Александра Ибис - Подруга попаданки: отбор для ледяного дракона [сетевая публикация]

Розария обиженно поджимает губу, откладывает венок в сторону:

— Почему ты такая злая? Тебя точно ни один ледяной в жёны не возьмёт.

— Мне и не надо, — бурчу я и возвращаюсь к венку.

— Здравствуй, Розария, — я двигаюсь вперёд, заставляя её сделать один шаг назад, выхожу на крыльцо и закрываю дверь за своей спиной. Прислоняюсь к ней и руки на груди складываю: главное — это показать ей, что нисколько не боюсь.

— Я учуяла запах. Ты нашла человечку, — Розария скалится, и не нравится мне этот её оскал.

— Принцессу Надежду Ледианскую, ты хотела сказать? — поправляю её, старательно изображая милую улыбку. Чем злее она будет, тем выше мои шансы на победу.

— Ни за что!!! — взвизгивает девушка, а я отчётливо различаю безумие в этом её визге. — Ни за что и никогда не станет человечка женой Атареллена! Она не достойна его!

Розария вцепляется пальцами в ворот моего платья и выпускает когти, но я уже отдохнула, мне хватает сил оттолкнуть её и впечатать спиной в мраморную колонну крыльца.

— Ты себя вообще слышишь? Она — его истинная пара, помешанная!

На эти мои слова драконица лишь смеётся. Зло и как-то безнадёжно.

— Она? Да почему она?! Разве он ей нужен? Разве она любит его так, как я? Разве она наблюдала за ним все эти годы, мечтая, чтобы он посмотрел на неё, как на девушку? Я бы всё отдала лишь за один его влюблённый взгляд! А она… я видела, как он смотрел на неё на отборе, как смотрел на свадьбе! Эта дрянь не заслужила! — кричит и плачет Розария у колонны, а я выпускаю хвост и подтягиваю им кресло с террасы, загораживаю проход в дом.

Я никогда не видела кузину такой жалкой. Самоуверенной, влюблённой, по-детски романтичной, всеми любимой, даже по-огненному вспыльчивой, но не такой.

— А сейчас… Меня выследят! Они меня выследят! Найдут и узнают, что это я всё сделала. И казнят, потому что, как и ты, чтят святость истинной пары, — она всхлипывает, смотрит на меня зло. — Но ведь она не заслужила… Мне страшно умирать. Я сбежала из города. Летела в человеческой испостаси, бежала, летела, бежала по этой тропе, боясь, что меня увидят в небе, ведь драконица я большая… Я боюсь смерти, Ресса. Но, знаешь, чего я боюсь больше?

Тут она затихает, достаёт из кармана плаща платочек да глаза промокает.

— Я боюсь, что непонятно кто станет женой Атареллена. Потому, даже если умру сама, прежде добью ту дрянь, что ты прячешь в этом доме, — и она рвётся вперёд.

Я перехватываю, старюсь удержать на месте, но она абсолютно не соображает, что делает. Мы сцепляемся друг с другом, она пытается сбить меня хвостом, но мозг-то не работает, сбив меня, сбивает и себя, и мы кубарем катимся по лестнице. Когда мы падаем, я оказываюсь снизу и чувствую, как рот наполнился кровью. Поворачиваю голову в сторону, чтобы сплюнуть и тут же получаю несколько царапин на щеке от острых когтей Розарии.

Нужно собрать силы. Нужно не дать ей… Резкий рывок изо всех сил, и я оказываюсь сверху, смыкаю руки у неё на горле, когти для надёжности выпускаю, в любой момент грозясь проткнуть ими нежную шейку.

— Ты себя слышишь? Ты с ума сошла! Как ты нас нашла? Ты же бежала?

— Бежала, но уловила запах этой твари. Я должна добить её, не позволю ей разрушить жизнь Атара! — шипит моя тронувшаяся умом кузина.

В полузадушенном состоянии она каким-то образом умудряется выпустить хвост и сбить им меня с себя. Удар у сумасшедшей получается сильный, я отлетаю, успев только выпустить крылья и завернуться в них, чтобы падение смягчить. Когда прихожу в себя, Розария сносит пламенем дверь с креслом, рвётся внутрь.

— Остановись, дура!

Я взлетаю в воздух, хотя мне жутко больно, лечу в дом быстрее, чем когда-либо, потому что иначе потеряю ту, за чью жизнь пообещала нести ответственность. Мне удаётся настичь её на лестнице на второй этаж, вцепиться в золотые локоны и со всей силы отбросить Розарию, так, что она полетела вон из дома. При этом руки мои полыхают огненной магией. В этот момент я словно становлюсь сильнее, чем когда-либо была. Словно это и не моя сила, а чужая. И это заставляет кровавый туман боя перед глазами расползтись.

Я испуганно бегу прочь из дома и нахожу кузину лежащей с ногой, неестественной согнутой. От её прекрасных волос ничего не осталось, сгорели. Вижу я и ужасные ожоги на лице.

— Ты ведь всегда завидовала мне, да? — усмехается она, когда я присаживаюсь рядом с ней на корточки, изуродованными окровавленными губами, которые прокусила клыками, должно быть, в невольном полёте. Меня бьёт крупная дрожь. У неё сломана нога, нет волос, изуродовано лицо… Это было бы не смертельно, если бы только… если бы только не моё пламя. Не обычное, а пламя огненных драконов. Я выжгла её. Она… умирает. Безумная, глупая… умирает. И в такой момент, как бы я её не презирала, должна знать правду.

— Да, завидовала, — киваю, а из глаз слёзы катятся. Влага попадает на царапины на щеке, больно щиплет.

— Теперь не завидуешь, — и взгляд её меркнет. На меня смотрят мёртвые глаза кузины. Я прикладываю руку к губам, меня всю сотрясает, не могу успокоиться.

Я убила.

«Семья лед Ароуз, наконец, получила своё наказание. Розария лед Ароуз сделала свой выбор и за него поплатилась», — звучит в моей голове отдающий мощью голос Рубиниона. Но я перекрываю его собственным криком.

Когда не остаётся сил кричать, я не сдвигаюсь с места. Просто сижу и смотрю на Розарию, в какой-то момент потянувшись, чтобы опустить её веки и не видеть этот безжизненный взгляд.

Драконы убивают. На честных поединках, на войне, в целях самозащиты, если нападающий пытается их убить. Я принадлежу к сильному народу. Жёсткому местами, но такова наша натура. Только вот… почему так пусто? Почему так холодно и страшно? Почему я могу лишь сидеть и смотреть? Не могу сдвинуться с места, не вижу ничего, кроме той, кого собственными руками лишила жизни. Драконий закон меня оправдает: я защищала свою жизнь и, что гораздо важнее, жизнь своей подопечной. К тому же, Надя — истинная пара Атареллена, так что меня поддержка со стороны обоих империй ждёт. Розария была права: её в любом случае опознают, как убийцу. Пара слов, а если возникнут сомнения, то сильный менталист, чтобы проверить меня и Надежду, или сильный некромант, чтобы вылепить живого мертвеца из Розарии, и её вина будет доказана.

О чём я думаю?! Как я могу?! Но… так больно, что поток мыслей не останавливается.

Я не замечаю, как небо светлеет и тёплые лучи летнего солнца освещают небо и земли. Мне не холодно, я не чувствую боли, не чувствую тела. Я себя не чувствую.

— Ресса? — не слышу и тихих шажочков Надежды до тех пор, пока она не окликает меня. — Боже, что случилось?!

Она вскрикивает от неожиданности, слышу я и неприкрытый ужас. Поднимаю взгляд на перепуганную Надю.