Галина Романова - Не доставайся никому!

– У тебя все хорошо получается, – с ворчанием отозвался он, уже пожалев, что собрался сегодня куда-то идти в ночь глухую и морозную.

Могли бы запросто приготовление мантов и на сегодняшний вечер перенести. А то жди его – завтра-то! Кто знает, наступит оно или нет для него конкретно? Снова сделалось жаль себя. А Тая еще и масла в огонь подлила, напутствовав напоследок:

– Береги себя, Володя. Пожалуйста, береги.

А может, у нее сердце что-то предчувствовало, а? Может, беду какую или опасность? Она ведь не знала, куда он собрался, а все равно пожелала именно так – береги, говорит, себя. Почему?

– Три сотни давай, – запросил таксист, дал сдачи с тысячи, кивнул, поднимая окно. – Бывай, не мерзни долго, а то беда.

Почему она так сказала, а?! Мысли Новикова заметались от страха. Он вжался спиной в шероховатый бетон стены, изо всех сил желая стать таким же серым и незаметным на фоне ночного города. Что-то громыхнуло над его головой, и он с ухнувшим сердцем присел на корточки.

Форточка! Это всего лишь форточка! Нельзя, нельзя трястись заячьим хвостом, надо действовать, идти вперед!

И он пошел. Осторожно ступая в притоптанный снег, чтобы не так громко скрипел под его ногами, Володя шел к дому Алисы. Свет фонарей не доставал до самих домов, скудно брызгая на тротуарные дорожки, которые к этому часу были совершенно пусты. Собачников и тех не видно, хотя начало двенадцатого для домашнего зверя это еще не повод отойти ко сну, так ведь?

Пока он медленно шел, слушая собственные шаги и бешеный стук своего сердца, наступила полночь. Он дошел до подъезда Алисы, подергал громоздкую металлическую дверь, заперта. Ничего, это даже хорошо. У него комплект ключей имеется и от подъезда, и от ее квартиры. Вот сейчас он до угла дома дойдет, кое-что проверит и сразу обратно. Это пришло ему в голову, пока он перебежками пробирался, отпустив таксиста. Прямо что-то щелкнуло в мозгах, и все будто на свое место встало.

Почему не подумал никто об этом раньше? Правильно! Потому что думать так не хотел тот, кому это невыгодно. И тот, кому было слишком страшно.

Новиков остановился на углу, отдышался. Выходить из-за дома смысла не было, и так он все увидел и понял теперь почти до самого конца. Да к тому же торцевая стена магазина напротив дома Алисы освещалась чрезвычайно ярко, и Володю мог кто-нибудь засечь. Микрорайон же просто кишел преступниками.

Ш-шш… Тихо, мысли тоже могут быть услышаны в кромешной тишине городской полуночи.

Он еще раз для верности высунулся чуть из-за угла, задрал голову вверх, удовлетворенно улыбнулся, попятился и… тут же почувствовал, как за ухо ему ткнулось что-то металлическое и ледяное.

– Догадался все же, журналюга? – произнес бесполый голос у него за спиной.

– Чего догадался? – проблеял Володя, поняв, что холодным и ледяным у него за ухом был ствол пистолета, больше нечему, не станут же его куском металлической трубы тыкать.

– Как баба та полоумная сдохла, догадался, говорю? – снова спросил все тот же голос: без пола и возраста, узнать его было невозможно, Володя и не узнал. – Правильно догадался, говорю… Не наезжала на нее машина, с балкона она вывалилась, и все.

– А машина просто в тот момент мимо проезжала? Ершина прямо под колеса ее упала?

Новиков все хотел уточнить, пока чужие страшные руки шарили по его телу под курткой и даже резинками носков.

