Джеки Коллинз - Свора

Крис ухмыльнулся:

— Однажды, друг. И этого вполне достаточно. Теперь я свободен, а брак — это капкан.

— Ты абсолютно прав! — рассмеялся Бобби.

Они закрепили только что зародившуюся дружбу рукопожатием и, как заговорщики, подмигнули друг другу.

Ко всеобщему удивлению, Мишель Хенли-Богарт прочно вошла в жизнь Криса. Это случилось после Чикаго. К тому времени, как «Дикари» приехали в Нью-Йорк, чтобы дать два концерта в «Медисон-сквер-гарден», они уже были неразлучны.

— Боже, — ревниво жаловался Базз, — да она же подстилка и перепробовала всех мужиков, кроме папы римского. Умей он петь, и тоже бы оказался ее жертвой!

— Очень смешно, — ответил Крис. — Ты злишься, потому что она тебя пробросила.

— Да. Трахать ее — то же самое, что трахать весь мир рок-н-ролла. Твое дело, друг.

В Нью-Йорке Микки познакомила Криса с разнообразным кругом своих друзей. Среди них был высокий гомосексуалист-модельер с международной славой; певичка из кабаре с огромными глазами, которая нюхала кокаин на завтрак; развращенная европейская графиня, чье имя носила известная косметика, а также Чайна Валинеска. Эта маленького роста с шестимесячной завивкой и округлыми формами девушка считалась лучшей подругой Микки. Чайна была художницей и жила в грязной квартире в Гринвич-Вилледж.

— Она устраивает отличные вечеринки, — объяснила Микки Крису. — Если ты ей понравишься, она непременно нарисует тебя.

— А ты думаешь, мне этого хочется? — устало спросил Крис.

— Это почетно, — ответила Микки, а потом обыденно добавила: — Чайна очень знаменита. Энди Вархол в женском обличьи.

Концерт в «Медисон-сквер-гарден» был пределом мечтаний. Как раз в это время в продаже появилась пластинка «Грязные штучки», давшая название целому альбому. Он моментально разошелся. Компания «Николз Хит Сити» отлично поработала. Крис не мог не радоваться, но предпочел бы, чтобы «Дикари» поработали с «Блю кадиллак». Это настоящий гигант.

Когда он поделился этими мыслями с Доктором Хедом, тот рассмеялся.

— Нельзя же прыгнуть выше первого номера, — сказал он. — Так какая разница?

— А какая разница между «феррари» и «фордом»? — вмешалась Микки. — Обе машины могут довезти, но лишь одна делает это с шиком.

— Вот именно, — согласился Крис. — Как раз это я и хотел сказать.

Доктор Хед обозлено смотрел на Микки. Эта девушка уже принесла ему достаточно неприятностей, когда шестнадцатилетним подростком повисла на Майкле Голливуде. Они прожили вместе пять месяцев и расстались за шесть недель до его гибели.

Уже подростком она вечно мешала, а в двадцать четыре стала невозможной. Ничего не может быть хуже богатой поклонницы с обширными связями.

— Я отлично знаю Маркуса Ситроэна, президента «Блю кадиллак», — сказала Микки, словно читая мысли Доктора Хеда. — И могу договориться о встрече.

— Ни в коем случае, — грозно заявил Доктор Хед. — Я все могу устроить сам.

— Если она знает Маркуса Ситроэна… — начал Крис. — Кстати, я тоже видел его однажды.

— Забудь об этом, — огрызнулся Доктор Хед, и его лицо задергалось еще сильнее. — Ты думаешь, я только что свалился с пальмы? Я могу устроить встречу с Маркусом Ситроэном в любое время. Сейчас мы работаем с «Хит Сити». Ваша пластинка стала номером один, и ничего другого не нужно, — он злобно посмотрел на Микки, которая ответила ему таким же взглядом. — Еще одно. Не забудь, что ты обещал показать свое уродливое лицо на свадьбе Николза завтра. Я заказал тебе билет на самолет на утро.

— Микки тоже?

— Но ты же связан с этой хиппи, — саркастично сказал Доктор Хед. — Что же я могу поделать?

— А Базз?

— Он не поедет.

— Почему?

— Спроси его.

— А ты поедешь?

— Вы вернетесь через двадцать четыре часа. Ты хочешь, чтобы я все время держал тебя за руку? Мне лучше остаться здесь и заняться делами.

— Мне плевать. Можешь запускать воздушных змеев.

В самолете Микки наконец-то заговорила. Она давно собиралась это сделать.

— Почему ты позволяешь менеджеру приказывать себе?

Крис пожал плечами:

— Он ведь для этого и существует.

— Менеджер должен исполнять твои желания.

— Дело не только во мне. Это касается и остальных членов группы.

— О, да. Я забыла, — ехидно сказала она. — Все, что ты зарабатываешь, делится на четверых. Это так умно.

— Зато справедливо.

— По отношению к кому? Ты ведь самый талантливый.

— Я работаю в группе.

— Послушай меня, Крис. Ты звезда. Ты сочиняешь лучшие песни, поешь их. Ваша группа должна называться «Крис Феникс и „Дикари“».

Крис ухмыльнулся. Эта мысль ему понравилась, но нет сомнения, что все возмутятся.

— Базз это не скушает. Ничего подобного он не допустит.

Но Микки не собиралась отступать:

— Вспомни Дайану Росс. Она ведь пела в группе «Сьюприм». Тедди Пендеграст выступал в «Блю ноутс». Род Стюард — в «Смол фейс», а Дэвид Раффин — в «Темптейшен». Понимаешь? Или еще продолжить?

Крис отлично все уловил и к тому моменту, когда они приехали на гастроли в Лос-Анджелес, понял, что Микки права. «Крис Феникс и „Дикари“» звучит отлично, и он это заслужил. Крис знал, что работает больше всех и получает самую обильную почту от поклонников. Базз большую часть времени находился под действием наркотиков и ничто серьезно не воспринимал. Раста играл на барабане без особого таланта. Самой лучшей оказалась Фингаз, но публика не боготворила ее. Так что Микки права. По возвращении в Нью-Йорк Крис решил настоять на изменении названия группы.

— Если тебя что-нибудь не устроит, сможешь уйти и выступать один, — разумно предложила Микки.

Об этом Крис никогда не думал.

На свадьбе Николза Клайна Бобби Манделла вселил в Криса веру в себя. Бобби считался лучшим из лучших. У них было много общего, и хотя работали они в разных жанрах, можно вместе записать пластинку.

— Где ты живешь? — спросил Крис.

— Здесь, в Лос-Анджелесе, — ответил Бобби. — У меня тут небольшая хижина. Может, зайдешь позже со своей дамой?

— С удовольствием, — согласился Крис и поискал глазами Микки, но ее нигде не было.

— Она разговаривает с Делом Делгардо, — сказала Зелла. — Привести ее?

Дел Делгардо. Враг. Недавно он ушел из «Найтмеаз» и добился успеха один. Прыщавый наркоман! Крис почувствовал, что слова Зеллы его задели. А ведь обещал себе, что после Уиллоу не будет ревновать ни одну женщину.

Слишком поздно. Микки завоевала частицу его сердца, стала своеобразным допингом.

Интересно, был ли в ее прошлом Дел Делгардо? А может, она строит планы на будущее? Черт подери!

Зелла подняла свое роскошное тело со стула.

— Я скажу ей, что мы уходим.

— Не беспокойся, — быстро отреагировал Крис. Он не собирался бегать за Микки. — Если захочет, сама появится.