К Кроуфорд - Агент тёмных чар (ЛП)

Истязательница грациозно повернулась и поставила лейку на столик. При виде меня она застыла, и от выражения её пустых глаз меня пронзило резким уколом ужаса.

Но я не собиралась давать ей время приготовиться к удару. Я ринулась в атаку, замахнувшись плёткой ей по лицу. Раздался громкий звук, когда я ударила хлыстами по бледной коже. Она испустила зловещий пронзительный вой и упала на колени, схватившись за лицо. Другой рукой я вогнала железные ножницы в её плечо. Она закричала, забилась, одной рукой схватившись за раненое плечо, затем согнулась пополам, пытаясь зацепить меня длинными костлявыми пальцами.

Моё сердце бешено застучало, и я отпрыгнула в сторону, отчаянно желая избежать её прикосновения. Я метнулась вокруг неё, ускользая, пока не очутилась позади мучительницы. Прежде чем она успела повернуться, я снова хлестнула её плёткой, рассекая тонкое платье и плоть.

Заскулив, она упала на пол, но я не испытывала к ней сочувствия. Я снова и снова била её, оставляя перекрещивающиеся полосы крови, проступавшие на белой плоти. Моя рука поднималась и опускалась, решительно настроившись сделать так, чтобы она больше не встала и не навредила мне или Роану, но с каждым ударом плётки я чувствовала, как что-то во мне ломается всё сильнее и сильнее.

Наконец, я вымоталась. Когда я выпрямилась, всё моё тело тряслось. Фейри неподвижно лежала у моих ног, её кожа превратилась в ошмётки. Меня тошнило от неё и от самой себя. Я испытывала отвращение к тому, во что превратило меня это адское место.

«Роан».

Я повернулась к нему, сдёрнув золотистую ткань с лица. Его зелёные глаза удивлённо расширились.

Я как можно быстрее развязала промокший кляп, затыкавший его рот. Он сделал глубокий вдох, огромная грудь стала активно вздыматься и опадать.

— Где ключи? — спросила я.

— В её кармане.

Я встала на колени и пошарила в окровавленном платье женщины. Я нашла связку ключей и после нескольких попыток сумела отпереть кандалы Роана. Он сел, массируя запястья, а я взяла нож со стола и пошла к Эльрин. Она стала извиваться, пытаясь в ужасе отодвинуться от меня.

— Не железо! — сказал Роан.

Ой, точно.

— Прости, — пробормотала я, затем подошла к крючкам с копьями и взяла оружие оттуда.

Всё тело Эльрин выглядело расслабленным, когда я вновь подошла к ней. Перерезание верёвки на запястьях было неуклюжим, но я сумела освободить её руки. Она вытащила кляп изо рта и выхватила у меня копьё.

— Спасибо, — произнесла она дрожащим голосом. — Помоги Роану.

Роан слез со стола пыток, но по-прежнему прислонялся к нему с бледным лицом.

— Ты в порядке?

— Железо, — пробормотал он. — Фейри быстро исцеляются, но раны от железа никогда не заживают полностью. Всегда остаются шрамы. Это как яд. Оно отравляет нас.

— Так вот что случилось с твоей спиной, — осознала я. — Ты бывал здесь прежде, не так ли? Вот почему ты здесь ориентируешься.

В его зелёных глазах что-то промелькнуло, но он ничего не сказал.

— Прости, что я не сумела добраться сюда раньше, — сказала я.

— Но ты вернулась, — его тон казался озадаченным, и Роан нахмурил лоб, словно пытался сообразить, что к чему.

Он явно не ожидал моего возвращения.

— Само собой, — я слегка улыбнулась ему. — Как же я могла бросить тебя здесь, такого очаровательного и добродушного остряка?

Он кивком показал на окровавленную спину мучительницы.

— Неплохая работа. Не знал, что ты на такое способна, — вздрогнув, он потянулся к своему мечу и закрепил ножны на поясе.

