Бертрис Смолл - Потерять и обрести

– Милая, хватит с этим… Я ужасно изголодался без тебя за эти два года!

Он тотчас же перевернулся и, опираясь на локти, навис над ней. На мгновение их взгляды встретились, и Миранда увидела в глазах мужа не только желание и страсть, но и неизбывную нежность, совершенно невозможную без такой же неизбывной любви. Да-да, муж любил ее, по-настоящему любил!

Тут он начал осторожно входить в нее, и Миранда, задыхаясь, прошептала:

– Джаред, Джаред, любимый…

Раз за разом устремляясь навстречу мужу, Миранда мысленно восклицала: «О, наконец-то, наконец-то!» Да, это он, ее муж, брал сейчас то, что ему принадлежало! И ей, Миранде, не мешала наслаждаться этим ни одна задняя мысль! Ощущение радости переполнило ее и вырывалось наружу в страстном стремлении сделать так, чтобы и Джаредд испытывал такую же радость.

– О, мой любимый… – бормотала она, всхлипывая от счастья. – О, как же я люблю тебя, мой муж…

Из горла Миранды то и дело вырывались протяжные стоны – ей сейчас было так хорошо и так сладостно!.. Она закрыла глаза, забыв обо всем на свете, – сейчас ей хотелось просто наслаждаться. О, такого упоительного ощущения блаженства Миранда еще никогда не испытывала, и даже с любимым другом Мирзой ей не было так хорошо. Да, Мирза – прекрасный любовник: опытный, нежный и пылкий. И он действительно любил ее. Но ее сердце даже в моменты всепоглощающей страсти оставалось с Джаредом. Он был первым мужчиной, с телом которого познакомилось ее тело. И именно он, разбудив в ней женщину, покорил ее навсегда. Только ему могли принадлежать и ее сердце, и ее тело. Эта мысль подводила к ответу на вопрос, не дававший ей покоя все это время. Но теперь стало ясно, почему принц Мирза Эддин-хан даже не пытался удержать ее. Восточный мудрец, он прекрасно знал, что подлинное счастье в любви доступно лишь тогда, когда оба любовника любят друг друга всем сердцем. Друзья помогут отвлечься, могут доставить друг другу удовольствие. Это, конечно, много, но далеко не все!

В порыве радости и страсти Миранда впилась ногтями в спину мужа, и тот, рассмеявшись, спросил:

– Ты хочешь напомнить, что твои коготки по-прежнему при тебе, дикая кошечка?

Вскоре он довел ее до пика блаженства, потом – еще несколько раз, так что ее тело содрогалось вновь и вновь. А Джаред все не останавливался. Лишь почувствовав, что Миранда полностью насытилась его любовью, он довел ее до очередного пика и тут же сам содрогнулся, выплеснув в нее свое семя.

Она проснулась глубокой ночью. Джаред мирно спал рядом. Спал, лежа на животе и положив руку ей на грудь, как будто не желая выпускать из объятий. Миранда радостно улыбнулась. Муж по-прежнему любил ее! И тут ей вспомнились слова принца… Ведь Мирза не раз говорил, что если Джаред – именно такой, каким она его описывала, то он не станет ее обвинять. Турецкий принц и ее друг оказался прав. Думая о Мирзе, Миранда чувствовала угрызения совести. Ведь этот человек был не только ее другом, но и любовником. Должна она раскаяться в этом? Наверное, должна, но только отчасти. Миранда снова улыбнулась, вспомнив еще один совет Мирзы Эддин-хана: «В нашем мире есть некоторые вещи, о которых женам совсем ни к чему рассказывать своим мужьям».

Миранда была в приподнятом настроении. Предстоял первый после возвращения выезд в лондонское общество, и за сборами на бал ей даже казалось, что она вообще не покидала Англию. Бал в своем великолепном дворце, находившемся всего в нескольких минутах ходьбы от резиденции принца-регента, давали герцог и герцогиня Нортгемптонские. Это был дебютный бал их старшей дочери леди Джорджэнн Гемптон – первое по-настоящему заметное событие нового сезона.

Миранда чувствовала себя прекрасно и предложение сменить обстановку встретила с радостью. Прошедшие со дня возвращения несколько месяцев она жила в Суиндфорд-Холле, окруженная заботой и любовью мужа и родственников. Почти все это время она посвящала сыну, стараясь хоть как-то компенсировать свое отсутствие в течение первых двух лет его жизни. Если у Джареда и были какие-то сомнения относительно ее материнских чувств, то они тотчас рассеялись, когда он увидел жену и сына в детской. Миранда сидела на стуле, держа Тома на коленях, а тот с умилительной серьезностью показывал ей какие-то свои детские сокровища. И лицо Миранды, поглощенной беседой с малышом, буквально светилось материнской любовью.

Джаред хотел второго ребенка, однако жена предложила подождать, сославшись на то, что сейчас главное для нее – это Том. А новорожденный потребовал бы к себе повышенного внимания, и Том, вынужденный делить с ним материнскую ласку, мог бы почувствовать себя обделенным. И малыш был бы прав – ведь мама появилась в его жизни совсем недавно. Кроме того, Миранда не скрывала, что хотела бы проводить побольше времени с мужем, который, как она шутила, при всем своем старании не успел ей наскучить.

Вскоре после Рождества пришла долгожданная новость – 24 декабря в бельгийском городе Генте был подписан договор о прекращении войны между Англией и Америкой. Для Миранды с Джаредом это означало, что весной они наконец-то смогут вернуться домой.

– Я хочу, чтобы все наши последующие дети родились на Виндсонге, – заявила Миранда и муж с ней согласился.

Но содержание мирного договора разочаровало Джареда и окончательно убедило его в том, что политика – глупейшее из всех возможных занятий. Для себя он твердо решил, что больше ни за что не позволит вовлечь себя в эту игру с неизвестными правилами. Да-да, с неизвестными, так как определялись эти правила без его участия!

И действительно, участие в играх политиков едва не привело к крушению всей жизни. И ради чего? Ведь подписанный в Генте договор не решал ни одной из тех проблем, что привели к войне. Удалось договориться лишь о том, что все захваченные в ходе боевых действий территории возвращались той стране, которой они принадлежали до начала войны. То есть ничего, в сущности, не изменилось. Зато у Джареда были все основания гордиться своей женой. Они с ней после долгого перерыва впервые появились в свете вдвоем, а она держалась мило и так естественно, как будто ничего особенного за это время не произошло. Миранда с улыбкой приветствовала знакомых и, вне всяких сомнений, была одной из самых красивых дам на балу. Ее шикарное платье с широкой юбкой колоколом было не просто зеленого цвета, а самого модного в данный момент его оттенка, получившего название «Полночь в горной долине». Глубина же вырезов даже вызвала протест у присутствовашего на примерке Джареда – срез лифа едва прикрывал соски, а спина была обнажена чуть ли не до средины. Увидев хмурое лицо мужа, Миранда рассмеялась и, чтобы не сердить его, тут же приказала портнихе пустить по линии выреза ленту с лебяжьим пухом, окрашенным в тон платью. Джаред тогда удовлетворился этим решением. Однако, увидев уже перед балом готовое платье на лукаво улыбавшейся жене, он понял, что его провели. Оказалось, что лебяжий пух на груди лишь привлекал внимание, и ужасно хотелось взглянуть на то, что скрывалось под ним.