Нора Робертс - Игры ангелов

Рис не заметила, как рядом с ней затормозила машина. Негромкий звук сигнала заставил ее вздрогнуть.

– Девочка, хочешь покататься? Дам конфетку!

Рис хмуро посмотрела на Броуди:

– Что ты делаешь?

– Разъезжаю в поисках бабенки погорячее. Садись.

– Мне не нравится, что ты разбиваешь свой день, чтобы возить меня туда-сюда – на работу и обратно.

– Ничего подобного. То есть я не разбиваю свой день. – Он потянулся открыть пассажирскую дверцу. – Садись. Ворчать можно и в машине.

– Я не ворчу, – продолжала она. – Я серьезно, Броуди. У тебя ведь есть и собственная работа.

– Мне нравится менять вид деятельности. Я посидел за компьютером, а теперь мне захотелось порулить.

Они выехали на зеленые просторы полей. Вокруг все дышало свежестью, величественные пейзажи навевали покой. Остановившись на месте их первого поцелуя, он сам удивился силе охвативших его чувств. Рис молча потянулась к нему и тронула за руку. Потом вышла из машины.

Она смотрела по сторонам, и мир вокруг был как разноцветной ковер, окруженный снежными пиками гор, позлащенными закатным солнцем. Желтые, белые, розовые, голубые, ярко-красные цветы вспыхивали в зелени трав.

– Красиво, правда? – спросил он.

– Никогда не видела ничего подобного. Это шпорник?

– Да. И кошачья лапка, и колокольчики, и примула, и маки. – Он вынул из багажника одеяло и протянул ей. – Расстели. У меня есть вино. Будем любоваться закатом.

– Давай представим, что этот день самый счастливый в году, и пусть таких дней будет как можно больше.

Она расстелила одеяло и увидела, что он захватил не только вино, но еще хлеб, и сыр, и щедрые гроздья винограда. И все волнения, все заботы, что мучили ее, вдруг исчезли.

Они ели, пили вино и смотрели, как солнце закатывается за вершины гор, пока снег на них из огненно-красного вновь не превратился в серебристый.

Он наблюдал за домом при свете луны, спрятавшись в тени деревьев. У него не было жесткого плана – все зависело от того, какая представится возможность. Вместо того чтобы бежать, она его преследует, но ничего, он приноровится.

В спальне зажегся свет, и он увидел, как Рис в рубашке Броуди идет к двери, что-то говоря через плечо.

Так что он приспособил свои планы к представившейся возможности.

– Воды, – повторила Рис. – Я умираю от жажды.

– Вода есть в душе, как мне говорили.

– Я не пойду с тобой в душ – это путь к погибели, а я просто хочу пить. Пока ты в душе, я могу сделать что-нибудь простенькое.

– Из еды?

– Да. Скажем, ирландское рагу. На одном хлебе с сыром не продержишься.

Он помрачнел:

– Ты сказала «еда», а не овощи.

– Тебе понравится.

Рис выплыла из комнаты. Легкий ужин, думала она. Нарезать ломтиками пару куриных грудок, замороженных в маринаде, и потушить с луком, чесноком, морковью, брокколи и цветной капустой. Подавать с рисом и имбирным соусом.

Закатав рукава рубашки, она пошла на кухню. Включила свет, первым делом взяла бутылку воды и, стоя у холодильника, сделала глоток прямо из горлышка. Когда она опустила бутылку, тихий стук заставил ее взглянуть в окно над раковиной.

Она увидела его силуэт. Черное пальто, оранжевая кепка, лицо скрывают солнцезащитные очки.

Судорожно вздохнув, она споткнулась, уронила бутылку. Вода растеклась по полу. Силуэт исчез.

И вдруг дверная ручка задвигалась – вправо, потом влево.

Она закричала, прыгнула к столу и схватила поварской нож.

Крича и сжимая в руках нож, попятилась. А когда дверь стала открываться, побежала.

Броуди, стоя под душем, услышал, что дверь ванной открывается. Он не спеша отодвинул занавеску и уставился на Рис: она, с огромным ножом в руках, застыла, прижавшись к двери.

– Что за черт?

– Он в доме. В кухне.

Броуди быстро выключил воду, одним движением обмотал полотенце вокруг талии.

– Рис, дай мне нож. – Ему пришлось самому разжать ей руки. – Держись у меня за спиной. Сначала мы пройдем в спальню – там телефон. Когда убедимся, что в спальне чисто, ты запрешься там и наберешь девять-один-один. Поняла?

– Да. Не уходи. Останься со мной. Не ходи туда. Не ходи.

– Все будет хорошо. – Он резко распахнул дверь. – Он тебя преследовал?

– Нет. Не знаю. Нет. Просто он был там, и я побежала.

– Держись ближе. – Он вошел в спальню, запер дверь, посмотрел под кроватью, в гардеробной. Положив нож, натянул джинсы. – Звони копам, Рис.

– Пожалуйста! Вдруг у него ружье? Пожалуйста, не уходи.

– Я вернусь. – Он взял из гардеробной бейсбольную биту. – Запри дверь и звони.

Наверняка преступник давно уже ушел, подумал Броуди, проверяя свой кабинет. Убедившись, что там чисто, он пошел вниз.

Оставшись одна, Рис с опаской посмотрела на дверь и поползла к телефону.

– Помогите! Нам нужна помощь! Он здесь.

– Кто... Рис? Это Рис Гилмор? Это Хэнк. Что происходит?

– Броуди... В коттедже... Убийца. Он здесь. Скорее.

– Оставайтесь на линии. Сейчас кого-нибудь пришлю. Держитесь.

Снизу раздался грохот. Она закричала. Выстрел? Это был выстрел? На самом деле или у нее в голове? Всхлипывая, она уронила трубку и схватила нож. Броуди может погибнуть!

Донна погибла оттого, что она ничего не сделала.

Сквозь шум в ушах она услышала шаги по лестнице. На этот раз они ее найдут – и прикончат.

– Рис, все в порядке. Это Броуди, открой дверь.

– Броуди. – Она рванулась отпереть дверь, взглянула на него и пошатнулась.

– Все в порядке. – Он вынул нож у нее из рук. – Он ушел. В глазах у нее заплясали искры. Он усадил ее в кресло.

– Дыши глубже.

– Мне послышалось...

– Я поскользнулся. В кухне на полу была лужа, я налетел на стул. Дыши, дыши.

– Тебя не застрелили. – Она медленно подняла голову. – Я уже не понимаю, что происходит в реальности, а что... Ты его видел?

– Нет. Сбежал, трусливый ублюдок. – Он ласково обхватил ладонями ее лицо. – И вот что надо запомнить: он трус.

Послышался вой сирен, но он все смотрел ей в глаза. Наконец оторвался:

– Вот и полиция. Надень что-нибудь.

Она оделась и спустилась вниз. Задняя дверь была открыта, в нее проникал свет автомобильных фар, слышались голоса. Ища успокоения в порядке, она включила кофеварку и вытерла лужу на полу.

Когда Броуди и Денни вошли, чашки, молоко и сахар уже были расставлены на столе.

– Кофе, помощник?

– Не откажусь. Рис, вы в состоянии сделать заявление? – Денни сел за стол и вынул блокнот. – Расскажите, что произошло.

– Я спустилась вниз приготовить ужин. Броуди принимал душ. Было темно, и свет лампы отражался в стекле. Я не слишком ясно его разглядела.

– Рост? Вес? Цвет кожи?

Она прикрыла глаза. Он показался ей громадным.

– Белый, гладко выбритый. Не знаю. Все произошло так быстро!