Лора Вайс - Невеста Цербера

В этот момент в залу пожаловал Амос, выглядел он озадаченно, растерянно.

– С тобой-то что? – Дарий заметил шальной взгляд брата.

– Амина… она впала в сон.

Арман аж дернулся:

– То есть… она…

– Да, – кивнул, – но мы на пороге войны. И здесь ей находиться опасно.

– Увы, за пределами Церата будет еще опаснее. Тем более теперь. Дарий, объявляй всеобщий сбор, мы должны быть готовы встретить старинного врага как полагается, со всеми «почестями».

Когда авены покинули залу, Арман вышел на балкон, уставился на океан.

– У нас совсем мало времени, да? – послышалось за спиной.

– Ты о чем? – развернулся. В тени стояла его маленькая фея, закутанная в шаль.

– Я прочитала послание.

– Ну, раз прочитала… да, Селен. Времени мало.

– Мельер говорит, я могу помочь. И я с радостью…

– Нет, – мотнул головой, – этот старый лис своё на уме держит, я ему не верю. И тебя ставить под удар не буду.

– Но тогда шансы малы. Здесь уже дело не во мне, Арман, даже не в тебе. Я много читала, пока тебя не было. Читала о загробном мире, о магии усопших. Нельзя, чтобы Совет получил доступ к этой силе. А если не будет Церберов… что будет тогда?

– Катастрофа, – ответил на выдохе.

– Так, позволь мне помочь, позволь отомстить.

Опять она про месть!

– Селен, мне искренне жаль, что ты потеряла наших детей, но пойми, будут и другие. Не стоит так убиваться, – наконец-то сказал то, что думал. Все эти месяцы было горько наблюдать за женой, за тем, как она сама себя травит ненужными мыслями.

– Видимо тебе этого не понять, – опустила голову.

– Да! Да, дьявол меня задери! Мне этого не понять! – всплеснул руками. – Ты словно тень бродишь по дому, загнала себя в угол! Но зачем?! Зачем, объясни мне! Увы, случается и такое. Но это не конец!

– Не конец, ты прав. Если вдруг изменишь свое решение, ты знаешь, где меня искать, – развернулась и поспешила в мастерскую.

– Селен! – хотел было пойти за ней, но остановил себя. С самого начала у них все не так. И эти словесные перепалки уже утомили, она не слышит и не хочет слышать. То замыкается, то жаждет возмездия, то стремится спасти мир. А Мельер тут как тут, вкладывает в уши свои идеи. Но он может ей помочь, может научить управлять своей силой.

Спустя некоторое время раздумий, Дакар отправился в зал советов, где разложил карты, после чего призвал Дария.

– Нужны ловушки, – провел пальцем по границам Церата, – по всей протяженности.

– Черные порталы. Для орков самое то.

– Да, эти тупоголовые громилы их даже не почувствуют.

А Селен закрылась в мастерской, села за гончарный круг, но руки не слушались. Арман не хочет ее участия, не хочет помощи, а на душевные терзания смотрит как на жалкие капризы.

– Не сердись на мужа, – Мельер возник у окна, – его категоричность оправдана страхом тебя потерять. Он до конца не осознает, какая сила в тебе.

– Похоже, я и сама до сих пор этого не осознаю.

– В бою осознаешь. Как бы Дакар ни противился, а без тебя им не выстоять.

– Людей мы вывели, – Дарий смотрел на Армана, который расставлял флажки на карте, помечая наиболее слабые места Церата. – Город пуст, ловушки расставлены, армия в полной боевой.

– Это хорошо. Что с Аминой? Амос должен был перенести ее в безопасное место.

– Амина пока здесь, как и Альма.

– И чего тянете?

– Альма наотрез отказывается уходить и бросать сестер. Твоя Селен ясно дала понять, что и шагу за ворота не сделает. Может, повлияешь на нее?

– Если бы я мог. Пожалуй, это единственное существо на всем белом свете, на которое я не могу повлиять, – печально усмехнулся. – Моя жена рвется в бой, не зная толком, что такое война.

– А я говорил тебе, намучаешься с ней, – присел на край стола.

– Не поверишь, мне сие мучение в радость.

– Да мы это уже поняли, причем давно.

– Твоя Альма тоже не из робкого десятка, как выяснилось. Что, впрочем, тебе на пользу.

– И только у Амоса тишь да благодать, – посмотрел в окно.

– Боюсь, благодать скоро обратится адом. Вспомни, что было, когда берсы напали на Диавос. Текли реки крови.

– Пойду, переговорю еще раз с Альмой, – спрыгнул со стола. – На худой конец силой засуну в мешок и выволоку из комнаты.

Однако столь кардинальных мер не понадобилось, Дарий застал в покоях жену с сестрой. Селен обнимала Альму, а та тихо плакала. Авен решил притаиться тенью под потолком и послушать о чем ведут разговор горделивые феи.

– Не плачь, – Селен гладила по спине Альму, – твоя поддержка нужна Амине. Ее сон важнее всего сейчас.

– А ты…

– Я должна остаться, как бы Арман ни противился. Мельер поделился со мной планом.

– Каким? – уставилась на нее заплаканными глазами.

– Прости, не могу рассказать. Но если получится, удастся сохранить жизни всем невинным.

– Ты и Арману не расскажешь?

– Нет, он однозначно будет против. Знаешь, я много думала о нас с Арманом. Я люблю его, несмотря ни на что. Люблю и хочу сделать все, что в моих силах, лишь бы уберечь от повторения истории с его родными. Жаль только не смогла подарить ему наследников.

– Селен, все еще будет, поверь.

– Да, сестра, все будет, – а глаза наполнились печалью.

– Не нравится мне твое настроение, точно не хочешь поделиться мыслями?

– Нет, Альма. И тебе пора собираться в путь. Кто еще позаботится о нашей беременной сестре?

– Хорошо.

И когда Селен покинула покои, со стены на пол соскользнула тень.

– Опять подслушиваешь? – усмехнулась Альма.

– Я должен знать, что творится в стенах моего дома.

– Фу, Дарий. Это так неблагородно.

А он подошел к жене, обнял и впился в алые губы. Альма ответила на поцелуй с не меньшей страстью. Сейчас как никогда хотелось его ласки, утешения.

– Хватит лить слезы, любимая, – с трудом оторвался от нее.

– Как их не лить, Дарий, – коснулась его лица, – как?

– Собирайся в путь, – поцеловал в лоб, – Церат находится на краю плато, если враг возьмет нас в кольцо, покинуть город будет уже невозможно.

– Пообещай, что вернешься за мной? – подняла на него полные слез глаза.

– Не буду обещать, Альма, не в моих правилах бросаться столь нелепыми обещаниями, но я сделаю все, чтобы вернуться. Тем более зная, что ты ждешь.

– Мой ужасный и беспринципный Цербер, – припала к каменной груди.

– Да, и вот же радость, весь без остатка принадлежу тебе – благородной и невероятно принципиальной фее.

Спустя час Альма с Аминой в сопровождении охраны покинули чертоги. Амос с Дарием проводили карету до лесной дороги, коя вела в сторону небольшого городка Ферби, утопающего в густой зелени и защищенного магией лесных эльфов. Там феи будут в безопасности, а если Церат падет, охрана их переправит дальше – на земли сабисситов, откуда феи уже направятся в родной Кастилион.