Эмма Скотт - Однажды я выберу тебя

Я едва заметил, когда на кожаную куртку упали первые капли дождя. Я так и не снял униформу Марша. Хотя и забыл об этом, пока проходившая мимо женщина не спросила что-то насчет дежурства в больнице.

Я вытащил телефон, чтобы вызвать «Убер» и поехать… куда-нибудь. В конечном счете, я все же решил отправиться в отель.

Я нажал на кнопку с изображением маленькой зеленой трубки, и на экране высветился перечень последних звонков. Первым в списке значился номер сестры в Северной Каролине.

Не раздумывая, я коснулся его пальцем, запуская телефонный звонок.

– Алло?

– Рэйч…

Боже, мой голос звучал так, словно я камней наглотался.

– Макс? Это ты? Все в порядке?

– Да, это я, – произнес я. – Привет. Мне просто интересно, в силе ли еще твое предложение. – Чтобы произнести эти слова, мне потребовались неимоверные усилия.

– Какое предложение? – Она сделала глубокий вдох. – Подожди, я вспомнила. Насчет того, чтоб завалиться на диван и вместе поплакать. Угадала?

Я кивнул трубке.

– Оно самое.

– Да, – ответила Рэйчел, находясь на расстоянии в три тысячи миль и множество потерянных лет. – Да, Макс. Приезжай. Прямо сейчас. Сию же минуту.

Я повернулся спиной к оживленной улице, так крепко сжимая телефон, что заболели костяшки пальцев.

– Уже еду.

– Ю-ху! Специальная доставка! – донесся от двери квартиры певучий женский голос. – Кто-то заказывал бороду?

Я поднял взгляд от бумаг, устилающих кофейный столик. Сильвия принесла их сегодня утром.

В комнату впорхнула Фейт, одетая в длинную красно-коричневую юбку в стиле тридцатых годов прошлого века и облегающий свитер в тон, украшенный спереди и на рукавах бежево-золотыми полосками. В ярко накрашенных красных губах зажата сигара. А волосы уложены и приглажены так, что походили на белокурый шлем, словно бы покрытый мелкими волнами. Сзади она приколола маленький черный берет.

– Ну, что скажешь? – покружилась она. В руках ее болтался пакет из химчистки с синим костюмом в тонкую полоску. – Мы Бонни и Клайд. Чудесно, правда? Это парный костюм, чтобы порадовать Большого Папу. Хотя ходили слухи, что Клайд подавил в себе гея… Беспроигрышный вариант! Очень в тему, как по-твоему?

– Отлично.

Фейт сунула сигару в карман юбки, поцеловала меня в щеку и протянула костюм. Я бросил его на диван рядом с собой.

– Спасибо.

– Прости, милый, но это классика. Можно чуть осторожнее? – Она расправила костюм на спинке дивана и плюхнулась рядом со мной. – А что это такое?

– Доказательства того, что Милтону место в тюрьме, а не в «Марш Фарма». Надеюсь, их окажется достаточно.

Фейт закатила глаза.

– Ты когда-нибудь прекращаешь работать?

– Это очень важно, – проговорил я, убирая распечатки писем с электронной почты в чемоданчик. – Сильвия откопала для меня настоящее сокровище. Так я верну компанию.

– Ну, я рада, если ты счастлив. – Она нахмурилась и склонила голову набок. – Только ты не выглядишь счастливым. Вообще-то, милый, вид у тебя дерьмовый. Темные круги под глазами.

– Я плохо спал.

«И почти не ел. Не дышал. Не жил».

Потому что мне пришлось делать все это без Макса.

– Кстати, насчет не спал… – проговорила Фейт, осматриваясь. – Поскольку у меня еще остался ключ, я надеялась застать вас с Максом, желательно голыми в процессе всякого… Где он?

– Не знаю.

– Боже, – Фейт мягко коснулась моей руки. – Что случилось?

Я откинулся на спинку дивана и потер лицо руками.

– Я все испортил.

– Как?

– Папа нас застукал. Ну, что-то вроде того. В конечном счете, фотографии из «Общественности Сиэтла» вышли мне боком.

– Ну, ты мог бы рассказать ему свою версию.

– Я так и сделал. Но папа все равно уволил Макса. А я ему позволил.

– Черт. – Фейт поджала губы. – Но, постой. В том, что Макс не живет в доме твоего отца, есть определенное преимущество. Да целая куча. Например, вдруг ему негде остановиться, а у тебя пентхаус на шесть акров. Не говоря уж об огромной кровати…

– Я же сказал, что не знаю, где он, – раздраженно проговорил я. – Где-то в Северной Каролине. Две недели назад он прислал сообщение, что все в порядке. И больше ничего. Пока я не решу проблемы с отцом, он ко мне и близко не подойдет. Надеюсь, сегодня что-то получится. Я возьму с собой эти бумаги и заставлю отца взглянуть.

– Кажется, нас ждет супервеселая вечеринка, – пробормотала Фейт. – Слушай, мне бы очень хотелось вновь отправить Милтона в ту трясину, из которой он выполз, как и любой нормальной девчонке. Но что, если твой коварный трюк касательно фирмы не сработает? И отец продолжит размахивать перед носом морковкой под названием «пост генерального директора»? Что тогда? И как же отношения с Максом?

– Папа должен послушать, – проговорил я. – Если все не закончится в разумные сроки, нас с Максом просто не будет.

Боже, от одной только мысли меня чуть не стошнило.

– Паникер, – пробормотала Фейт. – Все не может быть настолько плохо.

«Нет, все еще хуже».

Каждую ночь я тянул руку через пустую кровать. Но вместо того, чтобы прижать к себе Макса, обнимал чертову подушку, которая, в противоположность ему, казалась мягкой и холодной. Стоя под душем, я гладил себя, думая о нем, но так и не смог возбудиться. Одних воспоминаний было явно недостаточно. Я хотел его целиком. Его голос, дурацкие шутки, смех. И ту спокойную улыбку, что заставляла мое сердце биться. Я жил ради этой улыбки…

«Ты сделал ему больно. Живи с этим».

– Сайлас?

– Все плохо. Макс не намерен прятаться. Точнее, не хочет, чтобы прятали его. Он этого не заслужил.

– А ты не пробовал предложить ему кучу денег? – спросила Фейт. – Со мной сработало.

Я не улыбнулся, лишь провел руками по волосам.

– Может, ему лучше уйти.

Фейт издала раздражающий звук, похожий на сигнал из какого-нибудь игрового шоу.

– Неверный ответ. Тебе лучше с ним. Только тогда ты становишься собой. – Она коснулась моей щеки. – Разве нет?

Я с несчастным видом кивнул.

– Но речь не только обо мне. Я должен поступить правильно. Попытаться что-то сделать для компании. Папе ведь тоже не нужно полное дерьма наследство. Я это знаю.

– Не хочется тебя огорчать, милый, но твой отец… Как бы это сказать? Ах да. Говнюк.