Лора Вайс - Невеста Цербера

– Всесильная Фрэя! – вскрикнул старик и бросился к дочери, а когда убрал с лица волосы, то не сдержал слез. – Селен! Дочка! – подхватил ее, прижал к себе.

Та какое-то время не реагировала, лишь веки подрагивали, но потом все же приоткрыла глаза:

– Папа, – слетело с бледных губ.

– Я, доченька, я, – и посмотрел в окно. А небо-то просветлело, и ветер стих. От ливня разве что морось осталась. – Ты дома, девочка моя.

– Что здесь произошло? – с трудом осмотрелась. – Почему все разбито? С Альмой и Аминой все хорошо?

– Так, нет их. Они с Дакаром.

– С кем? – уставилась на отца с удивлением.

– С Дакаром Завоевателем, родная.

– А кто это? Почему они с ним?

– Дакар прибыл в Кастилион, чтобы жениться на вас. Ты разве не помнишь?

– Нет.

Кайер скорей накрыл дочь своей шалью.

– Её же тебе мама связала, – сразу погрустнела. – Выходит, Альма и Амина вышли замуж? А я здесь…

– Идем, Селен, – помог ей подняться, – тебе надо в постель, потом я все-все расскажу. Идем, дочка.

Кайер вел дочь в ее покои, будучи в состоянии шока, растерянности, недоумения. Что случилось? Как так вышло, что Селен здесь? А главное, каким образом она появилась! Надо немедленно отыскать архивариуса Винсента, он самый старый и самый знающий. Только бы он был в чертогах, а то мог и податься за остальными на вершины холмов.

И когда уложил дочь в постель, немедля отправился на поиски Винсента. К счастью старец оказался на месте – сидел за толстенной книгой в библиотеке и усердно скрипел пером по бумаге.

– Винсент! – Веном буквально ворвался в темное помещение. – Здесь ли ты, друг мой?

– Здесь, господин, – раздалось справа. – Где мне еще быть.

– Все пишешь? – подошел к столу.

– Все пишу. Сегодняшний день должен быть занесен в летопись во всех подробностях.

– Мне срочно нужна твоя помощь.

– Что стряслось? – поднял блеклые глаза. – Кроме того, что мы уходим под воду.

– Моя дочь вернулась! Селен! – ударил ладонями по столу, да так, что у Винсента чуть чернильница не перевернулась.

– Приехала навестить? Слава великой Фрэе, теперь ваше настроение улучшится. Надеюсь, добралась без происшествий, в такую-то погоду и простудиться немудрено.

– Она не приехала, Винсент. Полагаю, моя дочь и была причиной урагана, охватившего холмогорье. А появилась она из вихря. Бедняжка напугана, ничего не помнит.

– Вот как! – доселе мутный взгляд просветлел. – Невероятно! – удивительно резво поднялся и поспешил к одной из книжных полок, а вернулся с толстенной книгой в руках. – Насколько мне известно, Селен у нас фея стихии. И вы все гадали, какой именно, – открыл книгу, отыскал нужную страницу, – вот оно, – и принялся читать.

Читал долго, вдумчиво, сосредоточенно, тогда как Кайер уже чуть ли не плясал от нетерпения.

– Ваша дочь, господин, фея не одной стихии. Она несет в себе силу то ли четырех, то ли пяти сразу, как и наша великая богиня Фрэя. Очень редкий дар, очень.

– Но что же… как же…

– А вот почему она появилась здесь столь удивительным образом и почему ничего не помнит… мне бы переговорить с ней.

– Думаю, завтра с утра. Сейчас не время, ей надо отдохнуть, прийти в себя.

– Конечно, господин. А вы не намерены отправить гонца в Церат?

– Нет, – категорически замотал головой. – А вдруг она бежала от Дакара? Вдруг ее жизни угрожала опасность?

– Ну да, ну да… что ж, тогда ждем утра.

Как только Кайер покинул библиотеку, Винсент развернул к себе книгу, в которую три с лишним часа вносил события сегодняшнего дня, описывая те в богатых красках, и вырвал лист:

– Эх, теперь все переписывать, – отправил скомканный лист бумаги в урну.

А правитель направился в кухню, где повелел повару приготовить для дочери ее любимый пирог с персиками и голень ягненка в сливовом соусе. Но вернувшись в покои с предложением отобедать, обнаружил Селен спящей.

– Моя маленькая девочка, – погладил по голове дочь, – что же с тобой произошло?

Селен тем временем блуждала во снах. Она стояла на балконе и смотрела на бескрайнее водное пространство. Что это за место? И чьи это чертоги? Фея осмотрелась. Жуткое место, темное, тоскливое. Вдруг до ушей донесся до боли знакомый стрекот, а через секунду на нее налетела сестра.

– Селен! – Амина крепко-крепко обняла ее. – Как я рада тебя видеть! Как Амос? Не сильно скучает? Как Дарий? Они с Альмой помирились? А вы с Арманом?

– Что? Амос? Дарий? Арман? Кто это?

– Ну, ты даешь, сестра. Хотя… это всего лишь твой сон, это я блуждаю между мирами. Скорей бы уже очнуться. Устала тут, скучно, тошно, – скривилась.

– О чем ты говоришь, Амина? Где мы?

– Я скоро стану мамой, – расплылась улыбкой. – А мы сейчас в чертогах наших мужей.

– Какой странный сон, – снова повернулась к океану. – И это море… оно так манит.

– Сестра, – Амина взяла ее за руку, – с тобой все хорошо?

– Не знаю, я уже ничего не знаю.

И случилась яркая вспышка. Селен открыла глаза. Она дома, в своей постели, за окном щебечут птицы, солнечный свет заливает полы. От вида этой благодати на душе полегчало.

– Доброе утро, госпожа, – в покои пожаловала Фолли с огромным подносом в руках, на котором чего только не было. И все такое аппетитное. – Мы так рады вашему возвращению, – поставила поднос на стол. – С чего желаете начать?

– С ягненка, пожалуй, – втянула носом аромат поджаренного мяса, после чего спрыгнула с кровати, забралась в кресло с ногами. – О, всемогущая Фрэя, – вгрызлась в голень, – это умопомрачительно вкусно. В сливовом соусе! – и в этот момент посмотрела в окно, отчего чуть не выронила голень. – Какой ужас! Что случилось? – некогда живописный сад походил скорее на бурелом.

– Вчера бушевал ураган, госпожа, такой силы, что мы уже все с жизнью прощались, – подошла к подоконнику, – город затопило. Но к вечеру все прекратилось так же резко, как и началось. Вода ушла, ветер стих, но… – окинула взором уничтоженный сад. – Дел теперь предстоит много, чтобы все исправить, починить.

– А почему я этого не помню? – произнесла чуть слышно. – Ничего не помню. Совсем.

Тут в покои пожаловал отец.

– Как себя чувствуешь? – присел на край кровати.

– Очень странно, – отложила ягненка. – Вы все говорите о том, чего я не помню. Сестры вышли замуж и покинули родной дом, вчера бушевал ураган, который только посмотри, – кивнула на окно, – почти все уничтожил. Почему я этого не помню? Может, ударилась? – принялась ощупывать голову.

– Нет, родная. Не ударилась. Ты многое забыла, это так. А почему, нам еще предстоит выяснить. И помочь в этом может Винсент.

– Архивариус?

– Да.

– И что же я забыла?

– Забыла, как к нам пожаловал Дакар – гроза севера, захватчик земель, тиран и угнетатель, – аж руки сжал в кулаки, – он потребовал отдать вас троих ему в жены, взамен пообещал не трогать Кастилион. И я был вынужден согласиться.