Карина Демина - Леди, которая любила готовить

— Экий вы… не романтичный.

— Почему? — на кого другого Демьян, может, и обиделся бы. Вовсе он… даже романтичный. Или… чушь какая.

— А как же ночью да по винограду? Да с букетом в зубах… — Вещерский подергал рекомый виноград, который тут имелся, добавляя дому южного очарования, а тайной службе — возможностей. — Не щадя живота своего, чтобы доставить даме приятное…

— Слегка пожеванный букет? — Демьяну виноград не показался сколь-нибудь надежною опорой.

— Ну почему сразу пожеванный?

— Так если в зубах.

— Знаете, — Вещерский ловко подтянулся и поставил ногу на толстую виноградную ветвь. — Вот как-то не задумывался даже… но я ж его держал, а не жевал.

— Вам виднее, — Демьян за ветку ухватился, и та затрещала. Подумалось, что уж в нем-то нет и толики того изящества, которым обладает Вещерский, а весу так точно имеется поболе.

Однако не отступать же.

И главное, смотрят-то, смотрят все… вон паренек, подобравшись так близко, как возможно, присел на одно колено, на втором разложил блокнот и что-то малевал. Никак к утру в местных газетках появится преподробнейший рассказ о подвиге.

Демьян поплевал на руки.

Вздохнул.

И полез следом. Тяжела доля служивого… а вот князь и вправду немалую сноровку выказал. То ли опыт имел, то ли сам по себе был ловок. Но по стене он карабкался ловко, что твоя ящерица. Пару раз останавливался, оглядывался, проверяя, не свалился ли Демьян. Ничего, виноград потрескивал, покачивал, но пока держал. В лицо лезли глянцевые листья, одного раза за шиворот паук свалился, заставив выругаться, однако, несмотря на трудности, вскоре Демьян очутился у нужного окна. Вещерский стоял тут же, опираясь ногами на доволи широкий карниз, который опоясывал здание. Одной рукой он прилип к стене, другой обхватил все тот же виноград.

— Тренируйтесь, Демьян Еремеевич… тренируйтесь…

— Думаете, не в последний раз?

— Это смотря как вам с женою повезет… — почему-то сказал князь и наклонился, пытаясь заглянуть в окно. То было заперто. Темное стекло отражало свет, и разглядеть хоть что-то за ним было сложно.

— Ваша очередь, — князь махнул рукой и покачнулся. — Проклятье… я тут… отодвинусь.

Он и вправду отодвинулся на пару шагов, пропуская Демьяна к самому окну.

За ним же…

Демьян прищурился. Солнечный свет мешал. И спина снова ныть начала, медленно и противно. Появилось нехорошее такое предчувствие, что смерть его, Демьяна, находится рядом. Что вот она, близехонька, только руку протяни.

Там, за стеклышком, прячется.

Раскинула сети…

— Сеть есть, но… тут, — Демьян указал на край окна. — И тут… к раме крепится. Нити толстые, не знаю, оборвешь ли.

— А там? — князь вновь попытался приблизиться, но карниз захрустел. А может, не карниз, но виноград.

— В комнате… пожалуй, есть пара. Одна идет по полу к двери, но не той, которая к коридору, к другой… ага, она потом тоже ветвится… еще одной сетью.

— Черный ход?

— Вероятно.

Демьян прищурился. Он глядел и так, и этак, но больше ничего-то не обнаружил, о чем и сообщил Вещерскому. Тот же, кивнув, сказал:

— Теперь вы подвиньтесь… и… я бы вам спуститься позволил, но проблема в том, что сам я ничего не вижу, и потому без вашей помощи попросту не справлюсь. Коль подорвусь, Марья меня точно домой не пустит.

Это было сказано со всею возможной серьезностью.

— Тогда я тут постою.

— Отлично. Но если вдруг почувствуете дурноту… наша фамильная сила и на обычных людей оказывает воздействие, а уж вы… я постараюсь быть аккуратен, но… говорите. Бомбу мы, так или иначе, обезвредим…

Хотелось бы надеяться.

Демьян теперь видел ее, не глазами, но внутренним взором, такую близкую, манящую даже. Тогда, в первый тот раз, он не успел разглядеть ее, оценить смертельной красоты, и теперь любовался, как редкостным цветком.

— Так… теперь… — силой Вещерский и вправду пользовался аккуратно.

И вновь же, чудился в каждом скупом движении княжича немалый опыт. Вот ладонь скользит по стеклу, это стекло выплавляя. А вторая рука перехватывает, не позволив выплавленным кускам завалиться внутрь. Сам Вещерский опасно кренится, но чудом, не иначе, удерживается на карнизе. А стекло летит к земле и взрывается сверкающими брызгами.

Слаженно охает толпа.

Вещерский же пробирается в дыру.

И расширяет ее, просто выплавляя края наружу. Не для себя.

— Слева, — Демьян с немалым облегчением пробирается внутрь. — Вот здесь…

Он проводит пальцем над нитью.

— И вот здесь.

— А бомба?

— На столе.

Не бомба. Музыкальная шкатулка из тех, которые принято дарить юным девам или дамам почтенного возраста. Доволи крупная, исполненная из черного дерева, покрытая глазурью и украшенная серебряными накладками, она буквально притягивает взгляд. И Вещерский тянет руку…

— Стоять!

Нельзя кричать на князей, даже если они пока не приняли титул. Вещерский моргает. Хмурится.

— Спасибо, — он отводит взгляд в сторону, добавляя пару слов покрепче. Благо, ситуация вполне тому способствует. Пальцы его вновь шевелятся, а в комнате ощутимо холодеет.

Этот холод расползается по стенам, и нити застывают, они теперь полупрозрачные, будто изо льда сотворенные. Бомба же… переливается.

Алым и золотым.

Темным кровяным пурпуром и легким перламутром местного рассвета. Она столь хороша, что глаз не отвести, но… ледяная корка покрывает ее слой за слоем, аккуратно, бережно даже. Так море катает жемчуга, и процесс этот завораживает не менее, чем сама бомба.

— Все… — как-то выдохнул Вещерский и оперся на стену. — А теперь… стазис… чтоб ее… глубокий…

Он подошел к столику и провел ладонью над крышкою шкатулки. Пламя внутри слабо качнулось и… погасло.

— Все, — согласился с княжичем Демьян. — Она умерла.

— Что?

— Не знаю… там больше нет огня. Нет опасности… она умерла.

Это походило именно на смерть, на окончательное разрушение чего-то живого, столь же прекрасного, сколь и опасного. И главное, Вещерский понял и матюкнулся.

— Все равно, — упрямо сказал он. — Там ведь и обыкновенный механизм может располагаться.

Демьян хотел было сказать, что для обыкновенной бомбы шкатулка маловата, но не стал. А просто оперся на стену, закрыл глаза и стоял.

Долго, кажется.

И князь тоже стоял, точно также на стену опираясь. И в комнате было тихо-тихо. И только когда зажужжала, забилась под стеклянным колпаком мухоловки муха, к Демьяну вернулась способность говорить.

— Надо… оглядеться… — голос прозвучал отчего-то хрипло.

— Надо, — отозвался Вещерский. — Сейчас… еще минуту…

— Ага.

Пожалуй, эта минута нужна была Демьяну не меньше, чем княжичу. И он был благодарен за то, что не пришлось ее просить. А она все тянулась и тянулась… пахло в комнате хорошо.