Кэрол Эриксон - Шанс переписать прошлое

— Ее сотрудники наверняка знают, как с ним связаться. Судя по тому, что я понял, он при деньгах, летает в Тимберлайн частным самолетом. — Стивенс жестом подозвал еще одного помощника шерифа. — Кстати, а чем именно она вам помогала? Это было нужно для передачи?

— В «Хрониках нераскрытых преступлений» не выйдет сюжет о «Тимберлайнском трио». — Дюк обнял ее за талию и незаметно ущипнул. — Ребекка не сообщила нам ничего нового, и Бет решила, что материала маловато для целого сюжета.

— Здесь наверняка многие вздохнут с облегчением. Ваша контора — другое дело. ФБР расследует все тихо. Мы не любим шума…

— Возможно, я тоже скоро здесь закругляюсь.

— Что ж, может быть, детей в самом деле похитила квилеутская старуха с корзиной.

— Шериф, в старуху‑корзинщицу не верят даже сами квилеуты. — Бет плотно сжала губы.

Они попрощались, и Дюк пожал Стивенсу руку.

— Дайте нам знать, как дела у Ребекки, хорошо?

Стивенс покосился на шерифа Масгроува, который раздавал приказы, и кивнул.

— Как только что‑нибудь услышу, дам вам знать.

Бет без сил упала на пассажирское сиденье.

— Надеюсь, она поправится.

— Я тоже надеюсь, хотя… Ее били по голове, и она потеряла много крови.

— Дюк, перед тем как я уеду, я хочу поговорить с Сереной о ее домике.

— Хочешь спросить, кто продал его ей? Я просто не помню, что сказала нам Ребекка.

— Это один вопрос.

— Возможно, тебе захочется спросить, откуда у нее деньги на покупку такого домика на жалованье официантки, — конечно, ты спросишь тактичнее, но ты понимаешь, о чем я. Тебе не кажется, что это странно?

— Кажется… и еще то, что она там даже не живет, да и Дуг сказал, что тот домик нечасто снимают.

— Бет, будь осторожна. Пусть все знают, что ты закончила со съемками и скоро уедешь.

— Так и сделаю. Не хочу, чтобы из‑за меня пострадал еще кто‑нибудь. Я подвергла опасности Скарлетт, а теперь Ребекку.

— И, может быть, Гэри Биндера.

— По‑твоему, он что‑то знал о домике? И специально приехал к отелю, чтобы поговорить со мной?

— Возможно… или о наркоторговле. — Он постучал по телефону. — Сегодня я получил извещение от УБН. Материалы, которые я запросил, готовы к просмотру. Буду работать с ними завтра. А ты, пожалуйста, забронируй билет на рейс из Сиэтла.

Ночью они снова занимались любовью.

На следующее утро Дюк, одетый для бега, разбудил ее поцелуем.

— Жаль, что ты не можешь побегать со мной.

Она подняла ногу:

— Как только она заживет, побегаем.

— Хочешь позавтракать в «Ривер‑кафе», когда я вернусь?

— Хорошо, а потом я собираюсь разыскать Сере‑ну — и на том заканчиваю.

— И забронируй билет на рейс Сиэтл — Лос‑Анджелес. Позвони Скотту, скажи, что сюжета не будет.

— Есть, сэр! — Она отсалютовала ему. — Скотт будет очень рад, что все закончилось. Он предупреждал отца, что история некрасивая.

— Значит, ты спасешь себе жизнь и порадуешь самолюбие Скотта. Все в выигрыше.

Через два часа, после завтрака, они разделились. Прокатное агентство Дюка заменило ему внедорожник.

Бет поехала в город. Она позвонила Клои и убедилась, что Серена сегодня работает. Интересно, есть ли у нее сменщики? Может быть, именно благодаря своей работоспособности она и смогла себе позволить покупку охотничьего домика.

Когда она вошла в ресторан, ей показалось, будто все посетители смотрят на нее. Она проковыляла к стойке, опираясь на один костыль, и взгромоздилась на высокий табурет.

Серена положила перед ней салфетку для коктейля.

— Что вам принести?

— Если можно, я бы просто пообедала.

— Пожалуйста. — Серена положила на стойку меню и налила пиво другому клиенту.

Бет нарочито медленно листала меню, потом закрыла его и скрестила на нем руки.

— Ну как, готовы? — спросила Серена, подходя к ней.

— Мне, пожалуйста, имбирный лимонад и чечевичный суп.

Серена налила имбирного лимонада в стакан.

— Похоже, вы уже не пользуетесь здесь такой популярностью, да?

— Да, и я не могу снимать передачу, когда местные жители так настроены против меня. Придется бросить этот сюжет.

— Не вините местных в том, что они напуганы. С тех пор, как вы приехали, у нас творятся странные дела.

— Да… например, кто‑то выстрелил в бензобак машины агента Харпера и взорвал ее.

— Значит, кто‑то дошел до ручки. С ФБР шутки плохи.

— Кстати, — Бет помешала в стакане соломинкой, — взрыв произошел рядом с вашим домиком.

Серена прищурилась.

— Ну, вы ведь владелица того домика, верно?

— Да. Простите. — Серена перешла к другому концу стойки, чтобы принять заказ. К Бет она вернулась гораздо позже, когда принесла ей суп.

— Один чечевичный суп.

— Вы получили домик по наследству?

— Да что вы! У моих предков денег никогда не было, и потом, я сама не местная.

— Значит, вы его купили?

— Купила после тех, первых похищений. Тогда цены резко упали. Многие компании съехали оттуда. Продавцу не терпелось избавиться от домика, и он здорово снизил цену.

— Должно быть, потом ваш продавец пожалел о своем решении, когда сюда перевели отделение «Эвергрин софтвер» и цены снова пошли вверх.

— Да это был не человек, а какая‑то крупная корпорация. Мне просто повезло.

— Эта корпорация еще здесь? Как она называлась?

— Вам‑то что за дело?

Бет достала телефон и притворилась, будто читает сообщения.

— Да мне нет никакого дела. Просто любопытно — профессиональная привычка.

— Я не помню названия компании. Надо посмотреть в документах, хотя и не помню, куда их задевала. А, Джордан, привет! Что тебе принести?

Улыбнувшись Бет, Джордан Янг показал на ее суп:

— То же самое и чашку кофе, если у тебя есть свежий.

— Сейчас принесу.

Джордан развернулся на табурете к ней лицом.

— Слышал, вы не будете снимать сюжет.

— Слухи у вас действительно распространяются быстро. — Она положила телефон на стойку.

— Маленький городок. — Он пожал плечами. — Что ж, жаль.

— Я бы скорее решила, что вы настроены против съемок, потому что боитесь, что пострадают ваши деловые интересы.

Джордан налил сливки в кофе, который поставила перед ним Серена.

— Я человек передовых взглядов и считаю, что любая реклама — вещь хорошая. Шумиха после того, как Карсон похитил детей и изображал из себя героя, не повредила ни бизнесу, ни нашей репутации. Просто кто‑то принимает все слишком близко к сердцу.

— Например, ваш друг Билл Рейни.

— Биллу есть на что обижаться. Он неудачник. Таким, как я и эта маленькая ракета, Ребекка Гейст… бояться нечего.

— Вы слышали, что вчера случилось с Ребеккой?

— К сожалению, если вы добиваетесь успеха, вы привлекаете к себе ненужное внимание. Как и вы, например. — Он отпил кофе и посмотрел на Бет поверх чашки. — Вы в самом деле хотите все бросить?