Рита Хоффман - Открой глаза, Сэм

– Знакомый? – официант фыркнул. – Он сидит тут уже полчаса и ничего не заказал.

– Нас ждал. – заверил его мальчик. – Нам как обычно. И ему тоже.

– Макс! – сестра раздраженно пихнула его в плечо.

Она села рядом с коляской и с неприязнью уставилась на Рэйджи. Ей лет четырнадцать, не больше, а смотрит так, будто он – еще один ее брат, причем младший.

Он сидит и наблюдает за тем, как девчонка, продолжая раздраженно вздыхать, снимает с колен брата плед. Тот не сопротивляется, даже помогает, пытаясь приподняться и освободить край.

– Возьми, весь посинел.

Рэйджи уставился на плед, перевел взгляд на девчонку, та нетерпеливо потрясла рукой перед его лицом.

– Чего застыл?

– Бери, накинь на плечи. – подсказал мальчик. – Погода сегодня просто ужасная. Ты, наверное, куртку дома забыл.

Молча взял плед – материал колючий, но выбирать не приходится. Накинул его на себя и только сейчас понял, насколько сильно продрог.

– Спасибо, ребята. – коверкая голос, пропищала девчонка и тут же ответила сама себе: – Пожалуйста, никаких проблем, рады помочь.

– Спасибо. – буркнул Рэйджи.

– Ну, как там твои дела, которые ты так торопился решить? – участливо спросил мальчик.

Его джинсы порваны на колене, под дыркой виден свежий кровоподтек. Какое-то шестое чувство подсказывает Рэйджи, что вопрос он задал не просто так.

Видимо, мальчишка увидел, куда он смотрит, потому что стыдливо прикрыл рану ладонью, зато его сестра тактом точно не отличается. Она положила локти на стол и, подавшись вперед, прошептала:

– А мы говорили, что в больнице нет пандуса.

– Его нет, потому что в Объединенных Городах не осталось инвалидов. – уязвленно ответил Рэйджи.

– Правда? – удивился Макс. – А я-то думаю!

Он рассмеялся, беззлобно, искренне. Похоже, в их паре хороший характер достался ему, потому что девчонка сверлит его мрачным взглядом и постоянно цокает языком.

Официант принес три тарелки лапши, потрепал по волосам Макса и бросил на Рэйджи настороженный взгляд. Видимо, он понимает, что никакие они не друзья, но вмешиваться все равно не стал.

– Ешь, а то остынет. – сказал Макс.

– У меня нет денег. – эта фраза открывает топ «самых унизительных признаний века по версии Рэйджи ван дер Гоффа».

– У нас есть. – девчонка положила на стол карту. – По тебе же видно, что ты бездомный, ешь, пока угощают.

– У меня есть дом! – возмутился Рэйджи.

– Правда? Так почему ты не там?

Четырнадцатилетка поставила его на место одним вопросом. Он взял палочки и принялся угрюмо накручивать на них лапшу. Бездомный! Как же низко он пал…

– Отплати нам своей историей. – вдруг сказал Макс. – Расскажи, что с тобой случилось.

– Память потерял. – с набитым ртом ответил Рэйджи.

– Ладно врать-то.

– Мэдди, к людям надо быть добрее. Меня зовут Макс, это моя сестра – Мэдделин.

– Сэм. – выдуманное имя режет слух.

– Просто Сэм? – уточнила девочка.

– Да. Вот так просто. – он поднял голову.

– Значит, память потерял, а имя помнишь? – с сомнением спросил Макс. – Так бывает?

– Наверное, кристаллов переел. – со знанием дела сказала Мэдди.

– Так ты наркоман?

– Я не… – вздохнул. – Нет, я не наркоман.

«Я вообще не помню, когда в последний раз был настолько чистым». – хотел добавить он, но не стал. Эта информация вряд ли подходит для детских ушей.

– Что думаешь делать? Ночью будет холодно, ты же умрешь на улице. – Мэдди ковыряется палочками в тарелке.

– Тут ночлежка есть, недалеко. – сообщил Макс. – Можем проводить.

– Фу, там клопы. – девчонка поежилась.

– Мы же дома вывели, может, и там справились. – мальчик пожал плечами.

– Клопы? – Рэйджи покачал головой. – Что-нибудь придумаю.

– Видно, что ты никогда не был бездомным. – со знанием дела сообщила Мэдди.

– А ты что, была? – раздраженно спросил он.

Близнецы одновременно поджали губы. Он понял, что сморозил какую-то глупость. Пацану и так не повезло, неизвестно, что происходит в их жизни, если они живут в таком месте. Так же странно, что мальчишка в коляске – «Беном» давно умеет ставить таких на ноги.

– Может… – начал было Макс, но сестра перебила его:

– Даже не думай!

– Но Мэдди!

– Ты уж забыл, чем все закончилось в последний раз?

– Уверен, он не…

– Нет, Макс.

– Мы просто бросим его что ли?!

Рэйджи отставил тарелку и нарочито громко стукнул ей по столу. Близнецы уставились на него и прекратили перепалку.

– Я пойду. Спасибо.

– Куда ты собрался? – Макс упер руки в бока. – Предлагаю тебе пойти с нами.

– Ваши родители точно не обрадуются. – остатки самоуважения борются с нежеланием идти в ночлежку для бездомных.

– У нас их нет. – Мэдди встала. – Не строй из себя аристократа, Сэм. Тебе повезло, что нас встретил, так что смирись и помоги мне вытащить Макса на улицу.

«Всего одна ночь, – подумал он , – если они реально могут помочь, глупо отказываться».

С трудом протолкнув коляску через узкие двери, они вышли на улицу. Погода совсем испортилась – дождь вперемешку с мокрым снегом, ветер по-зимнему ледяной. Рэйджи натянул плед на голову, чтобы хоть немного согреться.

Мэдди уверенно толкает коляску, Макс прикрывает глаза рукой. Они свернули во двор, тот самый, в котором утром он встретил Оливера, и, как ни странно, пошли к тому же дому.

– Знаете парня с желтыми волосами? – спросил Рэйджи, изо всех сил напрягаясь, чтобы затащить Макса на ступеньки.

– Это муж нашей сестры. – Мэдди запыхалась. – А что?

Они загрузились в грузовой лифт, девчонка нажала на кнопку «23». Отлично, если бы лифт не работал, пришлось бы тащить мальчишку на себе. Как они справляются в таких ситуациях?

– Сам объясняться будешь. – сказала Мэдди, вставляя ключ в замок.

– Вот и объяснюсь. – упрямо ответил брат.

В коридоре пахнет чем-то старым и неприятным, места мало, Макс отъехал от входа, оставляя грязные полосы на полу.

– Орси, свет. – скомандовала Мэдди.

Тусклые лампочки на потолке зажглись, озарив неприглядную картину тотальной нищеты – местами ободранные обои, вздувшийся линолеум, куча старых курток на вешалке. Рэйджи почувствовал легкую панику и желание сбежать. Люди не должны так жить, никто не должен.

– Вернулись? – женский голос доносится из недр квартиры. – Я тоже только что пришла, а вы…

Девушка так и замерла, расстегивая черную кофту. Она обвела взглядом их вымокшую компанию, ее взгляд задержался на лице Рэйджи, а он, в свою очередь, отшатнулся и прижался спиной к двери.

Он ее знает, более того, платит ей за то, чтобы она исправно являлась на концерты и исполняла свои идиотские гитарные соло. Лиловые волосы, тяжелый макияж, высокие скулы и металлический шарик в ямочке над верхней губой. Эва – гитаристка «его» группы, купленная Айриком с потрохами.