Дайна Джеффрис - Когда начнутся дожди [litres]

– Кажется, меня кто-то укусил, но совсем не больно.

– Ты вскрикнула.

– От неожиданности.

– Но все-таки ты что-то почувствовала?

– Честное слово, просто чуть-чуть кольнуло. Наверное, муравей на ногу заполз.

Джай наконец нашел Элизу и прижал к себе.

– Ты уверена, что это была не змея?

– Откуда мне знать? Тут так темно, что ничего не видно.

– Змеиные укусы очень болезненные. Но на всякий случай давай собираться, тебя надо отвезти обратно во дворец.

– Ночью? Нет, правда, все со мной нормально. Давай ложиться спать.

Сразу же после этого они легли, но всего через час Элиза проснулась от спазмов в животе. Стараясь не разбудить Джая, она села и согнулась пополам. Окружавшая их ночная тишина оказалась мнимой: отовсюду доносились пугающие шорохи. До конца холодной пустынной ночи Элиза тряслась в ознобе на их с Джаем импровизированной постели. Она жалась к нему, но так, чтобы не потревожить его сон. Элизу мучила тошнота, ей очень хотелось выйти, но она боялась покидать палатку и пролежала так до первых солнечных лучей. Когда Джай наконец проснулся, при одном взгляде на Элизу у него вытянулось лицо.

– Что с тобой?

– Меня мутит, и живот сильно болит. Может, я съела что-то не то?

Но Джай, похоже, встревожился всерьез. Тут Элиза и сама занервничала.

– Покажи еще раз след от укуса.

Вечером Джай искал его при свете масляной лампы и очень радовался, что ничего не нашел.

– Думаешь, дело в нем?

Элиза показала Джаю щиколотку.

– На змеиный укус не похоже. Но кожа вокруг покраснела, а еще это место немного опухло.

– Как по-твоему, кто меня укусил?

Джай покачал головой:

– Трудно сказать. Другие симптомы есть?

– Грудь болит.

– Трудно дышать?

– Немного.

Джай выглянул из палатки, подозвал слугу и стал что-то ему объяснять, но говорил вполголоса и очень быстро, поэтому Элиза ничего не поняла.

– Что ты ему сказал? – спросила Элиза, когда Джай снова подошел к ней.

– Послал за бабушкой Инди. Придется подождать час или два, но лучше ее тебе никто не поможет. Слуга взял мой мотоцикл. Так он доберется быстрее, чем на своем верблюде.

– Думаешь, дела настолько плохи? – Элиза попыталась улыбнуться, но не смогла.

Джай взял ее руки в свои, массируя и согревая их. На ее вопрос он не ответил.

– Ты же говорил, daadee ma [29] Бабушка (хинди) . Инди болеет.

– Будем надеяться, что она достаточно хорошо себя чувствует, чтобы приехать.

– Как мы отвезем ее обратно? А сами как доедем?

– Тебя сейчас вообще не нужно трогать с места. Езда на верблюде или мотоцикле тебе уж точно противопоказана. Ни о чем не беспокойся. Главное, чтобы ты не перегрелась, но с утра еще прохладно. Тебе нужно пить. Сможешь проглотить воду?

Элиза попыталась поднять голову, но уронила ее обратно на подушку.

– Все тело болит.

Джай обнял ее за плечи:

– Прислонись ко мне и пей мелкими глотками.

Другой рукой Джай поднес чашку воды к ее губам.

– Голова кружится, – пожаловалась Элиза и снова сползла на матрас, но отчего-то ей трудно было лежать спокойно.

– Не двигайся, – велел Джай и взял ее за руки.

Джай не отходил от нее, лишь иногда выглядывал из палатки, проверяя, не едет ли бабушка Инди. Как бы плохо ни было Элизе, она осознавала, что вокруг нет никого – только они вдвоем. Какое странное ощущение… странное, но одновременно приятное.

– Ты не ответил, плохи мои дела или нет.

Джай улыбнулся:

– Я, конечно, не врач, но думаю, что нет. Расслабься и отдыхай.

Элиза попыталась сесть.

– Такое чувство, будто палатка кружится.

– Последствия вчерашнего джина.

– Я не…

И тут Элиза будто провалилась в водоворот. Она неслась на огромной скорости по темному туннелю, но потом Джай поймал ее, не дав ей упасть. А потом – чернота.

Когда Элиза очнулась, он лежал рядом с ней. Сначала Элиза почувствовала только, как его рука нежно гладит ее по волосам, потом услышала его медленное, размеренное дыхание. В этот прекрасный момент Элиза начисто забыла, что больна, и села. Ее тут же вырвало на одеяло. Джай вскочил, сдернул с нее одеяло, скатал его и выкинул из палатки. Потом достал из-под походной кровати звериную шкуру.

– Больше ничего нет. Скоро потеплеет, можно будет лежать без одеяла. Ты как?

– Сама не знаю. Вдруг меня снова вырвет?

– Будем надеяться, что нет. Но тебе обязательно надо пить. Обезвоживания допустить нельзя.

Джай коснулся ее лба и шеи.

– Ты сильно вспотела.

– Голова болит.

– Только бы бабушка Инди поскорее приехала!

– Чем она мне поможет?

– Ей известно все о пустыне и ее опасностях.

– Бабушка Инди знает, как меня вылечить?

– Не волнуйся, все будет хорошо. Лежи, не разговаривай.

Джай старался ее успокоить, но Элиза видела, сколько тревоги в его взгляде. Она медленно выдохнула и теперь уже не двигалась с места.

Элиза не представляла, сколько времени прошло. Минуты казались часами, а часы пролетали, как минуты.

Иногда Джай спрашивал Элизу, как она себя чувствует, а иногда она спрашивала, о чем он думает, и оба врали. Джай твердил, что все будет хорошо, но глаза его выдавали. Элиза повторяла, что ей лучше, хотя это было далеко не так. Когда Элиза была в сознании, она вспомнила, что они с Джаем так и не обсудили, что будет после сезона дождей.

Пока Элиза бормотала что-то неразборчивое про дождь, Джай с нарастающей тревогой мерил шагами палатку, а потом снова усаживался рядом с Элизой. Наконец послышался шум мотоцикла и громкие голоса. Вскоре после этого в палатку, опираясь на палку, вошла пожилая женщина.

Первым делом она внимательно осмотрела место укуса.

– Две маленькие красные точки, – медленно и разборчиво произнесла она так, чтобы Элиза все поняла. – Паук черная вдова.

Джай облегченно вздохнул. Сразу было видно, что у него гора с плеч свалилась.

– Так я и думал.

– Молодец, что не давал ей много двигаться, иначе вместе с кровью яд разнесся бы по всему телу.

– Значит, перевозить ее нельзя?

– Сегодня – нет. Но следи, чтобы она не перегрелась. От укусов черной вдовы умирают только маленькие дети и старики.

– Но ведь у Элизы реакция на яд оказалась сильнее обычного?

– Совсем как у тебя, мой мальчик. Но, когда ты был маленьким, я давала тебе травяную настойку. Сейчас у меня ее нет. Больная, конечно, помучается, но жить будет.

Джай кивнул.

– Обмахивай ее, прикладывай холодные компрессы к шее, груди и лицу и давай ей пить подсоленную воду.

– Странно, что с Элизой случилось то же самое, что и со мной, – заметил Джай, провожая бабушку Инди к выходу.

– Ты любишь эту женщину? – донесся до Элизы вопрос старухи.

Ответ Джая она не расслышала.

Несколько минут спустя Джай вернулся с широкой улыбкой.