Крис Кеннеди - Ирландский воин

И в тот же миг ее захватили воспоминания о родителях. Вспомнилось, как они купались в пруду в сумерках, когда она, четырехлетняя Сенна, была, как они полагали, в кровати. Отец сидел на берегу, что-то тихо напевая себе под нос, а мать, улыбаясь, неторопливо выходила из пруда, и ее длинные рыжие волосы струились у нее за спиной в зеленоватой воде. В ту ночь — тогда Сенна на цыпочках вышла из дома через заднюю дверь — чудесно пахло розами, и сквозь иву просвечивала полная белая луна.

Сенна сделала глубокий вдох — и воспоминания тотчас же уплыли прочь, она снова оказалась в незнакомой комнате и сидела на жесткой скамье, а Финниан смотрел на нее с явным беспокойством.

— Ты сказала, что твой отец обычно называл твою мать Ред, — осторожно напомнил он.

Сенна кивнула:

— Да. И мы в шутку стали так называть отца — с его-то темными волосами… Так его стали называть и все наши шотландские родственники. А что с ним случилось?

— Ох, милая… — Финниан тяжело вздохнул. — Твой отец умер.

Сенна молча кивнула. Да, разумеется, отец умер. Он прожил опасную жизнь, наполненную не дурными привычками и излишествами, как она думала, а тайными заговорами и героическими поступками — и большим горем. Он пытался спасти родную землю жены и помешать Эдуарду проглотить Шотландию. И своей любви отец оставался верен — даже после того, как мама умерла.

— Родители любили друг друга, — прошептала она. А ведь все это время она считала, что мать их бросила, что не любила отца. Ох, какой стыд!

— Он, умирая, был не один, — сказал Финниан. — С ним был я.

Сенна долго молчала, потом, кивнув, пробормотала:

— Рада это узнать.

— И перед смертью он говорил о тебе, Сенна. Последние его слова были о тебе. Он сказал, чтобы я позаботился о тебе, чтобы оберегал тебя.

Сенна прикусила губу. Что же ей теперь с этим делать? Вероятно, все это правда. Но почему отец ничего ей не говорил? Конечно, он по-своему любил ее, она не сомневалась. Но то, чем занимались ее родители, — это касалось только их двоих.

Вероятно, после смерти ее матери отец думал только об одном — его жену убили.

Конечно, она была ему больше, чем жена, вернее — не только жена. Элизабет была его единомышленником и вдохновителем. И разве она, Сенна, могла соперничать со своей матерью? Нет, конечно же.

Но если так, то что же теперь остается делать ей, Сенне де Валери?

Судорожно сглотнув, она пробормотала:

— Финниан, ты…

— Да, милая… — Он все еще сидел перед ней на корточках, положив руки ей на колени и осторожно поглаживая их.

— Финниан, спасибо тебе, что не оставил моего отца одного.

— Не нужно меня благодарить, милая.

И тут Сенна не выдержала. Слезы потоками хлынули из ее глаз, и она все плакала и плакала, никак не могла остановиться. Но даже сейчас, то и дело всхлипывая, она припоминала страницы рукописи своей матери, вернее — эскизы и изображения, которые успела рассмотреть. И в какой-то момент Сенна вдруг поняла, что там что-то не так, чего-то явно не хватало.

— Позволь мне еще раз посмотреть руководство, — сказала она, отстранившись от Финниана.

Он тут же передал ей записи. Сенна пролистала их от начала до конца, потом заглянула в середину, после чего снова вернулась к концу рукописи.

— В чем дело? — спросил Финниан с некоторым удивлением. — Что-то не так?

— Здесь не хватает страниц, — ответила Сенна.

— Откуда ты знаешь?

— Вот, смотри. — Она протянула ему книгу. — Они вырваны.

Он провел пальцем по срезу книги и пробормотал:

— Да, кажется, чего-то не хватает.

— А это очень важно? — неожиданно спросил король, который, как оказалось, уже некоторое время стоял у открытой двери.

Сенна тут же подошла к нему и пролистала книгу от начала до конца.

— Милорд, видите эти цифры и эти слова и символы? Все это — составляющие части рецепта.

Король внимательно посмотрел на Сенну.

— Но мне казалось, вы сказали, что ничего не знаете о крашении, милая.

Она пожала плечами.

— Да, я так сказала, но теперь… Теперь вижу, что знаю, хотя понятия не имею, откуда именно. Просто знаю, и все.

Король утвердительно кивнул:

— Да, понимаю. Это в крови. Так гласит легенда.

— Я ужасно устала от легенд и от вещей из прошлого. — Сенна вздохнула. — Ох, не знаю, откуда я все это знаю. Просто знаю. И могу заверить вас, что инструкции на этой странице обрываются слишком уж резко.

Существуют еще страницы, но они пропали. А расчеты для этого, — она указала на мерцающую рубашку на скамье, — как раз на тех отсутствующих страницах.

Король повернулся к Финниану и, нахмурившись, проговорил:

— Наверняка кто-то завладел ими. И я думаю, Ред хорошо знал этого человека. Собери небольшую группу опытных людей — тех, которые умеют не поднимать головы и держать открытыми уши. Кроме того, надо еще…

— Я знаю, где они! — внезапно воскликнула Сенна. — Я знаю, где находятся недостающие страницы.

Король посмотрел на нее в изумлении. Финниан же тихо спросил:

— И где же?

— В замке Рэрдов!

Финниан мысленно выругался, Сенна вздохнула, а король с невозмутимым видом сказал:

— Их нужно вернуть.

В комнате надолго воцарилась тишина. Однако все трое думали об одном и том же. Наконец Финниан, повернувшись к королю, пронзил его взглядом и заявил:

— Нет! — Он сделал шаг к О'Фейлу и, став между ним и Сенной, повторил: — Нет! Она не вернется туда.

— Но она обеспечит нам время и…

— Слишком многие использовали ее для того, чтобы обеспечить себе что-либо, — перебил Финниан.

— Неужели ты не понимаешь? — О’Фейл по-прежнему был невозмутим. — Сначала — Шотландия, потом — Ирландия, и так все будут склоняться перед Эдуардом и уже не смогут подняться в течение многих сотен лет. А что, если саксонский король сможет беспрепятственно захватывать любой замок — какой пожелает?

Что, если он сможет устраивать взрывы в спальнях тех, кто выступает против него? Нет, Финниан, нельзя допустить, чтобы Эдуард получил такое оружие, как уишминские краски. Его нужно остановить.

— Хорошо, пусть будет так. Я убью его.

— Но, сын мой, если они получат рецепт, то тебе придется убивать и всех остальных английских королей, которые придут после него, — с усмешкой заметил О’Фейл. — И в любом случае ты не сможешь заключить союз с Длинноногим, потому что именно ты украл у него владычицу красок. Тебя убьют на месте.

Тут король оглянулся на Сенну, а она, тотчас отвернувшись, уставилась в окно, за которым ярко светила луна.

— Нет, милорд, вы не отправите ее обратно, — упрямо повторил Финниан.

Король некоторое время всматривался в профиль Сенны, потом перевел взгляд на приемного сына и медленно проговорил:

— Я не собираюсь принуждать ее. Она сама должна сделать выбор.