Эмма Скотт - Дотянуться до звёзд [litres]

– Мои родители всегда готовы тебя поддержать, ты же знаешь, – тихо проговорил Коннор.

Я проглотил горькую слюну. Я и так знал, что его родители всегда готовы мне помочь.

– В общем, Ма хочет, чтобы я приехал в Бостон и познакомился с этим ее новым приятелем, Полом, но я не особо рвусь встречаться с очередной пиявкой, которая так и норовит обобрать Ма. Все ее предыдущие ухажеры вели себя именно так.

– Если ко Дню благодарения они все еще будут вместе, можешь с ним встретиться.

– Пожалуй.

Каждый год на День благодарения Дрейки приглашали моих сестер и мать – вместе с ее сигаретами и чересчур громким голосом – в гости в свой огромный особняк. Каждый год моя мать слишком много пила, вне зависимости от того, сколько раз я просил ее придержать коней. Дрейки вызывали для нее машину – седан, а не обычное такси, – дабы доставить ее домой, а миссис Дрейк еще давала ей с собой еды с праздничного стола, которой Ма хватало на неделю, и приглашала в гости на Рождество, чтобы и через пару недель насладиться обществом моей матери.

Дрейки были хорошими людьми.

– Было бы чудесно, если бы к тому времени у нас с Отем все наладилось, – протянул Коннор. – Знаю, что ты сейчас скажешь, но она мне нравится. Она красивая. И невероятно умная.

– Вы с ней долго болтали во время соревнований? – спросил я.

– Точно, – кивнул Коннор и дернул плечом – верный признак того, что он врет. Значит, они не зашли дальше общих тем.

– Возможно, тебе стоит узнать ее получше, прежде чем ты начнешь посвящать ее в свои грандиозные планы.

– Ничего я не планирую, разве что первое свидание. Я еще никогда не встречался с девчонкой больше двух раз, даже ни разу с ней не поцеловавшись. – Он озорно улыбнулся. – Но я люблю трудные вызовы.

Я возвел глаза к небу и уже хотел сказать ему, что Отем никакой не вызов, а живой человек, но Коннор вскинул руку, призывая меня к молчанию.

– Я пошутил, – заявил он. – Отем такая… не знаю. Особенная. Застенчивая, но умеет стоять на своем, и мне это в ней нравится.

– Ага, и мне тоже, – тихо проговорил я.

– Что?

– Ничего.

Позже вечером Коннор лежал, вытянувшись, на кушетке и что-то читал в телефоне. По радио передавали какую-то спортивную передачу. Я сидел за кухонным столом, постукивал ручкой по пустой странице тетради и безуспешно пытался описать Объект своей страсти – бег. Я не мог излить душу и переложить свои чувства на бумагу. Мне нравилось бегать. Занимаясь бегом, я достигал определенной цели, но хотелось ли мне заниматься этим всю жизнь?

– О, черт! – воскликнул Коннор у меня за спиной.

– Что такое?

– Я случайно отправил ей сообщение!

– Кому? – спросил я, уже наверняка зная ответ.

– Отем. Я развлекался, сочиняя ей воображаемые послания, а в итоге случайно нажал кнопку «отправить».

– И что?

– Я не пишу девушкам эсэмэски и не звоню им, пока не пройдет хотя бы три дня.

Я отложил ручку и повернулся к нему.

– Ты это серьезно?

– Разумеется, серьезно. Если парень пишет девушке сообщение уже на следующий день, это значит, он в отчаянии.

Я прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

– И что именно ты написал?

– Просто «да». – У Коннора округлились глаза. – Черт, она что-то пишет в ответ.

Он спрыгнул с кушетки и подошел к столу, за которым я сидел, встал рядом с моим стулом, и мы оба уставились на экран его телефона.

Да?..:)

Коннор напечатал: Привет.

Я усмехнулся.

– Ты серьезно?

– Серьезно. И что?

Пауза. А потом появился новый текст.

Как дела?

– Теперь она взволнована, – проговорил я. – Или в нетерпении.

Коннор посмотрел на меня.

– Что мне ей сказать?

– Почему ты меня спрашиваешь?

– У тебя хорошо получается плести словесные кружева. Сколько сочинений ты написал вместо меня в школе?

– Это не одно и то же.

– Ну, хоть примерно подскажи. – Коннор состроил умоляющую гримасу. – Она же ждет.

Я нахмурился.

– Скажи ей правду.

– Черт, не…

– Скажи ей правду, но слегка приукрась. Напиши, что ты баловался с телефоном, думая о ней. Напиши, что тебе так сильно хотелось с ней поговорить, что твое подсознание сыграло с тобой злую шутку.

– О, это пойдет.

Пальцы Коннора стремительно летали над экраном, потом он отправил сообщение.

Последовала пауза, ответ все не приходил.

Коннор нахмурился.

– Ну, и что это значит?

– Это хорошо. Она размышляет, что бы тебе ответить.

Появился ответ Отем.

Старый добрый прием «случайно отправленное сообщение»? Кажется, я уже где-то это видела.

– Она не дает тебе так просто сорваться с крючка, – заметил я, не в силах сдержать улыбку. – Ничего не отрицай. Скажи, что она права на сто процентов. Ты готов использовать любой предлог, лишь бы поговорить с ней.

– Идеально, старик!

Коннор быстро напечатал и отправил ответ.

Мне нравится твоя искренность, пришел ответ Отем.

– Слушай, получается! – Коннор просиял. – Что теперь?

У нас действительно получалось, и мне все это не нравилось.

– Не знаю, дружище, – сказал я, неопределенно взмахивая рукой. – Придумай что-нибудь. Напиши, о чем думаешь.

– Я хочу, чтобы она пошла со мной на свидание.

– Так попроси о свидании.

Внутренне хохоча, я полюбовался, как Коннор печатает: Так что насчет ужина?

– Да не так, старик!

– Что? Ты же сам посоветовал мне это сделать!

– Ну, не настолько же прямолинейно, – вздохнул я. – Говорю же, ей нужна романтика.

Не знаю, написала Отем в ответ. У меня сейчас так много дел.

– Твою мать, – проворчал Коннор и протянул мне телефон. – Уэс, друг, давай ты это сделаешь.

Я захлопал глазами.

– Что сделаю?

– Уговори ее сходить со мной на ужин. Ты же сумеешь.

Я уставился на него.

– Слушай, это особенная девушка. Не могу же я написать, что хочу затащить ее в постель. – Он улыбнулся от уха до уха своей улыбкой победителя. – Ну же. Всего разочек.

– Но…

Коннор сунул мне в руки мобильный.

– Давай, старик. Делай все, как надо. Напиши что-нибудь поэтичное и остроумное. Что-то, что ее удивит, так чтобы она написала мне еще одно сообщение, чтобы разговор продолжился. – Он похлопал меня по плечу. – Напиши так, чтобы поразить ее в самое сердце, чтобы я смог к ней подступиться. Это все, о чем я прошу.

Я посмотрел на телефон Коннора и на сообщение Отем Колдуэлл, ожидающее ответа. Лучший друг наклонился ко мне, его надежды буквально дышали мне в спину.

Не обращая внимания на болезненно сжавшееся сердце, я подумал о том, что именно написал бы Отем, если бы сам умолял ее о свидании, и начал набирать текст.

Отем

– Я готова, – объявила я, – разглаживая невидимые складки на юбке черного платья. – Наконец-то. Да, думаю, я готова. Черный цвет не слишком формален для первого свидания?