Екатерина Катрин - Последняя сказка моего отца. Часть 1

– Хорошо. – Заботливо ответила нянечка и проводила девочку в покои.

Некоторое время Элизабет играла наедине с собой: перекладывала кукол в деревянном домике по комнаткам, собирала мозаики, пыталась читать маленькие детские книжки. Иногда в спальню заходила Марта, чтобы узнать, не желает ли чего маленькая принцесса.

Подступало время сна. Элизабет уложили под лёгким, тёплым одеялом. Убедившись, что принцесса удобно устроилась, нянечка напомнила, что с минуты на минуту подойдёт правитель пожелать дочери доброй ночи.

Девочка тут же радостно улыбнулась.

Марта оставила принцессу наедине со своими мыслями об обещанной отцом сказке.

Несколько минут спустя послышались отголоски тяжёлых, уверенных шагов. В спальню вошёл правитель.

Его грузный взгляд всё ещё отражал тяжесть грядущих перемен… Но, приблизившись к кровати, он увидел ангельское личико своей маленькой дочери, что выглядывало из груды воздушных одеял и подушек. Его сердце тут же смягчилось. Правитель едва заметно улыбнулся и присел на краю широкой кровати.

В руке он держал искусно переплетённую книгу в незамысловатой кожаной обложке.

Правитель раскрыл страницы, где в прошлый раз оставил шёлковый лоскут ткани. Сегодня ему предстояло прочесть принцессе новую сказку, написанную всего несколькими днями ранее.

«…Эта история о правительствах четырёх стихий: Огня, Воды, Земли и Воздуха. Жители каждого из них отдавали долг тому предназначению, которое было определено для них испокон веков Высшими Силами. Правительство Огня охраняло силы и мужество природы. Величайшие воины этих Земель веками сражались за сохранность всех четырёх правительств.

Жители водной стихии изготавливали нежные, будто гладь водопадов, ткани и создавали драгоценные камни, что сверкали, словно отблески солнца на мягкой глади безмятежного кристального озера…»

Правитель взглянул на дочь и убедился, что она ещё не спит. Элизабет лежала с широко раскрытыми глазами и внимала каждое слово своего отца. Тогда правитель продолжил.

«…Правительство третьей стихии, Земли, славилось плодородными почвами, благодаря которым здесь щедро процветало земледелие: росли вкуснейшие фрукты и овощи, ароматные травы и лечебные растения, из которых повара готовили разнообразные блюда, а лекари – целительные снадобья.

Труды строителей и искусствоведов, величайших изобретателей принадлежали жителям правительства Воздуха. Именно в пределах их владений зарождались грандиозные открытия и величайшие изобретения.

Правительства четырёх стихий были связаны крепкой нитью, словно родные братья одной семьи, где каждый занимал своё место и был увлечен собственным ремеслом.

Однажды наступил день, когда на Земли правительства стихии Воды вторглись безжалостные чужестранцы. Прежде они погубили ни одно правительство на пути к новым Землям и теперь вознамерились захватить альянс четырех стихий. Однако воины Огня были готовы к подобным сражениям. Жители правительств Земли и Воздуха не оставались в стороне – лекари, повара и оружейные мастера были наготове подставить верное плечо.

Тихой, глубокой ночью вражеские ОРУДИЯ/СТОПЫ посмели пробраться в самое сердце Водного правительства. Им удалось почти беспрепятственно пробраться к главной площади, однако здесь их ожидала ловушка – чужестранцев окружили бесчисленные воины Огня. Выходы для отступления оказались закрыты, бежать было поздно, и тогда железные орудия в руках противников сплелись в ожесточенном бою.

Мечи сверкали и грозно звенели. Стрелы со свистом летели со всех сторон и поражали противников точным, метким выстрелом.

Прошло несколько тяжелых часов, и воины Огня одержали бесспорную победу.

Но всё же не обошлось без погибших и раненных. Лекари залатали и вылечили многих, кто остался жив.

Победу праздновали всеми четырьмя правительствами. На пиру поминали погибших, прославляли доблестных воинов Огня, гениальных изобретателей несокрушимых оружий королевства Воздуха и создателей надежных доспехов Водных Земель, благодарили талантливых лекарей Земли за спасение выживших.

Именно так сложилась и распространилась по дальним правительствам древняя истина о могущественной силе четырёх союзников. И по сей день этот великий альянс поддерживается и укрепляется новыми поколениями…»

Дочитав рассказ, правитель взглянул на свою дочь. Принцесса не спала.

– Тебе что-нибудь напоминает эта сказка?

– Эта сказка… – Задумалась маленькая девочка – Да, правительство Огня похоже на наши Земли «Раута».

– Всё больше убеждаюсь, что ты умна не по годам. Всё верно, Элизабет. Эта сказка о наших далёких предках. Благодаря им мы теперь являемся теми, кто мы есть.

– А если в Землях «Раута» живут самые сильные воины, которые защищают жителей других Земель, значит, наше правительство главное?

– Никогда не говори и даже не думай таким образом! И не позволяй подобного никому. Все четыре правительства равноправны, они подчиняются единым законам и живут в мире и взаимном уважении друг к другу. – Твёрдо, но без капли злости объяснил отец.

– Но ведь если все Земли равноправны и должны одинаково уважать друг друга, тогда почему по древним законам нельзя жениться на жителе другого правительства?

Правитель тяжело вздохнул, подавляя подступающее раздражение:

– Ты помнишь последствия нарушения этого закона?

– Каждый, кто нарушит закон, будет изгнан в отчуждённые земли.

– А знаешь, почему так решено?

Маленькая принцесса наивно помотала головой молчаливым «нет».

– Тогда послушай меня внимательно и хорошенько запомни, потому что об этом я тебе расскажу лишь один раз.

– Хорошо. – Ответила девочка, широко раскрыв глаза в готовности внимать каждое слово.

– Жители разных Земель изготавливают ценности и вещи, которые другие не имеют возможности создать – у прочих нет навыков, талантов или ресурсов природы. Потому было решено, что в одном правительстве всегда будут рождаться лучшие воины для защиты всех четырех земель. Такими Землями правит твой отец, а однажды примешь корону и ты.

Принцесса кратко кивнула на последние слова, ожидая продолжения рассказа.

– Во втором правительстве живут и работают лучшие повара и лекари. Вся пища, лекарства и снадобья привозят с Земель «Матур». Владения искусных швей и ювелиров величают Землями «Клирэ». У них можно приобрести любые ткани и одежды, мужчины могут купить красивые драгоценности для своих жён. Ожерелье, которое я подарю тебе на шестнадцатилетние, также было изготовлено в этом королевстве.

– То, которое оставила для меня мама? – Уточнила Элизабет.