Джанет Эдвардс - Жнец

– Если даже десятилетний ребёнок может переделать тележку для введения кода, то технический эксперт и подавно, – подытожил Ястреб.

Он какую-то минуту поразмыслил и продолжил:

– Если мы правы, то подрывник вряд ли использовал дроида во время взрыва.

– Скорее всего, он был занят чем-то чрезвычайно невинным в Игре, – насмешливо подхватила я.

– Мы возвращаемся к месту взрыва, – объявил Ястреб и привёл вагон в движение.

Вагон ускорился, и я почувствовала, как меня снова охватили поручни. Пора было уже привыкнуть к этой несвободе, но я возненавидела её ещё больше. К счастью, беспомощным узником я ощущала себя лишь пару минут: мы вернулись на предыдущую остановку, и сиденья нас освободили.

Мы вышли на платформу, и Ястреб сразу направился к красному квадрату хаба.

– Похоже, его установили совсем недавно. По краям отверстия осталась бетонная пыль. Зачем подрывнику столько возиться с тележкой доставки, если бомбы можно было просто установить с помощью дроида?

Ответа он не ждал, сразу направился к бреши в силовом поле серверного комплекса Авалона. Как только мы вошли, Ястреба заметил его фан-клуб. Они поспешили нам навстречу, приятно удивлённые столь скорым возвращением.

– Решил посмотреть, как дела у Ромула и Рема, – бросил Ястреб.

Толпа попятилась, давая нам пройти к двум дроидам, что стояли на краю одной из четырёх воронок. На груди роботов была маркировка Едзакона, но лица на экранах принадлежали Ромулу и Рему. Вот только в Игре они всегда появлялись вместе, поэтому я не знала, кто из них кто. Я решила, что рыжий лохматый – Ромул, а второй, с зелёной стрижкой покороче – его муж Рем.

Ястреб быстро расправился с рукопожатиями и представлениями, и оказалось, что я всё напутала: у Ромула были зелёные волосы, а у Рема – рыжие.

– Очень благодарен, что вы согласились помочь мне, – сказал Ястреб. – Я как-то не подумал, что вид места взрыва может вызвать у вас неприятные воспоминания о той трагедии.

Ромул нахмурился.

– Ну да, явилась пара призраков прошлого…

– …но не совсем паскудных, – махнул рукой Рем. – Можно даже сказать, что тот взрыв спас нам жизни, ибо…

– …мы сроду не попали бы в Игру, если бы нас так не приложило, – закончил Ромул.

– Если бы меня так не приложило, – добавил Рем. – Ты бы легко справился без руки. А вот я умирал. И как, не жалеешь?

Ромул ехидно улыбнулся:

– Да я жалею о каждом дне из этих четырёх столетий, что мне пришлось уживаться с тобой.

Послышался звон металла, когда Рем шутливо шлёпнул его по голове, и оба обратились к Ястребу.

– Нам всё ещё трудно контролировать дроидов, – сказал Ромул, – но расследовать взрыв очень интересно.

– Тут нашлось достаточно осколков, чтобы определить тип заложенных бомб, – перебил Рем, – а Едзакон, надеюсь, сможет отследить кое-какие электронные компоненты. Похоже, все четыре бомбы были одинаковыми, только в одной стоял таймер, сигнал которого взорвал все заряды.

– Это вполне стандартные бомбы, – добавил Ромул. – Не то чтобы сейчас вообще были стандартные бомбы, конечно, но такой тип широко использовался на протяжении сотен лет. Простые, но эффективные.

– Как думаете, бомбы сделал эксперт или новичок? – спросил Ястреб.

Ромул и Рем переглянулись, я не поняла смысла их взглядов.

– Эксперт, – хмуро ответил Ромул.

Рем кивнул.

– Взрывчатка самодельная. Ингредиенты легко достать, или было легко достать несколько столетий назад, но это крайне тонкий процесс. Если что-то пойдёт не так…

Дроид выразительно махнул рукой.

– Устройства тоже, – добавил Ромул. – Бомбы-то стандартные, но их немного модифицировали, чтобы предотвратить… В общем, кто бы их ни сделал, он прежде достаточно тренировался и знал кое-какие хитрости.

– А значит, у нас для тебя плохие новости, – заключил Рем.

– Я понял, – перебил Ястреб. – Вы хотите сказать, что подрывнику несколько сотен лет. Это только подтверждает мои подозрения. Может, каких-то подростков и наняли, чтобы помочь с организацией взрыва, но за всем стоит кто-то из Игры.

Наступила неловкая пауза, которую прервал Ястреб.

– Мне надо взглянуть, куда именно установили бомбы. Вам удалось определить их изначальное место?

Они ответили хором.

– С точностью до трёх дюймов, – сказал Ромул.

– С точностью до семи сантиметров, – одновременно сказал Рем.

Они нахмурились, а затем одновременно пожали плечами.

– Отлично, тогда покажите.

Натан и я наблюдали, как Ястреб, Ромул и Рем облазят воронки. Наконец, Ястреб вернулся к нам.

– Надо проконсультироваться с Игротехником по поводу некоторых деталей.

Он повернулся к группе дроидов, которых я заметила в наш предыдущий визит, поманил, и к нам направился робот женщины-Игротехника с серебряными знаками на щеках. Ястреб покачал головой и указал на дроида с лицом мужчины, на тёмной коже которого ярко сияли золотые знаки.

Жутко высокопоставленный Игротехник присоединился к нам. Ястреб представил:

– Натан и Джекс помогают мне в расследовании.

Игротехник кивнул, здороваясь.

– Ромул и Рем определили место установки бомб, – стал объяснять Ястреб. – С учётом небольших погрешностей, они образовывали идеальный квадрат. Вряд ли человек смог бы проделать это, хоть сам, хоть с помощью дроида.

– Соглашусь, – ответил Игротехник. – Игрок Ястреб, судя по вашему комментарию, вы рассматриваете возможность того, что подрывник находился в Игре.

– Да, – подтвердил Ястреб. – Джекс заметила кое-что интересное на ближайшей к комплексу транспортной остановке. Правильно мы полагаем, что обычно на остановках, которые используются для доступа к серверным комплексам, нет хабов тележек доставки?

– Минутку. – Прошло несколько секунд, и Игротехник подтвердил: – Правильно.

– На этой остановке есть хаб, и его, похоже, установили недавно. Мы подозреваем, что тележка доставки использовалась для закладки бомб. Я попрошу Единый Закон расследовать, кто установил этот хаб. Посмотрим, смогут ли они отследить доставки, организованные через него. Полагаю, это больше в их сфере ответственности, нежели в вашей.

– Правильно, – подтвердил Игротехник.

– А вот следующий вопрос в вашей компетенции, – продолжил Ястреб. – Я определил центр идеального квадрата, образованного воронками. У вас в игровых записях должны быть данные о физическом расположении серверного комплекса. Дадите мне доступ?

Через минуту Игротехник и Ястреб хором прочли ряд цифр.

– Бинго! – воскликнул Непобедимый.

Мы с Натаном посмотрели на него в недоумении.