Тиджан - Мой дорогой Коул

Он кивнул:

– Да, сэр.

– Раньше убивал?

Боец утвердительно дернул головой:

– Убивал, сэр.

Я нацелился на него ножом.

– А если они прямо сейчас ударят, если Картер на самом деле предатель и пришел убить меня, что ты сделаешь?

Надо отдать ему должное – он не колебался. Выпятил грудь, завел руки за спину, невозмутимо расставил ноги.

– Я убью его самого.

Дверь распахнулась, и вошел Картер; проходя мимо бойца, он взглянул на него и бросил:

– Убьешь, да?

Боец выпучил глаза. Кадык у него дернулся.

– Убил бы. Простите, сэр. – Он перевел взгляд на меня. – Я хотел сказать, что убил бы, если бы пришлось. Я верен главе семьи Маурисио и… – Он смутился, снова посмотрел на меня, потом на Картера. Их взгляды встретились.

В моем мнении он поднялся на ступеньку выше.

– Официально вы больше не в семье Маурисио, мистер Рид.

Картер сдержал улыбку. Он пришел не за тем, чтобы дразнить моих бойцов. Он был здесь по совсем другой причине; мне понадобилась секунда, чтобы понять по какой. Подбросив нож в воздух, я поймал его за рукоять и метнул в сторону бойца. Клинок вонзился в стену позади него.

Он стоял неподвижно, взгляд даже не дернулся в сторону ножа.

Я показал на клинок рукой:

– Забери его. Сегодня пригодятся не только стволы.

Он шагнул в сторону, взялся за рукоять, выдернул нож из стены и, кивнув каждому из нас, вышел в коридор.

Подождав, пока закроется дверь, Картер повернулся ко мне:

– Ты ему ухо задел. Заметил?

Я бросил на него взгляд. Конечно, заметил. Я ухмыльнулся, трепаться не хотелось.

– Что ты здесь делаешь?

Сощурившись, он обвел взглядом оружие, разложенное на столе.

– Ты готов это сделать?

– Сделать что?

Я знал. Он знал. Мне хотелось, чтобы он сказал.

– Начать войну.

Вот оно.

– Как ты?

– Тогда было другое.

– Почему?

Картер пересек комнату и теперь стоял по другую сторону стола. Опустив взгляд, он изучающе смотрел на меня.

– Ты ее любишь?

Внутри у меня что-то дрогнуло и окаменело. Хмурясь, я выбрал себе другой нож, сунул его в чехол, висевший на плече пониже кобуры с девятимиллиметровым пистолетом.

– Ты начинал войну из-за любимой женщины.

– Начинал.

– И вторую тоже закончил из-за нее. – Я посмотрел на него ледяными глазами.

– Закончил. – Картер ждал.

– Значит, ты проделал весь этот путь, чтобы спросить, люблю ли я Эддисон?

– Не отправляйся на войну, если не любишь, – спокойно сказал он и наклонился через стол. – Она – одна из них. Они забрали одну из своих . Ты вломился, чтобы забрать женщину из их семьи – вот как они это повернут. Ты готов к последствиям? Пострадает бизнес. Погибнут люди. Распадутся семьи. Тебя могут убить. Ее могут убить. Ты к этому готов?

– Она, быть может, уже мертва. – Я выжидал, стараясь держать себя в руках. Должен был прозвучать еще один вопрос.

Он его задал:

– Она того стоит?

Прошла секунда. Другая. И третья. Я ждал. Картер тоже. Он свое высказал. Вот зачем он пришел – испытать меня. Наклонившись вперед и приготовившись пустить в ход оружие, я сказал то, что нужно было сказать:

– Да. Она моя.

Больше ничего не имело значения. Эддисон была моя .

Я взялся за следующий ствол, а Картер сделал шаг назад, повернулся и вышел. К семье он не относился, поэтому с нами убивать не ехал и в деле участия не принимал.

