Джули Миллер - Подарки для любимых

Он отмахнулся от других вопросов и усадил Бев в лимузин, они с Мэттом и телохранителем сели на заднее сиденье. Камера показала панораму толпы, выхватывая протестующих и сторонников Эшера, тех, кто, как сотрудники отдела нераскрытых преступлений, считали, что Эшер легко отделался, и других – явно подсадных, которые махали ему и кричали об «освобождении невиновного».

Когда камера снова переместилась вслед уезжающему лимузину, знакомая фигура на заднем плане заставила Трента вскочить. В три прыжка он оказался у телевизора и ткнул пальцем в экран.

– Мы записываем? Можно просмотреть еще раз?

Кейти развернула к себе ноутбук и что-то набрала на клавиатуре.

– Можно посмотреть на сайте телеканала… Погоди…

– В чем дело, младший? – спросил Макс.

Все столпились вокруг Кейти. Она вошла на нужный сайт.

– Есть… Вот повтор интервью.

– Останови! Вот он! – Трент положил руку ей на плечо и показал на человека в толпе, который только что снял группу, стоящую у лимузина. Русые волосы, длинное черное пальто. Трент узнал невыразительное лицо и лысеющую шевелюру. – Это Джон Смит. Тот тип, который хотел вломиться в квартиру Кейти.

– Он из свиты Эшера? – осведомилась лейтенант.

– Может, он репортер? – предположила Лив.

– Погоди. – Кейти решила получить более исчерпывающий ответ. Она выделила лицо подозреваемого и сделала скриншот. – Теперь можно пропустить его физиономию через программу распознавания лиц. Если он есть в системе, мне удастся его отследить.

Она чуть отодвинулась от монитора, когда на нем появилась лицензия частного детектива, а также три водительских удостоверения на разные фамилии и удостоверение личности. Очевидно, Джон Смит пользовался несколькими личинами; пока ни одна из них не выглядела настоящей. Правда, на двух карточках имелось нечто общее – адрес.

Трент выхватил блокнот и записал его.

– В центре… Скорее всего, офисное здание.

Кейти посмотрела на него снизу вверх:

– Арестуй его!

Кейти уже в сотый раз смотрела на свою сумку в цветочек, которая стояла в углу артистической; ей важно было убедиться, что никто не открывал ее и не рылся в содержимом. Пока нормально. Сумка застегнута. Никто к ней не прикасался.

В ходе своего расследования она установила, что предохранительное устройство взломали почти две недели назад. В тот день она возила Тайлера в школу, заходила в кофейню, ездила на работу. На обратном пути она забрала Тайлера из школы и повезла на репетицию. Поскольку подозревать сына ей не приходило в голову, а на работе никому не нужно было взламывать ее компьютер, потому что сотрудники и так могли получить доступ к тем же сведениям, взломщика надо было искать или в кофейне, или здесь, в театре.

Сама она склонялась к мысли, что устройство взломал кто-то, связанный с постановкой, или тот, кто спрятался в театре. На всякий случай она подозревала всех. Но, когда Дуг собрал всю труппу на сцене, чтобы дать последние указания перед завтрашним финальным прогоном, Кейти осталась одна за кулисами и решила, что ненадолго можно выпустить сумку из виду. Она собиралась развесить выглаженные ею костюмы в женской гримерной.

Она поставила утюг на подставку, собрала длинные платья, приготовленные к последнему прогону, и понесла их в гримерную. Со сцены доносился звучный голос Дуга. Похоже, темпераментный режиссер остался доволен тем, как играли актеры. Кейти вдвойне радовалась тому, что Трент сидит в зале и присматривает за Тайлером. Теперь сынишке можно беспокоиться лишь о том, чтобы не забыть свои реплики и вовремя выходить на сцену.

А ведь они не в безопасности. Угроза еще велика! Когда Трент и Макс поехали в центр города по адресу, указанному на удостоверении Джона Смита, они обнаружили лишь разграбленный офис и несколько капель крови, свидетельствовавших о том, что здесь произошла стычка. Ориентировки на взятую в аренду машину тоже еще не поступали. Значит, Смит, кем бы он ни был на самом деле, еще разгуливает на свободе. С тех пор как она прочла написанную на снегу угрозу, она чувствует себя в безопасности только когда рядом с ними детектив Диксон, а Тайлер ведет себя как нормальный ребенок.

Трент, с жетоном полицейского и табельным оружием на поясе, не совсем соответствовал роли типичного папаши, который сидит за кулисами и ждет, пока ребенок закончит репетировать. Но он ясно дал понять, что, пока не арестует того, кто угрожал Кейти, не выпустит ее и Тайлера из поля зрения. И днем на работе, и здесь, в театре, и ночью в своем уютном одноэтажном доме, куда он отвез их с Тайлером.

Милый, нежный, надежный… и такой сексуальный, он отвлекает ее и все усугубляет. Она ощущала внутри приятное покалывание, когда оказывалась в зоне действия его серо-стальных глаз. И он не шутил, когда несколько дней назад сказал: другие женщины, как правило, сразу понимают, когда он целует их всерьез. После стольких лет… У нее на глазах он встречался с другими женщинами, они общались чуть ли не ежедневно… Как она могла не заметить разницу между дружбой и страстью, между небрежным дружеским поцелуем в висок и властным, требовательным, страстным поцелуем в губы?

И как ей теперь справиться с растущим чувством к нему, потребностью в его силе и защите, как ей вернуться к своим правилам, которые помогали ей выжить со времен ее необузданной и непредсказуемой юности? Невозможно думать о Тренте как о друге и мечтать о том, как прекрасно уступить искушению и раствориться в его силе и страсти. Но так же невозможно представлять, как пережить неделю и остаться невредимой без друга, которому она безгранично доверяет.

Снова посмотревшись в зеркало, она бессознательно провела пальцем по губам. Она скучает по Тренту, она жаждет его поцелуев!

Боже правый! Лицо у Кейти запылало, ее не просто влечет к Тренту, она влюбляется в Трента Диксона. Влюбляется в живого, зрелого мужчину, в которого превратился соседский парень.

От беспокойных мыслей Кейти отвлекли смех, голоса и жалобы. Наверное, Дуг распустил труппу до завтра, и все вместе спешат поскорее выбраться из театра на парковку. Запустив руки в волосы, она отбросила их от лица и вздохнула. У нее такой вид, словно она только что встала из постели; а ведь она хотела тщательно скрыть неуместные мысли! Кейти отвернулась от зеркала и поспешила в мужскую раздевалку, чтобы забрать костюмы, которые нужно было выгладить.

Она улыбнулась и попрощалась с несколькими актерами, которые оставляли в раздевалках верхнюю одежду и сумки. Она взяла груду рубашек, два сценических костюма и понесла их в артистическую. Рубашки набросила на спинку кресла и встряхнула длинную черную хламиду Духа Будущих Святок.