Мила Ваниль - Влюбленная в сладости

Капающая кровь мгновенно впитывалась в кокон, но ничего не происходило. А потом — бах! — я зажмурилась от ослепительной вспышки и уронила яйцо. Когда открыла глаза, у меня на коленях лежал маленький дракон и пищал, разевая пасть. Какая прелесть!

Я поднесла к его мордочке руку с порезом, и он начал слизывать кровь язычком. Цвет его чешуи почти повторял цвет кокона, но был насыщеннее, оттого казался изумрудным. Карли в миниатюре! Только на месте крыльев два бугорка. Может, все же вырастут? Я погладила малыша свободной рукой. Кстати, а дракон больше, чем яйцо, размерами с крупного котенка. И скорлупы не видно.

— Почему Лаки крупнее, чем его домик? — спросила я.

— Лаки?

— Лакомка. Сокращенно — Лаки.

— А-а-а… — протянул несколько обескураженный Ларс. — Вообще, драконам-тэй дают имена на букву, которую назовет тэйссин.

— А где я тебе тэйссина найду, у которого его украли? — возразила я. — Лаки. И точка.

— Ур-ур-р… — довольно промурчал малыш.

— Ему нравится!

— Вижу, нравится, — неожиданно добродушно согласился Ларс. — А крупнее он, потому что магия кокона немного корректировала размеры.

— Ур-ур-р-р… — Язычок Лаки добрался до пореза.

— Не убирай руку, — предупредил Ларс.

Ух ты! Лаки лизал рану, и она затягивалась на глазах. Когда он закончил, от пореза не осталось и следа.

— Ты что-нибудь знаешь об уходе за драконами-тэй? — поинтересовался Ларс.

— Нет. Я знаю, что они прекрасны.

Лаки, цепляясь коготками, забрался ко мне на плечо, потыкал носом в щеку, обвил хвостиком шею и затих.

— Я так и думал. Хорошо, попробую передать тебе книгу…

— Ты обещал сделать так, чтобы я его не прятала, — напомнила я. — И чем его кормить? Когда?

Ларс застонал и закатил глаза. Мне показалось, что он притворяется.

— Связался с младенцем… — проворчал он. — Все, времени больше нет. Через полчаса встанет прислуга. Пойдем, провожу тебя.

Когда Лаки появился из яйца, я почувствовала облегчение. Как будто с его появлением исчезли все проблемы. Один его вид успокаивал, умиротворял. Но ничего же не изменилось! Наоборот, стало еще хуже. Яйцо можно спрятать в сумочке или корзинке. А как спрятать Лаки?

Я осторожно встала, боясь, что дракон свалится с плеча, но он держался цепко.

— Иди-ка сюда, малыш, — позвал его Ларс, подставляя руку.

Он тоже встал и подошел ко мне так близко, что я чувствовала неприятный запах пота. А Лаки шустро перебрался на плечо к Ларсу.

— Не сердись. — Странно было слышать от принца слова утешения. — Так ему будет удобнее.

И без предупреждения Ларс подхватил меня на руки. Не как в первый раз, перекинув через плечо, а по-человечески, перед собой.

— Зачем?!

— У меня нет обуви твоего размера. Ты же босиком.

Он вышел из комнаты, распахнув дверь ногой.

— Зачем ты обо мне… заботишься? — не выдержала я.

— Привыкаю к мысли, что ты — моя будущая жена, — скривился Ларс. — Мне же придется о тебе заботиться.

Я ничего не ответила, но обида накатила такой волной, что на глаза снова навернулись слезы.

— Ай! — вскрикнул вдруг Ларс. — Милли, угомони своего дракона!

Малыш Лаки вцепился зубками в ухо Ларса. О, неужели у меня появился защитник? Точно! Драконы-тэй — эмпаты. Лаки ощутил мою обиду — и отомстил.

— Лаки, не надо, — попросила я тихо. Он тут же послушался. — Ларс, отпусти меня, я сама.

