Энн Херрис - Брачная афера

Люк подхватил ее на руки и отнес на диван. Подложил под голову подушки. Она скоро пришла в себя, открыла глаза и с удивлением посмотрела на Люка:

— Что случилось?

— Вы упали в обморок. Вы плохо себя чувствуете?

— Нет. Как глупо все получилось!

Люк слегка коснулся ее лба:

— Похоже, у вас нет температуры. Кстати, вы что-то сказали перед тем, как потерять сознание.

— Неужели? — Роксана смутилась. — На какой-то момент мне показалось, что я нахожусь где-то в другом месте.

— Вы произнесли слово на незнакомом языке. Возможно, это был хинди.

— Но откуда я могла узнать индийское слово?

— Если вы действительно выросли в Индии, то вполне могли знать хинди. — Люк нахмурился. — Все эти события, связанные с рубином, оживили ваши воспоминания. Возможно, человек, лицо которого вы увидели в окне, родом из Индии. Кстати, в башне нашли тюрбан.

Роксана вздрогнула.

— Все это очень беспокоит меня, Люк. Что же все-таки связано с этим рубином? Какая страшная тайна скрывается в моем прошлом?

— Да, все это странно, — ответил Люк. — Думаю, на сегодня достаточно — урок танцев можно прекратить. Я прикажу слугам принести сюда чаю. Надеюсь, наш добрый викарий не откажется составить нам компанию.

— Да, конечно, Люк, — сказала Роксана и отошла поговорить с учителем музыки.

Люк, прищурившись, за ней наблюдал. У Роксаны были манеры настоящей леди. Но может быть, она обманывает его, чтобы заманить в ловушку? Может быть, она действительно украла рубин? Возможно даже, что Роксана — сообщница Черного Боба и они совершили эту кражу вместе. Или она украла рубин сама и потому сбежала из дома. Понятно тогда, почему она не хотела возвращаться к прежней жизни. От этой мысли сердце Люка сжалось. Если бы он узнал, что Роксана действительно задумала обмануть его, ему стало бы очень больно.

Им овладели смешанные чувства. Он ощущал, что ситуация выходит из-под контроля. Чего добивается Роксана? Если обманывает его, то зачем? Почему так непоследовательно ведет себя? Сначала она была категорически против их фиктивного брака. Теперь же не только согласилась выйти замуж, но и не против родить ребенка.

Может ли он доверять ей? И, что еще более важно, может ли он доверять самому себе? Его чувства к Роксане крепли с каждым днем. Но настоящие ли это чувства? Не окажется ли, что, проведя с Роксаной ночь, он пресытится ею, как это уже бывало много раз с другими женщинами. Чем дольше он добивался их, тем сильнее становилось его желание. Но как только желание удовлетворялось, он моментально терял к женщине интерес. Возможно, он и не способен ни на какие высокие чувства, а это всего лишь плотское желание. Но почему тогда он постоянно думает о Роксане и так хочет хоть что-нибудь узнать о ее прошлом?

Он поступил глупо, позволив чувствам овладеть разумом. Люк не должен испытывать к Роксане ничего, кроме обыкновенной симпатии, пока не будет до конца уверен, что все это не тщательно продуманный заговор. Он встречал много красивых женщин, но ни к одной не испытывал никаких серьезных чувств. Почему же сейчас все должно быть по-другому?

Роксана стояла перед зеркалом, переодеваясь к обеду. Почему Люк поцеловал ее? Девушка была совершенно уверена в том, что он абсолютно к ней равнодушен. Был ли это внезапный порыв или настоящее чувство?

Люк говорил ей, что не верит в настоящую любовь. Но зато он знает, как доставить женщине удовольствие в постели. Сердце ее мучительно сжалось, во рту пересохло. Люк испытывает к ней вожделение и, возможно, будет страстным любовником.

Она знала, что мужчины часто испытывают к красивым женщинам сексуальное влечение. Видела, с каким вожделением они смотрят на нее. Но еще ни разу никто не целовал Роксану — она отвергала любые попытки сближения. София всегда предупреждала об опасности, исходящей от мужчин, особенно от аристократов.

Неужели она позволила использовать себя не только Люку, но и старому графу? Они оба были в ней заинтересованы, но получит ли она от Них хоть что-нибудь взамен? Люк обещал Роксане щедро заплатить. Но не деньги были для нее главным. Она хотела, чтобы все, особенно Люк, любили и уважали ее.

Она поступила глупо, отдавшись на волю чувств. Люк с самого начала откровенно объяснил ей, что не хочет настоящего брака. Их свадьба не более чем деловое соглашение. Она должна или смириться с этим, или покинуть замок.

От этой мысли у Роксаны сжалось сердце. Она уже успела привязаться к графу и понимала, что ее внезапный уход может стать причиной ухудшения его состояния. Но может, все-таки Люк начнет хотя бы относиться к ней с уважением? Разве это не главное для счастливого брака? Роксана и не ждала большего от человека, который не верит в любовь и настоящие чувства.

— Вы хотите сделать сегодня особую прическу к обеду, мисс?

Поток мыслей Роксаны прерван голос Тилли, ее служанки.

— Да, спасибо, Тилли, — улыбнувшись, сказала она. — На бал вы завьете мне волосы, но сегодня я бы хотела сделать что-нибудь попроще.

— Хорошо, мисс. — С этими словами девушка взяла щетку и занялась прической Роксаны, позволив ей опять погрузиться в свои мысли.

В этот вечер они обедали вместе с друзьями графа. Несмотря на то что Роксана несколько опасалась непосредственного общения с людьми из высшего общества и первые минуты чувствовала себя скованно, встреча прошла нормально. Гости легко приняли ее в свой круг, и ни у кого не возникло на ее счет никаких сомнений.

— Эта юная леди уже успела составить план переделок в замке, — рассказывал граф джентльмену своих лет. — Я уже и не надеялся, что Люк женится, да еще на такой замечательной девушке. Ему просто повезло с ней.

— Я уверен, что ваш внук и сам это понимает, — одобрительно кивнув, отозвался генерал Фостер. — Люк, вы должны прийти ко мне на обед с мисс Роксаной. А после мы бы порыбачили с вами на нашем озере.

— Это очень любезно с вашей стороны, сэр, — сказал Люк и с нежностью посмотрел на Роксану. Она подумала, что Люк блестяще справляется со своей ролью. — Я так давно не был на рыбалке.

— А вы любите музыку, мисс Роксана? — обратился к ней один молодой человек.

— Да, сэр Джеймс, очень. Честно говоря, я пока довольно посредственно играю на фортепиано, но надеюсь в скором времени это исправить.

— А вы поете?

— Да, — ответила Роксана, вспомнив, что ей не раз случалось петь, исполняя роль в музыкальных спектаклях. — Но больше мне нравится играть в спектаклях.

— О, я и сам обожаю театр, — лучезарно улыбнулся ее собеседник. — Знаете, мисс Роксана, вы напомнили мне одну актрису. Уж простите мне это сравнение. Она была очень талантлива, хоть и не очень известна. Она играла в провинциальном театре. Между вами поразительное внешнее сходство!