Ашира Хаан - Счастливый Новый Год для вдовы [СИ]

Мне не то чтобы страшно было бежать к двери сквозь темный коридор — я больше боялась обнаружить, что она закрыта.

Сердце и так колотилось уже где-то в горле, норовя выпрыгнуть.

Вот тогда оно точно разорвется!

Я закрыла глаза, словно это могло меня уберечь от холодных призрачных касаний и рванулась вперед, почему-то считая шаги.

На пятнадцатом со всей дури влетела в твердую мужскую грудь!

Чьи-то руки поймали меня за плечи.

Сквозь барабанный бой суматошно стучащего сердца я едва услышала:

— Я, конечно, надеялся, что ты мне обрадуешься, но такого даже не ожидал!

Почему-то я словно ослепла, перед глазами была мутная серая пелена, и только ладони касались теплой груди под мягким свитером, и так я понимала, что это точно не призрак.

По крайней мере, не призрак Дениса — откуда бы у него быть голосу Кости.

А потом я наконец догадалась смахнуть слезы с ресниц и увидела его улыбку. Искреннюю, но чуть-чуть напряженную. Он всматривался в мое лицо немного тревожно и словно что-то ища.

— Что ты тут делаешь? — глупо спросила я. — Новый год же.

— Еще нет, но если мы не поторопимся, рискуем встретить его тут, а это скучно, — демонстративно скривился он. — Давай, одевайся.

— Я не могу, я дежурю!

Не теряя времени, Костя подхватил меня под руку и потащил по уже совершенно не страшному черному коридору обратно в офис, небрежно щелкнул выключателем — и тот подчинился ему безропотно, залив все вокруг холодным белым светом. И даже елка включилась как ни в чем не бывало. Если бы у нее были глаза, она бы посмотрела бы ими на меня невинно и честно — мол, а что я? Весь вечер тут горела, никого не трогала, дверьми не хлопала, в уши не выла.

Но лучше, конечно, было не представлять елку с глазами. И воющую.

Я тихонько и нервно всхлипнула от облегчения.

Костя даже не услышал, он проповедовал обращенным:

— Никто не дежурит в новогоднюю ночь, если он не врач, не пожарный и не, ну не знаю, работник атомной электростанции. Так что мы спокойно можем отправляться в центр гулять по улицам, пить коньяк, есть мандарины и кричать: «Ура!» каждому фейерверку. А потом опять профилактически пить коньяк, чтобы не застудить горло. Где твоя куртка?

Я заторможенно указала на вешалку. Все еще было не по себе. Казалось — тьма заманила сюда и его, и вот-вот погаснет свет, взвоет ветер, и Денис придет забрать нас обоих.

Костя прошел мимо столов, сдернул мою куртку и кинул мне ее в руки. Я поймала, но вздрогнула от резкого, как выстрел, звука.

Обернулась к своему столу — рамка с фотографией Дениса лежало лицом вниз.

Наверное, я случайно толкнула стол.

Случайно.

— Почему коньяк? — еле шевеля онемевшими губами спросила я, даже не пытаясь одеваться. — Шампанское же.

Костя стремительно подошел, подхватил куртку, ловко надел на мои неуклюже выставленные руки — мне казалось, их набили холодной ватой — остановился на несколько секунд, сжав мои плечи ладонями — его горячее дыхание согревало висок. И почти нежно шепнул, заставив стадо мурашек промчаться по позвоночнику от сравнения его живого и жаркого шепота и мертвого голоса Дениса, слышанного совсем недавно:

— Потому что ты мне его подарила.

— Я?! — отшатнулась.

Все странное меня сейчас пугало.

Но он смеялся:

— Конечно. Чьи подарки я развозил накануне Нового Года? Там и мне нашлась корзиночка с неплохим коньяком, я ведь тоже клиент и соратник. Артур коньяк выбирал или тебе доверил?

— Артур… — буркнула я.

Сначала-то он мне доверил, а потом посмотрел, какой счет я ему подпихнула на подпись и схватился за голову. Никакие уверения, что армянский коньяк уважал даже Черчилль его не убедили. «Может, — сказал он. — И уважал. Так то был и правда армянский коньяк, а не то, что у нас в магазинах продается».

— Уверен, что шампанское выбирала ты, и оно выше всех похвал, — утешил меня Костя. — И мандарины тоже. Сейчас проверим!

Пока он болтал, он успел дотолкать меня обратно к выходу, снова вырубить везде свет, аккуратно вынуть из моих трясущихся рук ключи и запереть офис вместе с призраками, если они там оставались.

Только на улице, глотнув холодного воздуха вперемешку со снежинками, а потом запив его из Костиной фляжки, я почувствовала, как меня отпускает.

Расслабляется туго натянутая струна ужаса где-то внутри, теплеет в груди и прочищается в голове.

— Ну что? — весело посмотрел на меня Костя и щелкнул сигналкой машины. — Поехали веселиться? И даже как-то неудобно было напоминать, что я его вообще-то отшила.

Веселиться так веселиться!

Вряд ли Денис простит мне это бегство. Не сегодня, так завтра — он все равно придет и заберет меня, когда я останусь одна и засну.

Рано или поздно.

Так что мне терять?

Будет что вспомнить там, где обитают призраки.

Мы бросили машину где-то в переулках, когда на дороге стало столько же шумных веселых людей с бенгальскими огнями, хлопушками, флажками, бутылками, фляжками, сколько и на тротуарах.

Все зачем-то стремились в центр, и мы шли вслед за толпой, которая всегда вела туда, где происходило самое интересное: будь то пятерка Санта-Клаусов, зажигающая под древнюю песню «Backstreet boys», или сани, запряженные настоящими северными оленями, или внезапная снежная битва в крошечном скверике, весь снег в котором ушел на строительство двух противоборствующих крепостей, и на снежки почти не осталось, так что оба воинства обменивались парой десятков переходящих снежков.

Время от времени где-то впереди из гущи людей взмывала зеленая, красная или золотая ракета, и ее встречали громкими радостными воплями. Все делились друг с другом шампанским из бутылок, глинтвейном из термосов, глеггом из тамблеров и всем, что горит и зажигает кровь, из фляжек всех сортов.

Сначала мы Костей просто шли рядом, и передавали из рук в руки фляжку с коньяком, неловко при этом улыбаясь, словно делали что-то запретное. Я не пила, просто смачивала губы, бурлящего веселья мне хватало и без этого. Но постепенно толпа уплотнялась, подталкивая нас друг к другу, и вскоре мы уже сталкивались локтями, наступали на ноги: то я ему, то он мне, да пить становилось гораздо удобнее на брудершафт, чем просто так. К полуночи и по мере приближения к центру люди вокруг стали совсем непредсказуемыми и шумными: одни шарахались туда-сюда, другие куда-то бежали, распихивая всех по пути. Сигналили одинокие наивные водители, пытаясь продраться через пешеходов, захвативших их законную территорию, отстаивали свое право ехать по велосипедной дорожке сумасшедшие владельцы гироскутеров и самокатов, выехавших на них в эту ночь. Пару раз в этом карнавале мы умудрились потерять друг друга из виду и успели испугаться, что уже не найдемся.