Екатерина Катрин - Последняя сказка моего отца. Часть 1

Эта история обо мне… вернее о небольшой, но очень ценной части прошлого.

Я – Элизабет О’Брайд, первая Истинная Правительница Земель «Раута», оставшаяся в памяти подданных как сильная, но мудрая преемница короны.

Нескромно? Возможно… однако во имя праведности скажу, что во многом за громкими регалиями кроются не только лишь мои заслуги.

С раннего детства меня наставляли к принятию власти. Многочисленные учителя прививали необходимые знания от правил этикета до условностей общения с семьями различных рангов.

Меня воспитывали как благородную принцессу, обладающую непоколебимой волей и достойными манерами. Но в то же время предназначение родных Земель обязывало обучаться искусному владению стальным орудием и способам борьбы для возможных сражений на поле боя. Последнее стало со временем занимать львиную долю моей жизни.

Я проводила едва ли не каждый день с учёными необходимых мне областей познания: музыки, искусства, письма, истории и многих иных. Они прибывали на несколько месяцев (а порой и лет), дабы передать бесценные знания, занимая комнаты в отдельной части замка, где обитали гости чуждых нам Земель.

Училась я достаточно прилежно, однако в некоторые дни с нескрываемым предвкушением ожидала наступления вечера. Это время я проводила с самым важным учителем детства – моим отцом. Он обучал меня тому, как следует управлять родными Землями. Однако с ранних лет он делал это не с помощью приказов и простых словесных наставлений, как прочие родители…

На пороге тёмных ночей, укладывая маленькую принцессу спать, правитель рассказывал по одной сказке, каждый раз новой, ни капли не похожей на предшествовавшие. Почти все они были правдивыми и таили в себе ценные уроки нравственности.

Так отец научил меня многим важным вещам. К примеру, всегда прислушиваться к мнению не только приближённых к правительствующей семье, но и самых дальних простых жителей родных Земель, поступая при этом по законам Пату – Высших Сил.

Будучи Истинным Правителем отроду, отец часто покидал владения, отсутствовав порой по несколько недель и даже месяцев. Но когда он возвращался, старался провести хоть пару мгновений с единственной дочерью.

С каждым годом я всё больше желала отправиться с отцом в чужие, неизведанные мною Земли, однако то было запрещено до наступления пятнадцати лет. Даже в родном правительстве мне разрешалось выезжать в дальние уголки «Раута» лишь в исключительные дни скорби или празднования.

С приближением шестнадцатого года моей жизни отец понимал, что вскоре мне предстоит создать Истинный Союз с будущим правителем родных Земель, что, должно быть, изрядно тревожило его. А моё непринятие некоторых Законов Высших Сил давало весомый повод для излишних беспокойств…

Впрочем, о подробностях жизни союзных правительств и судьбе любопытной принцессы вы прочтёте на страницах этой книги.

Надеюсь, сказки не позволят вам заскучать и наполнят несколько мгновений вашей жизни особым, глубинным смыслом, как когда-то это сделал мой отец…

Рассвет. Город только просыпался, но птицы уже радовали жителей звонкими песнями.

Бледно-жёлтые лучи солнца, пытаясь проскользнуть в покои принцессы, упирались в плотный занавес широких штор, от чего в комнате ещё царила атмосфера ночного покоя.

Маленькая девочка наслаждалась дивным сном, в котором она беззаботно резвилась с другими детьми на ярком цветочном лугу. Ребята играли в «догонялки». Их искренний, серебристый смех доносится до самых верхушек облаков, где добрые ангелы следили за малышами и оберегали их от любых невзгод.

Вдруг послышался приглушённый женский голос. Он будто доносился издали:

– Элизабет… Элизабет…

– Мама! – Обрадовалась девочка и побежала навстречу нежным звукам.

Внезапно сон прерывается. Голос стал яснее и отчётливее.

– Элизабет… Принцесса Элизабет, прошу, просыпайтесь. – Вторила Марта. – Доброго утра, Ваше Высочество.

Маленькая соня с трудом открыла очаровательные голубые глазки и слегка кивнула нянечке, дав понять, что не спит. Марта улыбнулась и спешным шагом покинула комнату.

В то время вторая помощница (Элизабет называла её в мыслях одевательницей) широко раскрыла неприступные шторы и, наконец, впустила утренний свет.

Навязчивые солнечные лучи на мгновение ослепили принцессу, заставив её отвести взгляд в сторону. Ещё пару коротких минут девочка безмолвно лежала в кровати, в то время как «одевательница» смиренно стояла в ожидании.

В покои вновь вернулась Марта. В руках она несла глубокий кувшин с тёплой водой и пару мягких полотенец.

Маленькая девочка неохотно поднялась с большой, высокой кровати и присела за стол, напротив старинного зеркала. Оно было старательно украшено по краям осколками цветного стекла и верно служило правительствующей семье еще задолго до рождения маленькой Элизабет.

Вторая нянечка встала позади принцессы. Она собрала в одной руке несколько прядей шелковистых волос девочки, а другой – принялась заботливо расчёсывать их широким гребнем, любуясь приятным отблеском её золотистых, словно сокровища, локонов.

Марта в то время окунула одно полотенце в кувшин с водой и освежила им личико принцессы, придав немного бодрости.

Утренние сборы были ежедневной рутиной для всех – от второй нянечки до самόй принцессы. Сменяли друг друга лишь наряды девочки. И сегодня её облачили в нежно-голубое платье с белыми атласными лентами по краям подола. Короткие, пышные рукава напомнили Элизабет нарядные круглые фонари, которыми жители «Раута» украшали дом в редкие дни празднеств.

Когда принцессу подготовили к выходу, нянечка сопроводила Элизабет к завтраку. На широком столе были разложены столовые приборы и поданы горячие блюда на одного человека.

– А отец присоединится? – Спросила принцесса.

– Боюсь, что нет, – ответила с сожалением Марта, – правитель проснулся до наступления рассвета и приказал принести еду в его покои.

Элизабет огорчилась и с неохотой приступила к завтраку.

Позже принцессу ожидали в библиотеке. Преподаватель по обучению письму занимался с Элизабет не менее четырёх раз в неделю. В остальные дни принцесса изучала с ним поэзию и искусство слова.

Сегодня же ей предстояло переписать несколько страниц рассказов, старательно прописывая элементы каждой буквы. После длительной тренировки почерка Марта сменила исписанный лист пергамента на новый.

Учителя по письму сменил наставник другого направления. Он жадно любил и ненасытно изучал историю всех четырех союзных правительств, чему и обучал принцессу, рассказывая невероятные события из жизни жителей родных и чужих Земель.