— Нет.

— Ларс…

— Я сказал, нет, — отчеканил он, поднимаясь по лестнице. — Не веди себя, как капризный ребенок.

— Не веди себя, как хам, — огрызнулась я. — Я не набивалась к тебе в жены, и не моя вина, что твой брат…

— Замолчи, — перебил меня Ларс.

— …что твой брат хотел меня изнасиловать! Ты мне так же противен, как и я тебе. И если ты будешь все время это подчеркивать, то и я буду!

— Уи-и-и! — рыкнул Лаки, словно выражая свое согласие.

Ларс шумно дышал: то ли от гнева, то ли оттого, что нес меня на руках. Я его не просила! Мы шли какими-то странными узкими коридорами, кое-где даже не освещенными, а потом Ларс открыл дверь, и мы очутились в знакомом мне месте — перед лестницей на второй этаж, где располагались мои комнаты.

— Дальше сама, — Ларс опустил меня на пол. — Тут ковры. Да и мне там нельзя появляться.

— Хорошо. Спасибо.

Понятия не имею, попаду ли на этаж? А если дверь уже заперли? Или все же встречу кого-нибудь… Да, глупо бояться, когда столько всего произошло. Буду надеяться, что Ларс… защитит. Иначе все узнают о поступке Дэниса.

Я забрала Лаки и стала подниматься по лестнице.

— Милли… — шепотом окликнул Ларс.

Я остановилась и обернулась.

— Милли, прости, — нехотя произнес он. — Ты права, ни ты, ни я не виноваты. Давай переждем это время, без упреков друг другу.

Я кивнула и пошла дальше.

Дверь открыта, в коридоре — никого. Я быстро проскользнула к себе, однако перевести дыхание не удалось. Едва я переступила порог своей гостиной, как увидела леди Кэтрин, поджидающую меня на маленьком диванчике у окна.

Неприятности не заканчивались. Я моргнула и ущипнула себя за руку — леди Кэтрин не исчезла. Кошмар продолжается, и я не сплю. Лаки, сидевший у меня на руках, шустрой ящеркой взобрался на плечо.

«Нет-нет, малыш, — испугалась я. — На эту леди нельзя нападать».

Как будто он мог понять… или всерьез напасть. Но, может, он уловит мое настроение?

Леди Кэтрин молчала, я — тоже. А что я ей скажу? «Ой, простите, я тут прогулялась по дворцу, заодно дракона нашла». Хорошо, что браслета не видно под длинным рукавом халата. Я так устала, что хотелось одного — лечь спать, тем более, скоро рассвет. А если попробовать верное средство — слезы? Чтобы меня оставили в покое хотя бы до утра.

— Милли, нам придется серьезно поговорить. — Леди Кэтрин встала, подошла и коснулась пальцами моего подбородка, заставляя смотреть ей в глаза. — Завтра. Вернее, уже сегодня, но днем. Сейчас я пришлю Мари и служанку, которая поможет тебе устроить малыша. Как его зовут?

— Лаки… — пробормотала я, удивленная таким обращением. — Лакомка.

— О… Спасибо, что не Пончик.

Это была попытка пошутить?

Леди Кэтрин вышла, а я без сил опустилась на ее место. Лаки спрыгнул на диван и улегся на думку, свернувшись колечком. Хорошо, что ему сейчас ничего не нужно, я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Как же хочется спать…

Я и уснула, сидя, а проснулась утром в своей кровати. Вернее, Мари меня разбудила. Солнце заливало комнату, похоже, день в самом разгаре. Лаки спал в круглой корзине, стоящей рядом с кроватью.

— Миледи велела дать вам выспаться, — виноватым голосом произнесла Мари, — но уже пора вставать, иначе мы ничего не успеем.

— Не успеем? — пробормотала я спросонья.

— Сегодня же бал.

Бал? Какой бал? Не хочу! Зачем, если все уже решено?