Елена Соловьева - Школа Вдохновения, или Нелегко быть музой [сетевая публикация]

— Мне так неловко… — смущенно произнесла Шел. — Я полна вдохновения дружбы и готова продолжить дежурство.

Аполлон похлопал ее по плечу, выражая одобрение ее порыву, но с дежурства все же снял.

— Во-первых, тебе нужно как следует отдохнуть — твоей человеческой оболочке. А во-вторых, у меня есть для тебя подарок. Думаю, Зевс простит мне небольшое самоуправство…

— Полагаю, речи идет о награде за спасение артефакта? — проговорила Настя с улыбкой. — Это так великодушно…

Пол взглянул на нее в упор, окатывая с ног до головы обожанием и неподдельным восхищением.

— Не знаю, что там надумала обо мне пособница сирен — но я слов на ветер не бросаю. И за храбрость и преданность плачу той же монетой. В последнее время меня так и тянет на благородство и щедрость. Не иначе кое-кто переборщил с энергией вдохновения.

Настя отвела глаза и принялась рассматривать мыски своих туфель. Все верно, истинное чувство позволяет обмениваться не только мыслями, но и личными качествами. И это определенно идет и Насте, и Аполлону на пользу. Она становится более раскрепощенной и уверенной. А он обретает то самое качество, которого так не хватает многим богам, — человечность.

— И что же меня ждет? — спросила Шел.

От нетерпения она чуть ли не прыгала на месте. Глаза ее сияли, как путеводные звезды, а энергия радости заполняла все пространство вокруг.

— Я помню, что на земле у тебя осталась семья. Ты хотела бы взглянуть на них?

— Да, хотя бы одним глазком, — дрожащим голоском произнесла Шел. — Для меня это так важно…

Пол согласно кивнул, но предупредил:

— Учти, ты сможешь видеть родных, а они тебя — нет. И еще: если не уверена, что готова к такой встрече, лучше не соглашайся. Придумаем для тебя другую награду.

— Нет-нет! — вскрикнула Шел. Пожалуйста, разрешите мне увидеть сына и мужа. Это принесет мне только пользу, уверена. Я чувствую это всем сердцем.

— Хорошо, тогда идем в мой кабинет, — пригласил ее Пол. — Если тебе так будет легче, возьми с собой подруг.

— Вы пойдете? — пригласила Шел одноклассниц. — Мне так хочется показать вам моего сынишку. Мою гордость и отраду.

— С радостью, — сказала за всех Габи. В глазах ее блестели непрошеные слезы. — Ты всегда рассказываешь о них с такой трогательностью… Даже меня прошибает, хотя мне до сентиментальности, как рыбе до облаков.

Директор повел Шел, а другие девушки ненадолго задержались возле врат в наос. Только пятеро из муз порадовались задумке Аполлона. К Энн вновь вернулись ее тревожное состояние и агрессивность.

— Если бы меня не отстранили от дежурств, я могла сегодня оказаться на месте Шел, — обвиняющим тоном сообщила она в спину удаляющимся Полу и Шел. — И встретиться с Тимом.

— Или быть задушенной, — упрекнула ее Лола. — Пожалуйста, не начинай новую ссору. Пойдем, порадуемся вместе с Шел, она заслужила эту награду.

— Не могу, я несу вахту, — сердито бросила Энн, отворачиваясь. И добавила тихо — так, чтобы не услышал директор: — Я не уйду с поста и буду молить судьбу, чтобы сирены вернулись.

— Как ты можешь! — зашипела на нее Электра.

— Прости, но я сейчас не в духе, — призналась Энн. — Идите без меня. Понимаю, это подло, но я не хочу видеть, как повезло другой.

Девушкам пришлось оставить подругу в гордом одиночестве.

— Надеюсь, она это переживет, — шепнула Лола Насте. — Сейчас нам и без того трудно, а злоба и зависть лишают музу вдохновения.

Настя печально вздохнула и покивала. Но развивать тему не стала, опасаясь новой ссоры с Энн. Ее не покидало нехорошее предчувствие, точно туча нависла над ней и подругами. Темная, мрачная, готовая в любую секунду разразиться грозой.

В кабинете директора Настя смогла отвлечься от тягостных мыслей. Там, возле огромной чаши, установленной на полу, дрожа от нетерпения, стояла Шел. Пол в этот момент творил заклинание призыва воды.

Золотистые капли, пролившиеся из радужного облака, ударялись о дно чаши, и этот звук казался неестественно громким. Точно град барабанил по железной крыше.

— Вставайте за спиной Шел, — не отрываясь от своего занятия, приказал Пол вошедшим девушкам.

— Что это за жидкость? — удивленно проговорила Настя. — Вроде бы обычная вода… но такого странного оттенка. И этот запах — очень специфичный.

— Как будто дягиль подпалили, — согласилась Габи. — А сверху ладаном капнули.

— Странно, а я ничего не чувствую, — пожаловалась Лола.

Шел и Электра поводили носами и признались:

— И мы…

Пол усмехнулся так, точно его уличили в чем-то неприличном. Наполнил чашу до краев и лишь после этого разъяснил причину странных обонятельных галлюцинаций учениц:

— Это вода из Кастальского источника. Того самого, в котором омывались перед сеансом прорицания пифии. Только невинные девы улавливают дыхание Пифона.

Все девушки повернулись в сторону Габи. Они не знали таких подробностей ее личной жизни.

Электра толкнула Габи локтем и озорно подмигнула:

— Надо при встрече намекнуть Кайлу, чтоб просветил тебя в вопросах любви. Думаю, эрос как никто справится с такой задачей.

Габи возражать не стала, хотя ее щеки и стали такого же яркого оттенка, как волосы.

А вот Полу упоминание об эросах не пришлось по вкусу. Наверняка не забыл о том, что его Анастасия вскружила голову Тоду.

— Установление связи с миром смертных не терпит лишних разговоров и суеты, — ворчливо обронил директор. — Так что смотрим, но рты не открываем.

Девушки смущенно потупились: они настолько вдохновились предстоящим зрелищем, что совсем позабыли, где находятся.

— Анастасия и Габи, — голос Пола заставил учениц вздрогнуть. — Дышите как можно реже и неглубоко. Мне нужны музы, а не новые оракулы.

Девушки послушно зажали носы. Сафо пришлось потрудиться, чтобы обучить подопечных обходиться исключительно вдохновением, забывая о человеческих нуждах. Пришло время вспомнить тренировки.

Аполлон произнес заклинание, коснулся водной глади рукой. По ней пошла рябь, словно кто-то невидимый сотрясал чашу изнутри. На прозрачной поверхности стал все отчетливее проступать рисунок.

— Это они… Они! — вскрикнула Шел. Она первой рассмотрела картинку. — Не могу поверить.

Она всхлипнула и схватилась за сердце. Нагнулась над чашей так близко, что практически заслонила подругам обзор.

— Будь осторожна, — предупредил ее Пол. — Коснешься — и картинка исчезнет. И будь добра, держи себя в руках.

Шел собрала волю в кулак и отступила на шаг. На ощупь нашла руку стоящей рядом Насти и сжала с такой силой, будто была не музой, а атлантом.

— Да-да, я держусь, — пообещала она. Хотя в глазах дрожали слезинки.

Настя не пыталась высвободить руку, несмотря на то, что пальцы ее словно стальным обручем скрутило. Но что физическая боль по сравнению с тем, что испытывает подруга.