— Ты многого обо мне не знаешь, — я обняла его одной рукой за спину. — Обопрись на меня.

Он тоже обхватил меня рукой, и мои ноги едва не подкосились под его весом.

— Идёмте, — сказала я им обоим. — Я не знаю, сколько у нас есть времени до того, как смотритель очнётся.

Мы почти сумели добраться до кухни к тому времени, когда прозвучал сигнал тревоги. Охранники обнаружили либо изувеченное тело мучительницы, либо смотрителя тюрьмы, валявшегося на полу.

Как бы там ни было, тревожные колокола зазвенели по всей тюрьме, перебиваемые криками охранников-фейри. Горький привкус адреналина заполнил мой рот. Мы двигались недостаточно быстро. Роан хромал, наваливаясь на меня, а Эльрин семенила следом, боязливо оглядываясь назад. Я несла с собой плётку-девятихвостку, наконечники которой были обагрены кровью истязательницы, и старательно держала её в стороне от тела Роана. Эльрин держалась на расстоянии, время от времени косясь на плётку с ужасом и отвращением. Но какой бы дискомфорт ни вызывало у них это оружие, сейчас оно было ценным инструментом. Оно перепугает до чёртиков любого, кто встанет на нашем пути. И меня это устраивало.

— Ты можешь двигаться побыстрее? — прошептала я практически в грудь Роана.

Он застонал, стараясь ускориться и морщась от напряжения. Ещё несколько шагов, и его сильное тело пошатнулось. Должно быть, отравляющее железо пожирало его изнутри.

— Я вас только задерживаю, — пробормотал он. — Вытащи Эльрин отсюда.

Я довольно хорошо представляла, что случится, если заключённый попытается сбежать и потерпит неудачу. А после того, что я сделала со спиной той фейри… Пытки Роана будут немыслимыми.

— Нет, — я крепче обхватила его тело. — Мы тебя не бросим.

— Она права, — Эльрин поспешила подойти к нему с другой стороны, её тело до сих пор дрожало. — Давай. Обопрись другой рукой на меня. Мы сумеем тебя вытащить.

— А что потом? — прорычал Роан. — Там широкое поле, как минимум двести шагов до леса. Каждый охранник с луком и стрелами сможет нас пронзить. Бегите!

Мы с Эльрин отчаянно переглянулись. Ему нужны были силы, намного больше сил, чтобы преодолеть отравляющее железо в его крови.

Разве он не говорил, что человеческая похоть придаёт ему сил? Если бы он питался человеческим страхом, мы бы мгновенно выбрались отсюда. Но нет. Он был из числа секс-фейри.

Я посмотрела на обеспокоенное лицо Эльрин. Она мне нравилась, и я понятия не имела, какие отношения их связывали, но для того, что я собиралась сделать дальше, мне нужно было остаться наедине с Роаном.

— Эльрин. Ты можешь оставить нас с Роаном на несколько минут?

Она прищурилась. Ей явно не понравилась эта идея.

— Всего на минутку, — взмолилась я. — Я могу придать ему сил.

Что ж, это было неловко. И никак иначе не скажешь. Но уж лучше пережить несколько неловких минут, чем бросать Роана на милость того монстра внизу.

— Ладно, — нахмурившись, она скрылась в тёмном дверном проёме.

Я повернулась к Роану, глядя на его поразительные черты лица. Мысленно я заставила себя заблокировать свой ужас и чрезвычайную опасность ситуации вместе с пронизывающим звоном тревожных колоколов. Я сделала глубокий вдох, втягивая запах Роана, и позволила взгляду скользнуть по его золотистой коже, лёгкой щетине на подбородке, идеальным губам. По его тёмным бровям и ресницам, контрастирующим с волосами, выгоревшими на солнце. Я не помнила, чтобы встречала кого-либо, настолько походившего внешностью на бога. Я уже чувствовала искрившее во мне тепло. И пока Роан смотрел на меня в ответ, взгляд его зелёных глаз становился более осмысленным.