Пэм Годвин - Кровь Ив

Ши вскинула голову и выгнула шею, чтобы посмотреть на Джесси через плечо.

— Это…

— Четыреста тридцать шесть милей отсюда, — он выглянул наружу и потер большим пальцем бровь, другой рукой крепко держа лук. — Этот пес… — он посмотрел на Ши, и его голос зазвучал хрипло и сипло. — Мы не можем его потерять.

Мой желудок ухнул вниз, и в глазах появилось резкое жжение. Как много смертей. Слишком много смертей, черт подери… Свирепый спазм стиснул мои мышцы и сжал легкие. О Боже, он не мог умереть.

— Ладно, — Ши повернулась обратно к Дарвину и сделала ему укол чего-то. Его скулеж стих, веки отяжелели и закрылись.

Меня прострелил разряд паники, и я обняла его обмякшую шею.

— Что ты сделала?

Она прикоснулась к моему плечу.

— Сильное обезболивающее. Он просто спит, — она вернулась к работе, очищая его раны и подготавливая импровизированную капельницу. — У нас в заповеднике был только один лев. Его звали Голиаф, — она печально улыбнулась. — Я удивлена, что он прожил так долго. Он был вечным малышом.

Мою грудь сдавило, но я продышалась. Вечный малыш или нет, Голиаф хотел нас сожрать.

Звук шагов Джесси, расхаживавшего туда-сюда, переполнял молчание. Я знала, о чем он думал. Мы несли караул, остерегаясь диких животных, но потеряв сегодня Таллиса и Жоржа, наши защиты пали, наш периметр не защищен.

Я посмотрела обратно на дверь, и мои мышцы окоченели. Рорк был там, один.

— Какие еще хищники были в заповеднике?

— Самка гепарда, — Ши копалась в другом шкафчике. — Она была старой. Вполне безвредной. Сомневаюсь, что она прожила хоть неделю. Несколько аллигаторов. Змеи. Вот и все.

Я задрожала, подумав о водоеме, в котором купалась.

Через тридцать минут Рорк вернулся с охапкой коробок и пакетиков. Дарвин проспал все тыканье, уколы и зашивание Ши. Я чувствовала, что мое стояние над душой ее раздражало, и она отказывалась давать мне определенный ответ по поводу его шансов на выживание.

Мое тело вибрировало от беспокойства и ужаса, руки дергались от беспокойства. Я протянула ладонь и сжала пальцы Ши, когда они мягко погладили шерсть на копчике Дарвина.

— Спасибо тебе. За все.

Она улыбнулась.

— Он боец, — ее глаза сверкнули. — И я тоже. А теперь дай мне немного пространства.

Пространства? Я хотела находиться прямо здесь, дышать ей в шею и создавать еще больше давления. Я прерывисто вдохнула через ноздри, что сделало меня лишь еще более нервной и гиперактивной.

Блядь, я слетала с катушек, мои блядские глаза жгло, в горле вставал ком. Если я пробуду здесь еще хоть секунду, глядя, как Дарвин тяжело дышит от боли, я могу совсем выйти из себя.

Ши права. Ей нужна была свобода действий, без меня и моего надвигающегося срыва. А мне нужно было немного пространства подальше от Дарвина, чтобы собраться.

Я отвернулась, благодаря свои счастливые звезды за ветеринарные навыки Ши, и сосредоточилась на Джесси. Вот мое отвлечение.

Краешки его век блестели розовым от утомления, кожа вокруг них обвисла и потемнела. Я подозревала, что стена — единственное, что удерживает его в вертикальном положении.

Встав перед ним, я посмотрела ему в глаза.

— Тебе надо поспать.

Он фыркнул и отодвинулся от дверного косяка.

— Не бывать этому.

Я схватила карабин и спальный мешок и протолкнулась мимо него наружу, уверенная, что он последует за мной. Не дай Бог я выйду из его поля зрения.

Подошвы моих стоп ныли, пока я раскатывала спальный мешок на крыльце, затем плюхнулась на него, устроившись на спине, эмоционально осушенная и ментально встревоженная.

Дождь прекратился, оставив облако влаги, повисшее под черным небом. Тля не рискнет вылезти, пока земля не просохнет. У нас было несколько часов на сон.

Дверь открылась и закрылась, когда оттуда выскользнул Джесси. Он пристроил свой лук возле меня, затем сделал то, чего я бы никогда не ожидала.

Опустившись на колени, он подполз, устроился между моих ног и опустился на меня. Его грудь тяжело легла на мой живот, а щека прижалась между моих грудей.

Мои ладони взметнулись к его волосам, убирая пряди от лица. Я подвинула бедра, расслабившись в комфортной позиции под его весом. Он ощущался так приятно, что я почти могла забыть о борьбе, которую Дарвин претерпевал внутри. Почти.

Джесси поднял палец и показал в темноту.

— Смотри.

Я проследила за его взглядом, мои глаза адаптировались к теням. Над пейзажем порхали сотни светлячков. Их светящиеся желтые маячки танцевали над всем полем — синхронность природы, пульсирующая в ритме песни, которой я не слышала.

Я никогда не видела столько светлячков водном месте, и я чувствовала себя так, будто стала свидетельницей волшебного фокуса, неожиданного баланса Матери Земли в таком жестоком мире.

Я наклонилась и поцеловала его в макушку.

— Прекрасно.

— Даже в смерти, — он кивнул на паутину, растянувшуюся между балками карниза здания над нами.

Паук пружинил в центре шелковистых нитей, сплетая нити вокруг пойманного светлячка, пока его ужин все еще пульсировал светом внутри прозрачного кокона.

Я задрожала, мои мысли метнулись к Дрону, Мичио и геному пауков, который они в себе несли.

— Ты поверил Мичио, когда он сказал, что трансформация, возможно, сделала его бесплодным?

Джесси положил руки под моими руками, и его голова отяжелела на моей груди, словно уютно прижавшись к моему сердцу.

— У него не было повода врать об этом.

Верно. Как бы сильно Мичио ни хотел ребенка, он не стал бы обманывать меня.

— Ты думал о… если Мичио вернется, если он тебя укусит… — мои мысли кружили вокруг этой идеи, мой разум бунтовал от одного лишь упоминания. — Он мог бы сделать тебя бесплодным.

При условии, что Мичио мог заставить других мутировать, как он сам, то он мог создать армию мужчин, чтобы сражаться с Дроном и убивать тлю. Звучало довольно круто, но всегда имелся минус. Могли ли те мужчины трансформировать других мужчин? Этот укус станет желанным, будет распространяться как заветная суперсила?

Планета, населенная бесплодными мужчинами, не пойдет на пользу процветанию человеческой расы.

— Я обдумывал последствия, — Джесси провел большим пальцем по моей руке. — Будь я на его месте, я бы укусил меня, чтобы исключить угрозу фатальной беременности. Но я не он. И я не намерен играть в Бога и проворачивать фокусы со своей генетикой.

Его ответ принес одновременно облегчение и разочарование. Бесплодие Джесси упростило бы наши отношения, но меньше всего на свете мне нужен еще один клыкастый страж, жаждущий крови.

В бесчисленный раз за день я мысленно потянулась к Мичио, ощупывая свои органы чувств в поисках какого-то указания на него. Жив ли он все еще? Он кусал мужчин и собирал армию? Скучал ли он по мне так же, как я скучала по нему?