Татьяна Устинова - Сразу после сотворения мира

– Спасибо, что сказала.

– Господи, что у тебя на голове?!

– Где? А, это Женька на меня кинулась, когда я сообщил ей, что мне все известно. И расцарапала.

– Нужно немедленно чем-нибудь помазать…

– Ничего не надо мазать! Я перекисью все залил. Пройдет.

Элли осторожно трогала его голову:

– Пройдет, если, конечно, на ногтях у нее нет змеиного яда. Ну? Ты из-за нее в такой печали?

– Я был не готов к тому, что она так… ненавидит. Всех ненавидит. Федора, Любу. Меня, тебя. Просто так. Ни за что. За то, что мы не укладываемся в ее картину мира. За то, что мешаем ей делать то, что она хочет.

– Как говорит моя мама – люди бывают разные. Как грибы. Есть грибы-поганки. Если их сварить и съесть, можно умереть. А из белых получается самый вкусный суп на свете.

– При чем тут грибы, Элли?!

– Не стоит собирать поганки, – на ухо ему шепнула она. – Их лучше вообще не трогать и обходить стороной. А ты сегодня весь день ел поганки!.. Вот тебе теперь и нехорошо. Но ничего. Не умрешь.

Он засмеялся.

– Мне нужно съездить в город.

– В какой? – спросила она безмятежно. Ее пальцы гладили его голову, и он подставлял, чтобы она погладила там, где ему хотелось. – В Тверь, в Москву или, может, в Конаково?

Он почти не слушал.

– Нет, в Москву. Дня на два.

– Зачем?

– У меня дела, – сказал Плетнев рассеянно.

Он не позвал ее с собой, и она огорчилась немного. Ей казалось, что после вчерашних объяснений на террасе он больше никогда и никуда не поедет один.

Ей казалось, что все самое главное сказано и правильно понято. И мать, когда после ужина они вернулись домой, не задала ей ни одного вопроса, вот уж на нее не похоже!..

Нателлу всегда не просто интересовала жизнь великовозрастной дочери, а жизнь во всех подробностях и деталях!.. Элли рассказывала ей все, что можно рассказать, и еще немного того, что сообщать уж никак нельзя, и мама всегда все понимала.

Не моргнув глазом, Нателла проглотила сбивчивую, мятую и не слишком правдоподобную историю о том, что ее любимая дочь и сосед, милый мальчик, полдня купались и совсем забыли о времени, и заплыли далеко-далеко, почти до самого Павельцева доплыли, вот как!.. И не просто проглотила, а решила, что надо немедленно устроить почти семейный ужин, и Элли уверена, что все это неспроста.

Провести Нателлу почти невозможно.

Или это она провела Элли?..

После вчерашнего дня, когда внезапно изменилась жизнь, а Элли была в этом уверена, ее не слишком интересовали деревенские дела. Они как-то отошли на второй план, перестали занимать все ее мысли, зато их теперь занимал Плетнев, и ей было радостно и страшно, как в юности.

Зато Плетнева, похоже, только детектив и занимал!.. Понятно, что в Москву он собирается именно по детективным соображениям, и Элли это казалось странным.

Ей не хотелось ни о чем его расспрашивать, ей хотелось глупо говорить о любви, но она все же спросила:

– Что ты надумал?

Он закинул руки на шею и потянулся. Она отвела глаза.

– Я знаю, с кем Николай Степанович пил в ту ночь виски. Я знаю, кто зимой убил собаку. Я знаю много, но не знаю самого главного – зачем.

– Зачем убили собаку?

– Собаку убили, чтобы поссорить Федора с егерем. Это Женька науськала зятя, и он…

– Виталий застрелил собаку?!

– Между прочим, я был в этом почти уверен, – произнес Плетнев задумчиво. – Человек, которого Федор видел тогда в лесу, был одет, как Николай Степанович, и Еременко все время думал, что это егерь ходит. Вряд ли Федор перепутал, он тут всех знает. Кто мог надеть в лес вещи егеря? Только кто-то из родственников, кто бывает у него дома и мог эти вещи взять. Никаких родственников, кроме Виталия, у него нет. Есть еще какой-то племянник, но он сюда один раз приезжал, насколько я помню.

– А Женьке это зачем нужно было?..

– Элли, я не хочу о ней говорить! – вспылил Плетнев. – Она ненавидела егеря. Он знал, что она все время врет, и терпеть ее не мог. Зато любил Федора. Женька хотела их поссорить, только и всего. И у нее почти получилось!

– Да, – согласилась Элли. – У нее все… почти получилось.

– Вот именно.

– А виски?

– Виски егерь пил с Федором.

– Откуда ты знаешь?!

– Я видел следы протекторов. Помнишь, я тебе рассказывал? На дворе у Николая Степановича, у самого забора? Протекторы марки «Микки Томпсон».

– Да, но при чем тут Федор?! У него мотоцикл, а на нем нет никаких таких протекторов!

– У него есть машина. Я один раз забрался к нему на участок. Просто так, калитка была открыта. Между прочим, меня чуть не сожрали его собаки.

– Странно, что не сожрали.

– Площадка перед гаражом засыпана гравием. Там сплошь следы от «Микки Томпсона». Дважды два – четыре.

Элли подумала немного. Плетнев вытянул руку, обнял и прижал ее к себе. Она была теплой и хорошо пахла.

– Почему мы не видели его машину?

– Он не хотел, чтоб вы ее видели. Точно так же, как не хотел, чтобы вы знали, что он байкер, бывший автогонщик и бывшая звезда мотоспорта! У него очень дорогой и редкий байк, американский. Машину его я не видел, но, думаю, это какой-то тяжелый пикап, «Ниссан Навара» или «Тойота Тундра». Вряд ли на техосмотр в Москву он ездит верхом на мотоцикле, скорее всего, возит его в кузове или в прицепе. Николай Степанович как раз все про Федора знал, старался ему помогать, на работу устроил. Просто чтоб он не лежал целыми днями на диване! Так что вместе они пили. Федор, насколько я понимаю, только виски и пьет. Ну, когда пьет.

– Подожди, а машина?! Почему никто никогда не видел его внедорожник?..

– Потому что он на нем здесь не ездит, Элли! Только в редких случаях. Когда эти редкие случаи происходят, я думаю, он уезжает на рассвете и приезжает ночью. Если кто-нибудь любопытный станет приставать, вроде нашей Валюшки, всегда можно сказать, что были гости, а потом уехали.

– Но Николая Степановича он не убивал?

– Нет.

– Слава богу.

– Зачем его убили? – сам у себя спросил Плетнев. – Ну, зачем? Я никак не могу понять!.. Наследство? Тогда получается, что убил племянник? И что это за племянник? И что он получит? Дом с участком?

– Откуда ты знаешь, что племянник получит дом?

– Так сказал Виталий.

– А если он врет?

– Вот именно, – согласился Алексей Александрович. – И что искали в моем доме? И что именно нашли, если нашли?

Некоторое время они молча качались. Потом Элли вывернулась у него из-под руки и поднялась.

– Ты куда? – спросил Плетнев рассеянно.

Она секунду постояла, глядя на него, а потом села к нему на колени. Качалка скрипнула и качнулась.

– Мне надоел детектив, – сказала она, близко глядя ему в лицо. – Я хочу любовный роман.

– Я не читаю любовных романов, – возразил Плетнев. – Детективов тоже не читаю.

– И зря.