Лора Вайс - Невеста Цербера

– Не знаю, но у меня дурное предчувствие.

– И у меня…

Тем временем Селен блуждала во снах. И снился ей родной Кастилион, отцовские чертоги. Фея бродила по саду, слушала шелест листвы, а когда вышла на смотровую площадку, и хотела было сесть на скамью, до ушей донесся знакомый голос.

– Приветствую, – раздалось за спиной.

– Мельёр? – развернулась к чародею. – Что вы здесь делаете?

– Я же говорил, что мы еще встретимся. А где лучше всего встречаться, как не во сне? Тем более, во сне Фрэи, – улыбнулся. – Мои поздравления, госпожа Дакар. Скоро ты подаришь этому миру Цербера.

– Вы пришли меня поздравить? – все-таки опустилась на лавку.

– Я пришел напомнить о нашем разговоре. Ты должна убедить своего мужа в необходимости заключать мир с соседями, а не покорять их. Дакар нацелился на запад, если он покорит земли орков, то его армия станет еще могущественнее. Народы имеют право выбирать, имеют право быть свободными.

– А если я не смогу?

– Ты должна, Селен. Так уж случилось, что ты стала женой Цербера, тебе и нести это бремя.

А фея заметила взгляд Мельёра, сейчас в нем не было радушия или тепла, как в первую встречу.

– И все же, если у меня не выйдет, что тогда?

– Тогда нас всех ждет кровопролитная война, а ты лишишься самого дорогого.

Спустя мгновение его не стало. Селен же поняла, что все происходящее вокруг не по-настоящему, и надо бы проснуться, но не получается. И сад лишился звуков, и ветер резко стих, природа смолкла. Бедняжка осмотрелась, прислушалась к себе. Неужели она и вправду ждет ребенка от Армана? Или это всего лишь плод воображения, как тот же Мельёр? А когда Селен посмотрела на город, то глазам явилась жуткая картина – полыхающий в огне Кастилион и черные трехголовые псы, разгуливающие средь мертвых тел. Но скоро до ушей донесся звон колоколов, отчего случилась яркая вспышка света.

– Сестра! – засуетилась Амина. – Альма, она просыпается!

Альма подошла к Селен, ощутила магию:

– Слишком рано, магия еще не ослабла.

– Но это же не по нашей вине? – посерела Амина.

– Нет, не по нашей. Селен? – коснулась ее лба. – Ты как?

– Где Арман? Что происходит? – с трудом открыла глаза.

– Они все уехали, – пробормотала растерянная Амина. – Звонари забили в колокола, видимо что-то случилось.

– Значит, мне не приснилось, – приподнялась, ощутив легкое головокружение. – А я? Со мной-то что стряслось? – и тут вспомнила слова чародея из сна.

– Ты впала в сон Фрэи, – Альма смотрела на сестру напряженным взглядом, все-таки она слишком рано проснулась, даже суток не прошло, а по-хорошему должна была проспать двое или трое.

– Выходит и это правда. Я жду ребенка, – села. – Как долго я здесь?

– С обеда.

– Всего-то? – округлила глаза.

– Да.

В этот момент за дверью послышался шум, девушки сейчас же сбились в кучу, выпустили крылья на всякий случай. Вдруг дверь отворилась, и на пороге возник Арман, авены появились мгновение спустя.

– Амос! – Амина бросилась к мужу.

Тот обнял свою фею:

– Идем, – поцеловал в голову, – оставим их наедине.

– Что случилось? – всмотрелась в полные печали глаза.

– Потом расскажу, идем.

Дарий тоже выглядел как никогда расстроенным, и Альма ощутила его боль, впервые. Но он держался, хотя и смотрел на нее с надеждой, тогда фея сама подошла, сама взяла за руку, отчего Дарий открыл, было, рот, только сказать ничего не смог, но пальцы её сжал.

Вскоре и они покинули покои.

Селен же все это время не сводила глаз с Армана. Произошло нечто страшное, ибо таким мужа она еще никогда не видела. Однако спросить язык не поворачивался. А Дакар неожиданно сорвался с места, схватил фею и прижал к себе.

– Арман, – зарылась пальцами в черных волосах.

– Почему ты не спишь? – уткнулся носом ей в шею. – Ты должна спать.

– Что произошло?

– Я не справился… подвел тех, кто вверил мне в руки свою жизнь, – еще крепче ее обнял.

– Прошу тебя, расскажи.

– Мы искали по всей земле оставшихся в живых сородичей, уговаривали их примкнуть к нам, пообещали защиту. Многие согласились. А в итоге… Не знаю как, но наши злейшие враги берсы смогли проникнуть в Церат, отыскать поселение и сломать защитный барьер.

– Много пострадавших? – зажмурилась, ибо пропустила через себя боль мужа.

– Много. Целью берсов были женщины и дети. Все случилось внезапно, а когда мы туда прибыли, эти твари уже ушли. Ушли и оставили нам кровавое послание. Не понимаю, – замотал головой, – не понимаю, как они узнали.

Тут фея задумалась. Слишком уж все одно к одному. И встреча с чародеем, и нападение. Вдруг этот Мельёр и правда не тот, кем кажется.

– Что случилось с вашим видом? – взяла Армана за руку, подвела к кровати.

– Нас почти истребили. Была война между Церберами и Советом верховных чародеев. Чародеи создали берсов – существ превосходящих нас по силе.

– И что же стало причиной войны?

– Магия. Самое ценное в нашем мире, Селен, не деньги, не привилегии, самое ценное магия, ибо это сила и власть. Тот, кто владеет магией усопших, кто может черпать силу из потустороннего мира, тот может покорить весь мир. Когда-то чародеи приходили к нам за помощью, за советом, иногда мы помогали, но им надоело просить. Однако, чтобы получить доступ к силе усопших, необходимо уничтожить стражей, всех до единого.

– Мне надо рассказать тебе кое о чем, – опустилась в кресло.

– О чем? – тоже сел.

– О случившемся в портале.

В этот момент Арман словно окаменел, а взгляд стал таким, каким был в первые дни знакомства – тяжелым, пробирающим насквозь.

– Там я встретила чародея. Его зовут Мельёр. Он рассказал о том, что Церберы захватывали земли, покоряли народы и Совет решил остановить вас. Однако существа, которых они создали – берсы, обратили свою мощь против них самих.

– Вот, значит, как. И ты молчала?! – заорал так, что Селен аж на месте подскочила. – Почему?! Почему тебе оказалось проще довериться чужаку, который едва не погубил тебя, а не мне?! Чародеи из совета по сей день контролируют берсов! А те по сей день охотятся на нас! Своим молчанием и своей дуростью ты позволила этим тварям выйти на Церат! Я так и знал, – поднялся, начал ходить из угла в угол, – так и знал, что в портале что-то произошло, что ты вышла оттуда другой.

– Как я могла им помочь?

– Связь! Чародей установил с тобой связь, прочную. Теперь каждый твой шаг у него как на ладони, а значит и мой!

– Прости, – опустила голову.

– Черт бы тебя побрал, – направился к двери, – надо было оставить тебя с папашей! – и хлопнул дверью с такой силой, что картина слетела со стены.

А Селен забралась в кресло с ногами, обхватила голову руками, после чего выпустила крылья, коими обняла себя. За такое Арман не простит. Это не просто шалость или мелкая пакость, это отнятые жизни его сородичей. В тот же миг за окном послышались раскаты грома, и дождь забарабанил в стекла.