Бертрис Смолл - Потерять и обрести

– Ты такой большой… – пробормотала Миранда.

– Мой рост шесть футов и шесть дюймов роста, – послышался ответ. – А брат у меня еще выше.

Миранда молчала, прислушиваясь к его ровному дыханию и думая о том, что Лука не только очень уверенный в себе человек, но и добрый, терпеливый, заботливый… И тут она вдруг со всей ясностью осознала, что ей необыкновенно повезло. Встретить вместо похотливого зверя такого человека! Он заверил, что не станет брать ее силой, и ему можно было верить. Следовательно, у нее появляется шанс потянуть время и как следует подготовиться к побегу. При этой мысли сердце ее забилось быстрее, а настроение улучшилось.

«Что ж, не так уж тут и плохо, в этом доме без окон, в объятиях доброго великана…» – подумала Миранда, сладко зевнув. Вскоре она крепко уснула, доверчиво прижавшись к груди Луки. А он, стараясь не потревожить спящую, ласково поглаживал своей огромной ладонью ее шелковистые волосы.

– Доброе утро, Миранда Томасовна! – послышался веселый голос Марьи, и Миранда, ослепленная ярким солнцем, в тот же миг поняла, что каким-то образом вновь очутилась в своей комнате. – Саша тебя ждет, и завтрак готов. Я принесла кувшин с теплой водой, а попозже, если захочешь, можешь принять настоящую ванну. Девушки говорят, что Лука неутомим, как бык. Сама-то я, к сожалению, слишком стара, чтобы узнать, так ли это на самом деле!

Смеясь собственной шутке, Марья вышла из комнаты, оставив Миранду размышлять о том, как завершился вчерашний вечер. Впрочем, и так было ясно: когда она уснула, Лука перенес ее из дома свиданий сюда, а она даже не проснулась. Однако в любом случае надо было подниматься. Миранда спустила ноги с кровати, затем встала и стащила с себя галабею. После этого она тщательно умылась, почистила листом мяты зубы, подошла к шкафу и, достав из него новую галабею, тут же надела ее. Осталось только расчесать волосы. Ну вот и все. Теперь она готова прочистить мозги этому Саше!

– Мерзкий червь! – крикнула Миранда с порога, ворвавшись в маленькую комнату, служившую им столовой. – Ты обманул меня!

– Нет, не обманывал, – возразил Саша.

– Но ты не сказал мне вчера вечером, что собираешься сделать, мерзавец! Ты одурачил меня!

– А ты пошла бы туда со мной, если бы я сказал?

– Конечно, нет!

– Но разве тебе не понравилось с Лукой? – спросил Саша, ухмыльнувшись. – Как я слышал, все женщины после свидания с ним просят о новой встрече.

Миранда вызывающе рассмеялась.

– Он не прикоснулся ко мне! – радостно воскликнула она.

Мгновенно помрачневший Саша бросился к ней и грубо схватил за волосы.

– Ах ты, сука! Что ты наделала?! – визгливо прокричал он. – Да ты понимаешь, что каждый твой отказ переспать с Лукой отодвигает мое возвращение в Санкт-Петербург?!

– Я тебя предупреждала! – закричала Миранда, стараясь вырваться. – Я не позволю обращаться со мной, как с животным! Я – Миранда Данхем, супруга владетельного лорда Виндсонга Джареда Данхема!

Неожиданный удар застал ее врасплох.

– Ты сука, вот ты кто! Миранда Данхем умерла, а ты – Мирашка, рабыня князя Черкесского! – Саша ударил ее еще раз. – Твоя задача – рожать новых рабынь, и если ты не станешь делать это добровольно, то, клянусь Богом, я стану за спиной этого огромного мужика и заставлю его взять тебя силой!

Он размахнулся для третьего удара, но тут вдруг раздался спокойный мужской голос:

– Не повреди ее, Петр Владимирович. Вспомни, что говорил князь.

С этими словами Дмитрий Григорьевич вклинился между ними, помешав Саше снова ударить пленницу. Повернувшись к Миранде, управляющий негромко произнес:

– Дурочка, беги в свою комнату, пока он окончательно не утратил контроль над собой.

Миранда поспешно выполнила распоряжение, а Дмитрий Григорьевич повернулся к смотревшему на него с жалкой улыбкой и что-то бормотавшему Саше.

– Что с тобой происходит, дорогой?

– Я никогда так надолго не разлучался с Алексеем Владимировичем, – отвечал Саша. – Он говорил, что я – единственный, кому он доверяет. И вот теперь я лишен сладостного общения с ним до тех пор, пока не родит эта сука. – Тяжело вздохнув, Саша пробормотал: – Неужели, это правда? Хм… Похоже, что так. Но почему же Лука не взял ее? Что там у них стряслось?

– Успокойся, Саша. Возьми себя в руки. Ты же сам говорил, что Миранде Томасовне потребуется время, чтобы привыкнуть. И Лука того же мнения. Он не стал применять к ней силу, потому что хочет завоевать ее доверие. Он мягкий человек и не любит насилия.

– Мне плевать, сумеет Лука завоевать ее доверие или нет! Он не сделал то, что от него требовалось! Значит, Миранда в эту ночь не забеременела, и мне придется пробыть здесь дольше, чем я ожидал. Я хочу, чтобы ты приказал его выпороть!

– Я этого не сделаю, – твердо заявил управляющий. – Алексей Владимирович прислал эту женщину специально для Луки, но если он возьмет ее силой, то она не будет чувствовать себя счастливой. А несчастная женщина, знаешь ли… Такая женщина способна доставить массу неприятностей. До сих пор у нас проблем не было, и Алексею Владимировичу очень не понравится, если они вдруг появятся. Тебя вряд ли можно считать знатоком женской психологии, а вот Лука таковым является. Поэтому я разрешил ему действовать с ней так, как он считает нужным. Если же ты попробуешь вмешаться, то я пожалуюсь Алексею Владимировичу.

– Но мне уже противно здесь находиться! – в отчаянии заорал Саша.

– Это потому, что тебе одиноко здесь, ты скучаешь по Санкт-Петербургу. Надеюсь, милый, ты не обидишься, если я скажу, что среди наших мальчиков есть один весьма симпатичный, который, на мой взгляд, сможет утешить тебя. Давай-ка я пришлю этого Ваню к тебе. А Лука, как и всегда, сделает все, что должен, наилучшим образом. Но ему надо дать время. Тебе же требуются развлечение и утешение. Чем человек больше занят, тем время для него идет быстрее. А с этим юношей тебе будет чем заняться.

– Даже и не знаю… – в растерянности пробормотал Саша.

– Позволь мне хотя бы показать тебе парнишку, – продолжил Дмитрий Григорьевич. – Увидишь, какой он милый.

– Сомневаюсь, что он мне понравится, но взглянуть, конечно, можно. Сколько ему лет?

– Двенадцать, – ответил Дмитрий Григорьевич, стараясь скрыть улыбку; было ясно, что он сумел уломать упрямца.

Этим вечером Миранду в дом свиданий провожал он сам, поскольку Саша был занят своим новым юным дружком.

Миранда же была вполне довольна собой, поскольку сумела извлечь пользу из скандала с разгневанным Сашей. Она не только нашла кухню, но и, пользуясь благосклонностью Марьи, напросилась позавтракать там, что дало ей возможность внимательно все осмотреть. Теперь Миранда знала, где хранились хлеб и фрукты, а также в чем можно принести воду.