Стэн Харт - Зачарованный остров

А дом? Дело не в этом, черт с ним, с домом. Все равно он хотел уехать на Гавайи и никогда не возвращаться в Хартфорд. Но сначала они ему за все заплатят, решил Беннет.

Они встретились утром за завтраком в кафе гостиницы «Харборсайд инн». Беннет ограничился одной порцией виски и попросил официанта принести свежий выпуск «Уайнярд-Хэйвен геральд». В разделе происшествий Беннет сразу же нашел заметку, которую искал. Мэри склонилась к нему, увидев в газете фото Гейл. Они читали газету, почти касаясь головами.

«Гейл Шуйлер умерла в 36 лет. Смерть эссеистки при таинственных обстоятельствах.

Гейл Тэлкотт Шуйлер поселилась несколько лет назад в поселке Веселая Голова, где у нее был свой дом. Ее труп нашли вчера в полдень на пустынном пляже у рифов рядом с Виноградниками Марты. Обнаженное тело обнаружили ее друзья.

Мисс Шуйлер была хорошо известная в литературных кругах Нью-Йорка писательница, потом она переселилась на остров. По данным, полученным в полицейском управлении города, смерть наступила в результате смешения реакции транквилизаторов и алкоголя, что нередко приводит к фатальному исходу.

Полиция выясняет, была ли эта злая шутка или несчастный случай. По подозрению в убийстве был задержан некий Спринджер, в последнее время проживавший в доме Гейл Шуйлер.

Несколько лет назад мисс Шуйлер вела бурный образ жизни, фотографии красавицы блондинки нередко появлялись в разделах светской хроники в связи с ее эксцентричными выходками и шумными скандалами.

Как нам сообщили, последнее время мисс Шуйлер вела уединенную жизнь на острове. Она изолировалась от мира после вынесения ей условного приговора в связи с попыткой ограбления местного отделения Национального банка. Мисс Шуйлер находилась под присмотром судебного исполнителя в течение нескольких лет.

Смерть прервала работу над сценарием по пьесе Гейл Шуйлер для киностудии „Двадцатый век-Фокс“, как сообщил литературный агент мисс Шуйлер, Блайден Раскин.

Похороны состоятся в ближайшие дни. Полиция продолжает расследование обстоятельств смерти».

Когда Мэри дочитала заметку, Беннет пролистал газету до спортивной страницы. Но не смог сконцентрироваться и заказал себе еще одну порцию виски.

Мэри не пыталась заговорить, считая, что Беннет скорбит об умершей сестре. А он обдумывал, когда и как ему сподручнее перехватить Сэма Рестелли до того, как он получит документы на дом Самнера Боутса.

Хлопоты с похоронами он рассчитывал переложить на Гарри Паркера и уже несколько раз безуспешно пытался дозвониться ему домой.

Нет более одинокого места, чем номер в гостинице, когда даже в бар спуститься нет сил. А надираться одному на пару с бутылкой — тошно.

Вот что чувствовал Бобби Тьерни накануне вечером, вернувшись в свой отель.

«Таков итог», — сказал он себе, все еще не в состоянии поверить, что дело обернулось таким образом.

После разговора с шерифом он пообедал в ресторане на берегу, выпил десяток порций «скотс он зе рокс» — виски со льдом. Бобби был уверен, что не ошибся, как уверял его Джефри Пиз, но дело закрыто, а он весь в дерьме. И никому нет дела, что убийца выпущен на свободу. В том, что именно Джимми С. Шарп убил Маршу Фримен, он ни на йоту не сомневался. Именно за ним он шел по следу из Уэст-Палм-Бич.

Идти снова к шерифу не имело смысла. Возвращаться в Уэст-Палм-Бич уже не было времени. Да и что он мог доказать Джеку Френчу? Лоуренс Снайдер был нужен дневник Марши, а не его объяснения. Достаточно было бы и телефонного звонка ее адвокату уже из Даксбери.

Оставалось заливать горечь поражения из бутылки, купленной по дороге. При свете телевизионного экрана при включенном звуке Тьерни надрался и заснул в кресле.

Толстяку Гордону не составило труда доставить притихшего Спринджера в доки, где пришвартовалась «Кэпитал айдиа».

Перед отплытием к острову Сэм позвонил своему дяде в Нью-Йорк, объяснил ситуацию, и тот дал ему координаты Морриса Арно, который «держал в руках все концы» в регионе, как сказал глава их клана.

Мафия не дает осечек. В этом Сэм лишний раз убедился, когда Спринджера доставили на яхту и все формальности с его освобождением были улажены.

Пока они ехали в машине, Толстяк Гордон объяснил Спринджеру, что его ждут «приятные новости» и нечего рыпаться. Сэм Рестелли объяснил остальное. Спринджер, который много раз слышал о Самнере Боутсе от Гейл, она часто рассказывала о старике и его жизни, был удивлен услышанным и не поверил итальянцу. Но при словах «приписка к завещанию» навострил уши.

Похоже было на выигрыш в лотерее, а Джимми Шарпу до сих пор везло. Гейл столько раз говорила, что любит его, и, хотя все выглядело, как в кино с «хэппи-эндом», он верил в счастливый случай. Такой поворот мог быть вполне реальным. Если Гейл действительно оставила ему часть денег по завещанию, почему же надо от них отказываться?

Конечно, смущала манера его похищения и угроза оружием. Но у каждого своя школа воспитания. Джи сталкивался и не с таким обращением. А Сэм Рестелли показался ему вполне доброжелательным и обходительным типом, что несколько успокаивало.

Генри Лаферти приказал «отдать концы». «Кэпитал айдиа» вышла из гавани.

Полдень был жаркий, но в тени на веранде дома зной не допекал. Мюрей Харрис прикончил порцию «бурбона» с содовой, а Самнер лишь слегка пригубливал бокал белого французского вина. Он уже пообедал и расслабился после еды на террасе. Во время обеда раздался телефонный звонок, адвокат снял трубку. Он ждал сообщения от своего человека, посланного в порт.

— Яхта пришвартовалась в доках, — сказал Мюрей.

Самнер ничего не сказал, только кивнул головой. Они ждали Сэма Рестелли с гостем. Необходимые документы на передачу дома были уже готовы.

— Через полчаса они будут здесь, — прикинул время Мюрей.

— Если не раньше. Сэм спит и видит себя хозяином этого дома. А он своего не упустит, будь уверен, — сказал Самнер.

Сигни хозяин отпустил до вечера из дома, чем она тут же воспользовалась и побежала на свидание с кавалером из Скандинавского клуба. Самнер не часто разрешал ей такие отлучки.

Беннет ждал прибытия яхты в машине с двумя типами, которые курили сигареты одну за другой. Внешне он был совершенно спокоен, хотя внутри все трепетало от возбужденного ожидания.

«Кэпитал айдиа» причалила на своем обычном месте у пирса. Капитан Лаферти спустился по трапу на причал и направился в контору порта отметить прибытие судна.

— Пора, — скомандовал Беннет, и все трое вышли из машины, припаркованной у самого причала.

На палубе никого не было видно.

— Пошли поближе, они должны быть в кубрике, — тихо произнес Беннет. — Специально отослали капитана, чтобы он не слышал их разговора. Вы, двое, проникаете на борт, я буду страховать у трапа.