Дмитрий Райн - Возрождение из пепла. История города Узников

Когда мы пришлю в кузницу, охотник ждал нас на пороге. Ему явно полегчало.

Его план оказался весьма прост. Мы шли совершать подкоп стены, проходившей через могилы. Как рассказал охотник, при постройке стены погост не стали обходить, да и глубоко ее тоже не завели. Дело не трудное, если не обращать внимания на то, что я, в компании охотника, подхватившего чуму, и его друга, добровольного чумного лекаря, потрошу старые заброшенные могилы.

Подкоп мы сделали весьма быстро и прощание было не долгим. Охотник дал мне старый ключ и сказал, что возможно он приблизит меня к разгадке тайны этого города.

– Это ключ от архива Верховного совета – пояснил Сальвадор.

Остается только догадываться, как он оказался у охотника. К этому архиву не допускается даже Великий инквизитор. Это не входило в его полномочия. Лишь признанный король мог это делать.

По возвращению в кузню, я закопал этот ключ на заднем дворе, под обломками старых печей. Сальвадор заночевал у меня. Моя компания ему была приятней, взрывающихся гнойных пузырей. Разгадка отныне была близка, и скоро я раскрою тайну, что приносит боль этому городу.

– Тайну?! Кажется, он сказал тайну, что скрывает город. «О чем это он?» —спрашивал я у полусонного Сальвадора.

Мне не спалось всю ночь, я размышлял над словами охотника.

– А я думал, чумные доктора спят в своих масках. Не боишься болезнь подхватить? Недавно тут скончался кузнец. В ответ Сальвадор лишь перевернулся на другой бок. Полагаю, он не торопился возвращаться к своему привычному занятию.

–Ты тоже считаешь, что прокалывание гнойных пузырей спасает от чумы? – продолжал я донимать Сальвадора. Я тут уже полгода, но ни одного спасенного не видел. От Вас есть, какой-то толк, кроме запугивания детей своим кошмарным видом?

Сальвадор что-то пробурчал себе под нос, но просыпаться, явно не торопился.

Друзей у меня здесь не было, неплохо было их завести, наконец, чтобы по вечерам заходить в гости и за приятным разговором попивать горячий чай с молоком.

– Все мечты… Не прошло и дня, а я уже забыл, что мне «отписали» время дожития.

– Расскажи мне про охотника, лекарь. Я совсем не знаю за него. Вы были друзьями?

– С охотником мы знакомы не так давно, я не местный – просыпаясь, сказал Сальвадор. Но он не так жесток, как о нем говорят. Обстоятельства вынуждают быть таким. Ты сам был охотником, не думаю, что травил шутки, подобные этим. Не уверен, что знаю, о тайне, о которой он сказал, да и странно, что ключ оказался у него…

Он рассказал мне про жизнь охотника, о его ребенке которого тот не мог воспитывать, о самоубийстве жены. Рассказ был долгий, монотонный, но очень интересный. Этот город и вправду таил много необычного. Старожилы давно молчат, очень трудно получать информацию в городе запуганных людей.

За завтраком я думал о ней, о прекрасной дочке палача. Если мне суждено было умереть, то только от ее руки, но не раньше, чем она коснется моего лица.

Мы вышли в полдень, в городе уже была суета. Видимо искали охотника.

У ворот я обнаружил мертвого стражника. Очевидно, он был задушен. Муж лежал на животе с очередным «посланием» на шее в виде рубца. Мне порядком стало надоедать. Численность города постоянно убавляется, а кому-то хочется поиграть с человеческими жизнями. Да и таскать все время задубевшие тела огромных мужей – не самое лучшее занятие.

– И вправду больной маньяк – подумал я.

Мешочек с деньгами находился при стражнике. Ограбление точно отпадало. Свежих следов, ведущих за ворота – я тоже не наблюдал. На горле удалось разглядеть рисунок. Это была монета с распятием. Но в отличие от тех, что чеканят на монетном дворе в городе, крест повернут в противоположную сторону. И тут до меня кое-что дошло.

– Сальвадор! – обратился я. Помоги мне донести труп до гончарной мастерской. Я изучу его получше.

Мы шли с чумным доктором, волоча хладный труп по улицам города, где в суете уже искали пропавшего охотника. В мастерской не успевало проветриваться. Запах гнилых человеческих тел, что складывают сюда, не успевает уходить.

Положив на стол стражника, я принялся к осмотру. Он был достаточно крупный, душили его долго. Глаза были красные, но их убийца не тронул на этот раз. Вполне возможно его кто – то спугнул, либо убийца хочет запутать мое расследование.

Я надеялся найти новую деталь в ряде убийств, но кроме вырисовывающейся картинки на шее погибшего, не было ничего нового. Это огорчило меня. На секунду я подумал, что вот она, разгадка, сейчас на теле я найду, что – то еще. Но лишь монета, вдавленная в горло.

Времени на раскрытия тайны оставалось всего месяц, по истечению которого красавица казнит меня на глазах у сумасшедшей толпы. Смерти я не боялся, да и пытки был готов вынести. Я устал от такой жизни. Каждый из нас, рано или поздно теряет смысл своего существования.

Не понятно только, что я сделал, чтобы убивать меня. Да, возможно не справился со своей работой, но я не ведьма и не шлюха, чтобы ублажить похоть инквизитора. В глубине души было ясно, что лишь мои действия забросили меня в этот город. Не стоило плевать в лицо толстому инквизитору, у которого рука не поднимется, чтобы вытереть плевок.

Из головы не выходили слова охотника, что тайну можно отыскать в архиве. Но просто так мне туда не попасть. Боюсь, что, узнав о моей попытке проникнуть туда с ключом, инквизитор воспользуется моментом и пойдет со мной, поглядеть на пару документов. Странно, что он просто не зашел туда, не посмотрел, что нужно, а затем не казнил всех, кто воспрепятствует.

Хотя доступ к расследованию у меня не был ограничен, до сегодняшнего дня я не решался обыскать покои короля и королевы. Возможно, в их судьбах была связь, но как доказать ее инквизитору?

Было очевидно с самого начала, что где-то в закромах королевских стен я найду, что-то запредельное, но решился пойти туда только сейчас. Теперь терять было нечего.

Но сначала я пойду к молодой красавице.

– Нет, конечно, не полюбоваться ей, утешал я сам себя. Вдруг она владеет ценной информацией.

Площадь была чиста и спокойна. Город быстро забывает, что было вчера. На двери хижины палача висело объявление, где сказано, что за поимку охотника – изменника будет щедрое вознаграждение. Я немного нервничал. Такого чувства не испытывал никогда. Мне толком не доводилось знакомиться с порядочными девушками, я не был уверен, что со мной может заговорить девушка подобная дочери Рикардо.

Я ожидал увидеть оторванные языки, замоченные в растворе человеческие пальцы, но войдя в дом, обнаружил красивые глиняные горшки, с посаженными в них фиалками. На стенах красовались нарисованные цветы, которые выглядели словно живые. В доме стоял приятный аромат.