Покинув комнату, я прошел по коридору на улицу и отправился к складу, где ждали мои люди. Мой приезд служил сигналом. Все было спланировано. Каждый знал свое место, и когда я прошел мимо них, они двинулись следом.

Мы собирались забрать то, что принадлежало мне.

В заднюю дверь склада мы стукнули один раз. Она открылась, и в ночь с главного этажа, вибрируя, полетели звуки баса. Изнутри пахнуло дымом и сухим льдом, а потом на улицу вышла та, что дала нам наводку.

Я тяжело посмотрел на нее сверху вниз.

– Ты это делаешь, чтобы спасти себе жизнь?

Бывшая свекровь Эддисон, Кэрол, вздрогнула и сложила руки перед собой. Она набросила легкий жакет, но остальная одежда на ней была та же, что и на видео с камер наблюдения в «Гала». Ответить Кэрол не успела. Заметив на свитере высохшую кровь, я спросил:

– Надеюсь, это не кровь Эддисон?

Кэрол опустила голову, и мой взгляд уперся в ее макушку. Потом она подняла глаза – в них застыл страх.

– Она пострадала. Врать не буду.

– Она в подвале?

Не в силах вынести мой взгляд, женщина кивнула:

– Да. Я заперла дверь на главный этаж. Никто из девочек вам не помешает. Когда спуститесь вниз, справа будет комната. В ней четверо охранников. Предполагается, что они должны быть наверху, но сейчас они смотрят игру. Потом идите дальше. По моим подсчетам, там еще человек восемь. Эддисон в последней комнате – до самого конца и налево. Там есть еще одно помещение, куда охранники водят девочек. Я не могу открыть его и посмотреть, есть там кто или нет, так что их может оказаться больше.

– Они выследят тебя.

Она пожала худыми плечами. Вид у нее был жалкий.

– Мне бы хотелось забрать Эддисон с собой. Она – моя семья. – И слова ее звучали жалко.

– Ничего не получится. – Я наклонился к ней. Мне хотелось, чтобы она увидела презрение в моих глазах. – Она – не твоя семья. Ты ее никогда не признавала, а сейчас используешь, чтобы загладить свою вину. Если бы ты была из моей семьи… – Я приставил к ее голове вытянутый палец, имитируя выстрел. – Всадил бы тебе пару пуль прямо здесь. – Я сделал шаг назад. – Но так я поступаю с предателями. Эддисон, может быть, более склонна прощать.

Она судорожно вздохнула.

– Да. Ладно. Прошу, просто вытащи ее оттуда. – С этими словами она сорвалась с места и побежала по переулку между моих парней. Я подождал, когда проверят периметр, и, получив сигнал, что все чисто, мы двинулись внутрь.

Убивать – не такое уж большое дело.

Все просто. Были люди – и нет их. Картер говорил, что из-за прошлого семьи мой взгляд на вещи со временем исказится. Мне плевать. Обычно при такой работе глава семьи не должен идти первым. Но я не похож на своего предшественника и даже на Картера. Я хочу быть первым. Я жажду этого. Может, меня влечет элемент неожиданности. Может, мне нравится чувствовать себя крутым парнем. Или, быть может… Из-за угла появились двое парней, и я выпустил две пули, по одной в каждый лоб… Или, быть может, вот из-за этого момента. Их тела падают на землю, а я переступаю через них. Я упиваюсь ощущением того, что иду дальше, словно они ничто, словно они всегда здесь лежали, а мой день продолжается.

Что бы там ни было, а в такие мгновения я чувствую себя по-настоящему живым.

Выбив первую дверь, я шагнул внутрь и выпустил еще пару пуль в первого же парня, которого увидел. Один из моих бойцов оказался рядом и уложил второго. Потом нас обоих выдернули оттуда. Мы услышали, как за соседней дверью, прямо напротив того места, где мы только что стояли, клацают затворы. Как только мы повалились на своих парней, с той стороны пальнули, и в двери образовались две дыры. Определив по звуку штурмовую винтовку, я бросился вперед. Скользнул по полу мимо двери и выстрелил.