Анна Мичи - Академия Трех Сил

Я отвела взгляд. Новость оказалась слишком шокирующей, необходимо было время, чтобы переварить ее. В принципе, то, что говорил Карин, сочеталось с моим знанием о мире. Ночные кланы боялись, но и уважали, о них говорили с оглядкой, но без презрения. Это были профессионалы высшего класса.

С другой стороны, они прятались настолько хорошо, что некоторые в их существование попросту не верили. А теперь мой однокурсник утверждает, что он родом из такого клана. Вернее, не он один. Их еще и двое — свалились оба на мою голову.

— Ты слышала про Белую Змею?

Вопрос показался неуместным, но я ответила, пожав плечами:

— Конечно, кто про нее не слышал. «Придет белая змея и украдет тебя», так ведь детей пугают, если они не слушаются? Или ты о другой какой-то?

Карин неожиданно усмехнулся.

— Наверное, о ней. Пугают детей, серьезно? На самом деле она тоже из наших, только действовала несколько поколений назад. И воровала не детей, а чужие секреты. Иногда почти ценой собственной жизни. У нас ее приводят в пример как легендарную мастерицу темного искусства.

Интересно. До сих пор и не думала, что Белая Змея существовала на самом деле. Хотя… Хен говорил, что и Морвенна существовала. Может, они даже были знакомы? Маги живут долго. Хотя нет, не настолько долго, разница ведь в несколько столетий.

Интересно, кто была эта Белая Змея по специальности.

Кажется, я брякнула это вслух, потому что Карин ответил:

— Она была мечница. Боевик.

— О-о-о…

Теперь понятно, почему заговорил о ней. Она же его кумир. Как я восхищаюсь, скажем, своим предком Инором, основателем рода, так он Белой Змеей: и ночная, и мечница.

Это было так мило, что я невольно заулыбалась. Карин, желающий защитить свой клан, гордиться им, мне близок и понятен.

— А зачем вам обучаться в академии?

Неужели они и здесь ищут какие-то секреты? Вообще говоря, тут полно знаний и редких книг, артефактов, которые вполне могли вызвать интерес какого-нибудь клана. И что, братья выполняют заказ?

Карин хмыкнул.

— Да хотя бы для прикрытия. У каждого уважающего себя ночного должна быть обычная жизнь. Наши все учатся где-нибудь, если не в академии, то при городской школе.

Хотела спросить еще кое-что, но Вейн вдруг вскочил с места, быстрым смазанным движением — я даже не успела отшатнуться — оказался у меня за спиной. Перед глазами блеснули длинные когти, а в следующий миг ощутила, как твердый металл врезается в горло.

— Проговоришься — умрешь, — произнес он свирепо.

Я замерла. Он ведь и правда может меня убить, стоит только сжать руку.

И тут парни в один голос расхохотались. Когти исчезли, Вейн схватился за живот.

— Ой не могу! Ты видел ее рожу? Явно решила, что пришел последний час!

Карин, поймав мой взгляд, осекся. Извинился, встал и дал Вейну щелбан. Точнее, попытался, потому что Вейн увернулся и отбежал. Карин за ним, Вейн прочь от него, потом один схватил другого за руку, прижал к стенке, и я окончательно перестала понимать, кто из них где.

— А ну сядьте! — прикрикнула на обоих. — На те же места, желательно, а то я временно в вас потерялась.

Парни переглянулись, усмехнулись, и один пошел обратно к столу Хена, а второй забрался на стул у стойки. Продолжил, как бы подытоживая, с того же места, на котором прервался разговор:

— В общем, все не так страшно, как ты могла себе представить. Но теперь ты понимаешь, почему об этом не следует никому говорить? Даже твоему этому. Или особенно ему.

Пропустив мимо ушей выпад в сторону Хена, спросила то, что меня интересовало:

— А почему Висперина сказала, что тебе не поздоровится, если пойдут слухи? Она в курсе, что ли?

Сидящий у стойки — я уже поняла, что они все-таки поменялись местами, и это был Карин — кивнул другому.

— Давай ты лучше скажи.

— Дело в другом. Ви встречается с одним боевиком, и, если всплывет, что она не только с ним встречается, мне намылят рожу.

Похоже, перспектива Вейна не удручала, потому что он широко ухмылялся.

— Ты знаешь, что она уже собирает свою команду? И я туда приглашен лучником.

— Вейн специально подобрался к ней, чтобы быть в курсе ее дел, — пояснил Карин.

— Ну и еще ради секса, — вставил тот, заставив меня молча закатить глаза к небу.

— Не слушай его. Он, кстати, выяснил, кто тогда нас подслушивал. Помнишь, на тренировке рано утром? Кстати говоря, тот же человек заложил тебя твоим братьям. По указке Висперины.

— И кто же это был?

Я ведь узнавала у Ласа, он сказал, Вейсу была подброшена записка. Записка, это ж надо! Насколько человек должен быть мелочным и трусливым, чтобы воспользоваться таким способом! И это боевик? Наверняка кто-нибудь из самых слабых. Ведь мы же будущие лидеры. Разве станет потенциальный лидер заниматься такими вещами?

Карин подержал паузу еще немного и наконец произнес:

— Хаунд.

Я настолько не ожидала услышать имя сильнейшего на курсе, что долгое мгновение лишь бессмысленно гипнотизировала Карина глазами.

А потом руки сами сжались в кулаки.

Вот как. Похоже, не все первокурсники боевого факультета разделяют мои взгляды на то, что подобает боевикам, а что нет. Взбесило меня другое. Хаунд мог подкидывать дурные записочки, сколько влезет, но дело-то в том, что он знает, что я Сантерн! Он подслушал наш с Карином разговор, потрудился донести братьям, отлично понимая, что они за мной примчатся. И при этом все равно распространяет слухи, мол, я незаконнорожденная.

Явно рассчитывает, что, если даже заявлю, что я Сантерн по крови, все посчитают это всего лишь попыткой оправдаться.

Ну уж нет. Не буду ничего никому доказывать. Вернее, буду, но делом. Турнир начнется после зимних праздников — вот тогда и посмотрим, кто выйдет в финал.

— Ясно. Спасибо, что сказал.

— Надеюсь, ты не полезешь теперь на рожон? — озабоченно спросил Карин.

— Не волнуйся, — хищно усмехнулась, — Хаунд сам на рожон полезет. Собственно, он уже начал. А видя мои «успехи» на тренировке, еще больше уверится в победе. Вот тут мы и посмотрим…

Карин открыл рот, но тут же захлопнул. Я тоже замерла, услышав лязг ключа во входной двери.

Хен!

А мы тут втроем, причем один из нас в академии фактически нелегально.

Надо отдать им должное, в отличие от меня близнецы не паниковали. В одно мгновение исчезла обволакивающая нас глушилка, Карин вскочил, Вейн воспользовался магией и исчез. Я тоже встала, с ужасом уставившись на дверь. Она в тот же миг открылась, и на пороге появился уставший Хен.

Окинул взглядом гостиную, сразу заметив и Карина, и застывшую меня, и три кружки с чаем. Сказал лишь: «Добрый вечер», правда, от его тона у меня по коже пробежали мурашки — настолько явно он означал: «Выметывайся отсюда».

Карин, кажется, тоже это понял. Улыбнулся — мне показалось, улыбка потребовала от него усилий, — и как ни в чем не бывало пошел к выходу.