Моника Маккарти - Любовь без преград

И этим объяснялось, почему он остановился в самый решающий момент. Если бы он лишил девственности невестку короля, это едва ли понравилось бы Роберту.

Однако не обязательно сообщать ему об этом. Джанет не думала, что это может как-то повлиять на Юэна. Он доказал, что для него честь является непоколебимой ценностью.

Джанет закусила губу, размышляя, есть ли какой-нибудь другой путь к его сердцу. Несмотря на то что он повел себя ужасно, бросив ее посреди любовных ласк, она хотела его и не собиралась сдаваться.

Почему это было для нее так важно, она не знала. То ли она была любительницей наказаний, то ли между ними действительно было что-то особенное и потому стоило продолжать терпеть удары по ее самолюбию. Кроме того, меж ними, несомненно, вспыхнула страсть. Нельзя с этим не считаться.

В любом случае она не могла принять такой ответ: «Я не могу этого сделать». Это звучало слишком явно, как отказ. Джанет не хотела слушать голос Мэри, предупреждавший ее. Она сознавала, что делала. Кроме того, вокруг не было никого, кто бы мог причинить им вред.

Юэн окинул взглядом местность позади нее.

— Мы достаточно отдохнули.

Джанет вопросительно приподняла бровь.

— Я бы не назвала отдыхом то, что мы делали.

Если бы она не была уверена, что он не способен краснеть, то могла бы поклясться, что его щеки залил румянец, когда до него дошло, что она имела в виду.

— Ну, ты можешь немного поспать, пока я удостоверюсь, что мы избавились от погони.

— Думаю, я предпочла бы прежнее занятие.

Юэн бросил на нее укоризненный взгляд.

— Джанет…

Казалось, он вот-вот начнет бранить ее, как непослушного щенка.

Она заморгала, глядя на него невинным взглядом.

— Что?

— Этого не будет. Я же сказал, что это была ошибка. И покончим с этим. Навсегда.

Она улыбнулась, понимая, что никто из них не верил этим словам. Это не конец — это только начало.

Юэн безжалостно заставлял Джанет и себя двигаться, увеличивая отрыв между ними и англичанами. При этом он старался не давать ей времени задумать что-нибудь с целью соблазнить его.

Эта девушка была источником неприятностей, упрямой, слишком бесстыдной и в то же время умной и невероятно очаровательной. И она оказалась гораздо выносливей, чем можно было предположить.

Он не мог поверить, что она до сих пор держалась на ногах. За этот день она подвергалась преследованию с собаками, затем на нее напал рыцарь, которого она поразила ударом кинжала в уязвимое место на ноге. После этого ей пришлось брести по колено в холодной реке, мыться в ледяной воде и пройти несколько миль по заснеженным, покрытым густым туманом холмам. Кроме того, она была на волосок от того, чтобы потерять свою девственность.

То удовольствие, которое он ей доставил, не могло возместить то, что ей пришлось пережить. Хотя это было потрясающе удовольствие. Юэн никогда не забудет выражения экстаза и изумления на ее лице, когда ее тело содрогалось под ним. Ее щеки раскраснелись, глаза затуманились от страсти, а припухшие от поцелуя мягкие губы слегка приоткрылись.

«О Боже». Юэн почувствовал прилив тепла в паху. Ему пришлось самому снять напряжение, после того как он покинул Джанет, но это не принесло ему удовлетворения. Как Юэн намеревался не прикасаться к ней, пока они не достигнут побережья, когда все его мысли были о том, чтобы завершить начатое ими дело?

Эта девушка пробила его защиту и завладела его мыслями и чувствами. Он желал ее всем своим существом. Даже обессиленный, с болью в ноге, замерзший и голодный, он не мог смотреть на Джанет, не думая о том, чтобы повалить ее на землю, обвить ее длинными стройными ногами свою талию и дать ей то, что она просила.

Поэтому он старался не смотреть на нее.

Однако Юэн не знал, как долго сможет это выдержать. «Нельзя поддаваться, черт возьми!» Она пытается погубить его? Бог знает, почему она решила отдать ему свою невинность. Представляет ли она, как тяжело ему отказываться от такого предложения?

Конечно, нет. После того как Юэн узнал о ее взглядах на брак, он не собирался просвещать ее относительно того, что ждет ее по возвращении в Шотландию. Он не сомневался, что тогда ему пришлось бы тащить ее, брыкающуюся и визжащую, всю дорогу до замка Данстаффнэйдж. Видимо, и Брюсу придется нелегко, когда она узнает о его планах.

Юэн не был уверен, в праве ли он осуждать ее взгляды. Он никогда прежде не рассматривал брак с точки зрения женщины, однако должен был признать, что опасения Джанет не лишены основания. Он всегда считал само собой разумеющимся, что в семье мужчина должен обладать абсолютной властью. Для такой женщины, как Джанет, привыкшей самостоятельно принимать решения, это будет неприемлемо. Она не сможет смириться с ограничениями ее свободы.

Но как же иначе? Он не такой, как Маккей. Он не позволил бы своей жене следовать за ними в сражении. Юэн нахмурился. Впрочем, он не раз был благодарен судьбе за то, что рядом оказывалась умелая целительница.

«Хелен — особенная женщина», — мысленно сказал он себе.

Но разве Джанет не такая?

Они взобрались на небольшое плато на склоне холма, и он остановился. Хотя прошло всего несколько часов после полудня, уже начало смеркаться.

— Подожди здесь, — сказал он, указывая на каменистый выступ.

Каждые пять миль Юэн позволял ей перевести дыхание, пока заметал их следы. Снег на земле превратился в ледяную корку, поскольку становилось все холоднее, по мере того как они поднимались выше в гору, и теперь было легче оставаться незаметными. Однако там, где земля была еще мягкой, он, напротив, оставлял следы, стараясь ввести в заблуждение преследователей тем, что возвращался назад, двигался в разных направлениях или оставлял многочисленные отпечатки на маленьком участке.

Когда он вернулся спустя несколько минут, она сидела на одном из камней и наблюдала за ним.

— Кто-нибудь следует за нами?

Юэн покачал головой.

Однако кое-что заинтересовало ее.

— Зачем ты разглядывал папоротник?

Он сел рядом с ней и достал свой мех с вином. Сделав большой глоток, он протянул его ей.

— Некоторые из стеблей оказались сломанными там, где мы шли.

Джанет нахмурилась.

— Я думала, ты скрывал наши следы.

— Я скрывал признаки нашего присутствия.

— Разве это не одно и то же?

Он покачал головой.

— Я ищу не только отпечатки ног, но и любые признаки пребывания человека.

— И ты можешь сказать по виду сломанных веток или стеблей, что кто-то здесь проходил?

Юэн пожал плечами.

— Это явный признак.

Она посмотрела на него долгим взглядом.

— Как тебе удалось стать таким знатоком?

— Один из сторонников моего отца был следопытом. Он обычно брал меня с собой, когда я был юношей, и потом, когда я вернулся после учебы. Он заметил, что я обладал необычной способностью запоминать мельчайшие детали, и научил меня, как пользоваться этим для нахождения следов. Однако в этом деле главное — опыт. Для того чтобы стать хорошим следопытом, требуются годы.