – заверила Джулию Кейт. – Мы в порядке. Работай ногами.

Дочь выплюнула воду и попыталась глубоко вздохнуть.

– Плавать умеешь? – спросила Кейт.

Все еще дрожа, Джулия кивнула и направилась к берегу. Поняв, что та выдыхается, Кейт обняла ее за талию. Легкие волны омывали берег, пенились на гальке по другую сторону косы. Из последних сил Кейт вытащила Джулию на сушу.

Где-то вдалеке взвыли сирены. Задыхаясь, Кейт упала на колени. С нее ручьем текла вода, по спине бегали мурашки от холода, но она могла думать лишь о дочери.

Джулия лежала на спине с закрытыми глазами и тяжело дышала, обхватив себя за живот. Кейт взяла ее за руку:

– Держись. Держись, милая.

Услышав наверху голоса, Кейт с облегчением выдохнула. Помощь. Они успели.

Ладонь Джулии выскользнула из ее рук.

Кейт резко опустила голову и поняла, что дочь больше не двигается.

***

Сунув водителю купюры, Райан выскочил из такси и помчался к больнице. Автоматические двери распахнулись, и он подлетел к регистратуре. Женщина, качая больного ребенка, ждала своей очереди у стойки, за ней стоял мужчина с окровавленной повязкой на руке.

Райан протолкался вперед них.

– Сэр, дождитесь своей очереди, – неодобрительно взглянула на него медсестра.

Страх ледяными оковами сдавливал сердце.

– Мои жена и дочь попали в аварию.

Лицо медсестры смягчилось:

– Фамилия?

– Харрисон. – Райан тряхнул головой. – И Александер.

Мучительно потянулось время, пока она проверяла данные на компьютере. Сзади заплакал ребенок. Измученный Райан нервно провел рукой по волосам и уже готов был сам перегнуться через стойку и посмотреть, как медсестра наконец сообщила:

– Пятая палата. Идите через двойные двери и…

Уже не слушая, Райан развернулся и подождал, пока она ему откроет. Резкий запах чистящих средств ударил в нос. У стены стояла каталка. Служащие болтали у сестринского поста.

Со сжимающимся от страха сердцем Райан судорожно искал пятую палату. А когда нашел, резко развернулся и ринулся к посту.

– Сэр, могу я вам помочь? – спросила блондинка-интерн, облокотившаяся на стойку.

– В пятой палате никого нет, – хриплым от волнения голосом произнес Райан.

Блондинка посмотрела на рыжую медсестру в синей униформе, сидящую за стойкой:

– А ее разве не в хирургическое повезли?

Хирургическое? Нет, нет, нет. Райан затаил дыхание.

Рыжуля сверилась со списком:

– Похоже, что так. Автокатастрофа, да?

– Где она?

– Дайте-ка проверю. – Она принялась листать списки.

Боже, они что, не понимают, что он тут с ума сходит?

– Постойте, – наконец сказала рыжуля. – Это женщину из шестой в хирургическое повезли. Та, что из пятой – на рентгене.

Господи, их что, специально учат, как мучить родственников пострадавших?

– Где это?

Блондинка махнула рукой куда-то дальше по коридору:

– Первый поворот налево, потом идите до самого конца и поверните направо. Не ошибетесь.

Она еще договорить не успела, как Райан уже бежал в указанном направлении. А когда, задыхаясь, повернул второй раз за угол, увидел Кейт. Она сидела в коридоре на стуле, сгорбившись и спрятав лицо в ладонях.

– Боже, детка. – С бешено бьющимся сердцем Райан сдернул Кейт со стула и крепко обнял. Она в ответ обвила руками его талию.

Райан немного отстранился и обхватил ладонями лицо Кейт. Ее глаза покраснели и налились кровью, щеки расчертили слезы. Квадратный пластырь прикрывал ссадину над левой бровью.

Райан сглотнул:

– Ты?..

– Я в порядке, – заверила Кейт, сжав его локти. – Просто царапина. Ударилась головой. Все нормально.

Ее голос звучал слабо, но взгляд был ясным. Облегченно выдохнув, Райан снова притянул к себе Кейт:

– Слава богу.

Любимая не пострадала. Но она одна. Тут до Райана дошло. И внутренности снова сжались от страха.

– Где Джулия?

Глаза Кейт наполнились слезами.

– Она на рентгене. Ох, Райан, это я сказала ей пристегнуться на заднем сиденье. Думала, там безопаснее.

Райан выдохнул. Рентген – это не страшно. Вот если бы дочери назначили компьютерную томографию или МРТ…

– Ты все правильно сделала. Расскажи, что случилось.

– Тормоза отказали. Я заметила это, только когда мы выехали на прибрежную автостраду. Я собиралась забрать кое-что из дома. Не думала, что что-то может случится.

– Все в порядке. Я просто рад, что вы обе целы.

Он снова крепко обнял Кейт и вдохнул ее сладкий запах. Когда из полиции позвонили и сообщили об аварии, у него чуть сердце не остановилось. Он не мог потерять их обеих.