– Не-ее, ишь чего придумал? Машина мимо проехать успела, когда Шурка спланировала. Тот дурак ударил по тормозам, чем внимание и привлек. Но ему хватило ума удрать с перепугу. И помалкивать, а то пришлось бы и его на перо сажать. Но он молчал, потому и жив до сих пор, – обыск закончился, тяжелая ладонь ощутимо саданула Новикова меж лопаток, разворачивая за воротник в сторону Алисиного подъезда. – Ну, ступай, что ли, куда шел-то? Чего мерзнуть?

Как глупо! Как бездарно! Так попасться! Мечтал, строил планы организовать засаду для главаря банды, а попался сам. Все же, кажется, продумал. Все, кроме одного, блин. Этот человек очень изворотлив, хитер и опасен. Он сто раз подстрахуется, прежде чем сунуть голову в петлю. Не потому ли столько жертв? Не потому ли так долго ему удавалось уходить от ответственности? Наверняка сейчас сзади с пистолетом не сам он, а его подельник, потому-то и голос неузнаваем.

Ну, ничего! У него дома на столе остался подробнейший план с описанием всех событий, предшествующих этому дню, вплоть до обеда сегодняшнего в ресторане. И список подозреваемых тоже имеется, среди них есть и этот страшный оборотень.

Но тут, словно услышав его мысли, человек сзади проговорил с отвратительным ядовитым хмыканьем:

– А ты неплохо поработал, журналист. Все так подробно описал, грамотно изложил, по тебе просто оперативно-розыскная работа плачет. Жаль, никому не придется воспользоваться твоими записями. Они сгорели, представляешь?

Все! Это конец! Новиков судорожно сглотнул слюну, уткнувшись лбом в подъездную дверь. Тот, что вел его от угла, уже вытащил из карманов все ключи, но, похоже, они ему не особенно нужны, раз он так ловко открывает двери в отсутствие хозяев.

– За тобой следили, идиот! С первой минуты твоего появления в ее доме за тобой следили. И за шкетом этим…

– Он жив? – Новиков понял, что разговор идет про Андрея.

– Жив, наверное. Удрал он от наших. Шустрый, гад. Где-то спрятался, дома не появляется. Ну, ничего, найдем. Днем раньше, днем позже. Входи!

Они вошли в подъезд, отпертый ключами, которые Новикову вручила сама Алиса. Медленно, ступенька за ступенькой, поднялись на четвертый этаж, замерли перед ее дверью.

– Ну, вот, журналист, и финал твоей истории, – почти печально молвил дядя за его спиной. – Сейчас мы войдем, ты отдашь мне то, что спрятано в этой квартире. Подруга звонила, сказала, что письмо, адресованное Алисе, должно быть у нее дома. Что подруга эта сама в отсутствие хозяйки положила конверт, правда, не помнит, куда именно: то ли в прихожей, то ли в гостиной. Вот мы с тобой его сейчас и поищем. А если не найдем, Тайке худо будет.

– Тая! – свистящим шепотом воскликнул Новиков и тут же получил пистолетом по уху. В голове сразу заухало так, будто там неожиданно проснулся филин. – Вы… Она что, у вас?!

– У нас, дорогой, у нас. Думаешь, самый умный, да? Если письма от Марь Иванны с ее маразматическими откровениями не найдем, то хана и подружке, и тебе. Тебе, правда, по-любому хана, – снова опечалился злодей. – А вот девку можно использовать. Не красавица, правда, но готовит хорошо. Как вошли в дом, чуть слюной не захлебнулись. Знаешь, что она готовила?

– Манты? – вспомнил Володя Таино обещание и едва слышно застонал. – Сволочи вы! Какие же вы сволочи! Столько убитых…

– Все убитые, как ты выразился, жертвы собственного любопытства! Шурка вывалилась с балкона из-за того, что не спала, когда положено, много бодрствовала и с биноклем за соседним домом наблюдала. Алиска чуть не погибла опять же из-за своего любопытства. Оно ей надо было, скажи?! Сидела бы себе тихо и сидела, сопела в две дырочки. Нет же, возмездие ей подавай! Скажу честно, убивать ее моего указания не было.