Надежда Волгина - В объятьях дракона

Поселок погрузился в сон, почти во всех домах окна темнели. Лишь местами еще мерцал одинокий свет.

Движущаяся фигура привлекла внимание дракона. В темноте он видел отлично, как и вдалеке. И вскоре он с удивлением понял, что это неугодная наложница петляет по поселковой дорожке, торопясь к окраинному полю. Она очень спешила, из-за чего часто спотыкалась. А когда до нее доносился гром, замирала на миг, чтобы потом побежать еще быстрее.

Дождь – вот чего она панически боится. Ее страх, что идет из детства.

Любопытство лишило Иэрена остатков сна и погнало из замка. Наложница не успеет добраться до мукомольни раньше, чем начнется дождь. И было безумно интересно посмотреть, как же она поведет себя.

Бежать еще быстрее не получалось. Тропинка петляла, а ноги цеплялись за выбоины и кочки. Несколько раз Айра едва не упала. А гром уже был совсем рядом, оглушал ее. И зигзаги молний ослепляли.

Только бы успеть! Только бы успеть!.. – безостановочно пульсировало в голове.

Когда первые крупные капли упали на голову Айры, она поняла, что получилось преодолеть только половину пути. Дом на мукомольне белел все еще слишком далеко, когда небо разверзлось, и с него хлынули потоки воды.

В первый момент Айра ослепла и оглохла. Паника разрослась до таких пределов, что погнала ее вперед. Только теперь Айра бежала, не разбирая дороги и плохо понимая, что делает вообще. Она потеряла связь с реальностью. Дождь ее погубит, если она не найдет укрытия.

Ноги вязли в размытой земле. Айра падала и вставала, захлебываясь водой, что стекала по лицу, напитывая платье, делая его неподъемным.

В какой-то момент она ощутила проблеск сознания. Вот тогда заставила себя остановиться и оглядеться. Где же мукомольня? Почему она ее не видит? В ту ли сторону она бежит?

Сердце ухало в ушах как испуганный филин. Во рту ощущался металлический привкус. И голова шла кругом. Паника сжимала горло и мешала дышать, но Айра нашла в себе силы двигаться вперед. Только бы поскорее добраться до дома… Не успела она так подумать, как размытая почва ушла из-под ног, а сама она стремительно поскользила вниз. На ногах не удержалась, спину обожгла боль. Боль нарастала, а сознание стремительно мутнело. Когда уже была готова провалиться в небытие, вмешалась посторонняя сила – кто-то схватил Айру за ворот платья и потянул вверх. Чьи-то руки подхватили Айру подмышки и поставили на ноги.

– Идти можешь? – донесся до нее мужской голос.

Говорившего она не видела из-за той же воды, что заливала глаза. Но сознание уже прояснилось. Только вот, Айра понятия не имела, может ли идти сама. Ноги казались слабыми и дрожали, а спину нещадно жгло.

– Отступник! – прозвучало ругательство, и в следующий момент мужчина поднял Айру на руки.

Тело его показалось ей неестественно большим и горячим. На его груди она мгновенно согрелась. А крепкие руки внушили мысль, что теперь она в безопасности.

Куда бежит эта ненормальная? Иэрену пришлось очень постараться, чтобы сократить расстояние между собой и наложницей. А бежала она прямиком к оврагу, в сторону от мукомольни. И немного он все же не успел – перехватил ее, когда она уже упала и заскользила вниз. Как еще шею себе не свернула?

Вот уже во второй раз он держал ее на руках. Только в этот раз она была в сознании и льнула к нему всем телом. А когда тонкие холодные руки обхватили Иэрена за шею, он почувствовал как задрожали мышцы. Бросить бы ее сейчас прямо тут! Так ведь издохнет, точно! А смерти ей он пока еще не желал. Так и пришлось ее на руках тащить до мукомольни.

Иэрен открыл пинком дверь, зафиксировав краем взгляда, что сломал хлипкий замок. Ничего, завтра Керн все починит… В доме было темно, и он спросил:

– Где у тебя лампа?

– На столе, в углу, – ответил ему женский голос.

«Да убери ты уже свои руки!» – хотелось крикнуть. И почему он сам продолжает прижимать ее мокрое тело к груди? Так и пришлось с ношей на руках разжигать лампу, но и с этим делом Иэрен справился. На наложницу не смотрел намеренно, хоть и чувствовал на своем лице ее пристальный взгляд. Поскорее нужно от нее избавиться!

Иэрен схватил покрывало с кровати, поставил девушку на ноги и тщательно закутал. Она вскрикнула, когда он усаживал ее на кровать.

– Что еще?! – возмущенно воззрился на нее Иэрен.

Отступник! Она даже вся перепачканная кажется ему красавицей. Уж не колдовством ли она промышляет?

– Больно, – проговорила она, и глаза ее наполнились слезами.

– Где?

– Спина…

– Что у тебя там со спиной? – бесцеремонно стянул с нее покрывало Иэрен, не обращая внимания на стоны. Надоело деликатничать с ней. И так возится тут… когда спать уже давно пора!

Н-да… поранилась она сильнее, чем он думал. Иэрен задумчиво разглядывал исцарапанную спину, после того как одним рывком разорвал на ней платье. Наложница всхлипывала, и его это бесило все сильнее.

– Целебные мази есть? – отрывисто поинтересовался.

– Осталось немного, кажется.

– Кажется или осталось? – прикрикнул Иэрен.

Мямлит тут!..

– В шкафчике должно быть, – всхлипнула наложница, чем заслужила очередной злобный взгляд.

– Сними платье. Сама сможешь?

Сердце все еще колотилось, но дыхание уже выравнивалось. И постепенно до Айры доходило, что если бы не этот мужчина, то валялась бы она сейчас на дне какого-нибудь оврага. Подоспел он вовремя, а вот шум дождя за окном до сих пор заставлял дрожать. Да и дом выстыл в ее отсутствие. Надо бы растопить очаг, но это уже потом, как останется одна. И дверь теперь вон болтается и хлопает на ветру. Замок на ней сломан, придется чем-то подпереть. Завтра она попросит Керна починить замок, если не справится с этим сама…

Обо всем этом Айра думала отстраненно, наблюдая за мужчиной, стоящим и озирающимся по среди комнаты. Здоровенный какой! Похож на королевских пехотинцев. Однажды Айре приходилось видеть их, когда отряд проходил через их село. Все высокие, сильные и немного дикие. Как вот этот. Но этот точно не пехотинец – что бы он забыл в драконьей долине? Должно быть, перед ней сейчас один из драконов. И отчего-то он злится. Уж не на нее ли? Лицо такое властное, красивое, с правильными чертами. Разве что, глаза слишком холодные, но возможно так кажется, потому что цвет у них светлый до прозрачного. Как лед… И губы так плотно сжаты, что аж побелели. Ну и манеры оставляют желать лучшего – зачем же было рвать платье на ее спине? Оно Айре нравилось. Впрочем, кажется, испортила она его еще раньше. Да и отстирать кровь будет тяжело, а теперь уже и не за чем. Только вот сидеть перед ним и держать на груди платье совсем неудобно. И несмотря ни на что, больше всего ей нравится наблюдать за этим мужчиной.