К Кроуфорд - Агент тёмных чар (ЛП)

— Это… — он на мгновение умолк, затем моргнул. — Типа, после того как ты его выпьешь, люди не будут тебя видеть. Некоторое время.

— Ладно, — я засунула бутылочку в сумочку. — Вот и всё. Долг оплачен.

Свет мигнул, и на мгновение его глаза полыхнули огненно-оранжевым. «Не человек», — прошептал мой разум.

Затем странное свечение исчезло так же быстро, как и появилось. Передо мной сидел тот же обкуренный подросток, что и раньше.

«Бл*дь, бл*дь, бл*дь. Я схожу с ума».

— Что ж, спасибо за еду, Кассандра, — он вяло помахал мне рукой. — Увидимся завтра вечером!

Он соскользнул со стула, пока я переваривала его последнее предложение.

— Эй, что… эй! — я повернулась, чтобы схватить его, пока он не поднялся по лестницам, но он исчез. Я взглянула на Лероя. — Откуда он узнал моё имя?

Лерой пожал плечами, подливая мне ещё одну порцию кларета.

Нахмурившись, я отпила глоток. Бокал по-прежнему был почти полон, но я начинала подозревать, что мой сомнительный источник меня продинамил.

— Ты пришла, — от низкого голоса волоски на моей шее встали дыбом, а по телу пробежала дрожь предвкушения.

Я крутанулась на стуле, чтобы повернуться к нему лицом… но сделала это слишком рьяно, недооценив силу своего толчка. В итоге я описала полный круг и оказалась в прежнем положении, как полная идиотка. Покраснев, во второй раз я повернулась медленнее, но Роан уже уселся рядом со мной. Как он двигался так быстро?

Он был одет в футболку янтарного цвета, которая облегала его мускулистое тело, и мне пришлось сдерживать себя, чтобы не прикоснуться к нему.

Взгляд его зелёных глаз скользнул по моему телу, подмечая каждый изгиб и клеймя меня взглядом. На мгновение он потянулся к моей талии, словно зачарованный, но потом отдёрнул руку.

Он сжал кулак, костяшки пальцев побелели. Его взгляд поднялся и задержался на моих губах перед тем, как скользнуть к моим глазам. У меня перехватило дыхание.

Видимо, мой наряд сработал. С другой стороны, если я намеревалась застать его врасплох, то почему сама забыла, как разговаривать? Едва ли я выпытывала у него информацию.

Внезапно Роан как будто взял себя в руки и усмехнулся.

— Хочешь ещё покружиться на карусельке? Не отказывай себе в удовольствии из-за меня.

Я нахмурилась, не сумев придумать остроумный ответ.

Его взгляд сместился к моему вину, и Роан взял бокал с барной стойки, вдохнув запах с закрытыми глазами. Он отпил глоток, позволив жидкости перекатываться по языку, и слегка застонал. Он так основательно наслаждался моментом, что мне уже казалось, будто я подсматриваю за чем-то неприличным.

— Конечно, угощайся, — сказала я. — Я не осознавала, что мы настолько хорошо знакомы, чтобы делиться вином, но кто я такая, чтобы вставать между здоровяком и моим напитком.

Он поставил бокал, пригвоздив меня жёстким взглядом.

— Ты так и будешь болтать, женщина, или ты хочешь узнать о своём убийце?

— Ты ожидаешь, что я поверю, будто у тебя есть какая-то информация?

— Ты это прекрасно знаешь.

— Докажи, — сказала я.

Он склонил голову набок, лукаво улыбаясь.

— Ты пыталась разгадать загадку этих символов на теле. Странные линии, которые выглядят как письменность. Ты не узнаешь язык, и всё же он кажется тебе странно знакомым.

По моим венам заструился лёд.

— Откуда ты знаешь? Эту информацию не сообщали общественности.

— Если ты хочешь знать, то последуешь за мной.

***

На улице небо приобрело насыщенный пурпурный оттенок синяка. Роан быстро шагал по узкому переулку. Мне открывался отличный вид на его мощную спину и дорогие бархатные штаны цвета дуба. Но чтобы поспевать с ним в ногу, мне пришлось бы бежать, а бег на каблуках — не моя сильная сторона. Такому в ФБР нас не учили.

— Помедленнее! — сказала я. — Я ж не такая огромная, чёрт возьми. Я не могу идти так быстро, как ты.

— Тогда беги. У меня нет времени на немощных.

— У тебя есть дела поважнее?

— С ходу могу назвать десяток, — его голос звучал плавно и низко. — Твоя неповоротливость уже стоила нам драгоценного времени.

— Неповоротли… подожди! Скажи мне, откуда тебе известно о символах, — я схватила его за руку.

Когда мои пальцы прикоснулись к его мощной руке, Роан резко развернулся ко мне лицом. На мгновение его глаза сменили цвет с зелёного на насыщенно-золотой оттенок послеобеденного солнца. От него пахло дубом и мускусом, и я страннейшим образом ощущала пульсацию жизни в его теле. Но в нём также присутствовало нечто опасное. Этот мужчина мог пробудить жестокое безумие экстаза, чистейшее животное забытьё… свирепый бог. Как я улавливала всё это просто от прикосновения к его руке?

Ощущение его голой кожи волновало меня, и я крепче сжала свою хватку. Его кожа обещала разрядку, которой я жаждала…

Он вырвал руку из моей ладони.

— Прекрати меня отвлекать, — его голос окрасился ядом. — Я знаю твою игру и больше не буду тебя предупреждать, — в его глазах промелькнули тени. — Я тебе покажу, а не расскажу. Так это работает.

Ненавидя себя за это, я сделала шаг назад и постаралась, чтобы голос звучал ровно.

— Тогда иди помедленнее.

— Ладно, — он развернулся, пошёл заметно медленнее, и я подстроилась под его темп. Даже не прикасаясь к нему, я ощущала какую-то странную энергию, исходившую от него импульсами. Он казался… могущественным.

В конце узкой улочки мы свернули на оживлённую дорогу. Трафик забил перекрёсток — в основном красные автобусы и чёрные такси. Нас окружали унылые каменные здания, у некоторых из них имелись колонны. Беглый взгляд на уличный указатель сообщил мне, что улица называлась Чипсайд. Предположительно сотни лет назад здесь находился какой-то дрянной район.

Мы молча прошли через перекрёсток, и я старалась не думать о странном разряде, который ощутила при прикосновении к Роану. Должно быть, я схожу с ума, верно? Люди не могут просто так чувствовать вещи вроде ожесточённого экстаза и животного забытья просто от прикосновения к чьей-то руке.

Мои пальцы на ходу сжались в кулаки. Не стоило мне идти с ним одной. Но после смерти Джеммы он остался моей единственной зацепкой. И в любом случае, вокруг масса людей. Я не стану заходить с ним на пустой склад или делать что-то столь же идиотское.

«Будь вежлива и готова убить всех, кто тебе встретится. Или, в данном случае, будь готова убежать от всех, кто тебе встретится».

Мы перешли дорогу и оказались на узкой улочке под названием Уолбрук, которая примостилась между статными классическими зданиями.

Я помедлила и скрестила руки на груди.

— Думаю, на этом этапе ты мог бы сказать мне, куда мы направляемся. И почему ты не мог просто сообщить мне нужную информацию в баре Лероя.