Елена Соловьева - Школа Вдохновения, или Нелегко быть музой [сетевая публикация]

Шел боялась моргнуть и пропустить что-то важное. Другие девушки смотрели в воду с не меньшим интересом.

И видели дом, окруженный садом. Высокое крыльцо, на котором сидели двое — отец и сын. Определить это не составило труда, так как сходство во внешности сразу же бросалось в глаза. Только выражение лица мужчины казалось несколько задумчивым, тогда как мальчик сиял от радости. Казалось, они кого-то ждут и постоянно поглядывают на дверь.

И вот из дома вышла женщина. Поцеловала мужчину в щеку, подала руку мальчику.

— Простите, что задержалась, — сообщила тихим, полным любви голосом. — Теперь можем ехать в гости.

Втроем они спустились с крыльца и сели в припаркованный рядом автомобиль. Сразу после этого картинка исчезла, а Пол произнес:

— Думаю, дальше показывать не стоит?

У Шел хватило сил лишь на то, чтобы кивнуть. Подруги тотчас бросились ее утешать. Директор подал стакан воды, добавив в него несколько капель нектара.

— Выпей, это поможет тебе успокоиться, — велел он. — Смириться и жить дальше.

Как ни странно, Шел улыбнулась. Пусть при этом глаза ее были красны, а нос распух.

— Наверное, это даже хорошо, что мой муж нашел мне замену…

— Но не так же быстро! — не сдержала возгласа Электра. — Тебя нет всего лишь несколько месяцев, а он уже…

— Уймись, — Настя дернула ее за рукав. — Не лучшее время высказывать мнение.

— Все не совсем так, как вы представляете. — Шел встала на защиту мужа. — Эта женщина — создатель благотворительного фонда. Именно она помогла нам сбежать из общины и обещала устроить в новом месте. Она хорошая…

— И ты простишь ей то, что она заняла твое место? — Габи вложила в вопрос столько мягкости, сколько могла. — Завидую твоему великодушию…

— Так для них будет лучше, — заявила Шел. — Мой муж и сын в надежных руках. И уж если я не могу вернуться, то пусть них позаботится другая.

— Поступок, достойный музы, — торжественно произнес Пол. — Признаться, я боялся, что тебя сломает правда. Потому не решился переносить тебя на землю и выбрал чашу. Пожалуй, мне теперь немного жаль, что я так долго отказывал Сафо в реализации ее задумки. Смертные и вправду могут сделать что угодно ради того, во что верят и чего желают.

Утром в школу Вдохновения прибыл почетный гость. Гефест собственной персоной.

Явился он с помпой: на самодвижной колеснице, в парадном облачении — алом хитоне и лавровом венце из металла. В сопровождении двух прислужниц, отлитых из чистого золота: низкорослых, сильно напоминавших карлиц. Одна помогла хромому богу сойти с колесницы. Другая тащила кузнечные принадлежности (пусть и уменьшенные для лучшей транспортировки, весили они немало).

Встречать почетного гостя вышла вся школа. Наставницы приказали девушкам облачиться в белые хитоны и сандалии. Выстроили как по линейке у крыльца храма. Насте тотчас вспомнилась ее родная школа и тот единственный раз, когда к ним прибыл мэр города — суматоха была, сутолока. А уж сколько дней до этого ученики драили классы и коридоры…

Габи дернула стоящую рядом Настю за подол хитона и взглядом указала на прислужниц Гефеста:

— Гляди, каких уродин вылепил. Уж к этим-то Афродита наверняка не приревнует.

— Ну, знаешь, после кувшина-другого нектара любое страшилище кажется женщиной, — пошутила Электра. — А Гефест еще тот любитель заложить за ворот хитона…

— Девочки!.. — настойчивым шепотом осадила подопечных Сафо. — Сохраняйте тишину. И улыбайтесь.

— Это всех раздражает… — добавила себе под нос Габи.

Но под строгим взглядом наставницы подобралась, захлопнула рот и нацепила на лицо приветливое выражение.

Меж тем Аполлон выступил вперед и обменялся с Гефестом дружескими объятиями.

— Я рад, что ты откликнулся на мой призыв, — улыбнулся во все тридцать два. — Представляешь, один среди всех этих женщин…

Директор кивнул в сторону выстроившихся учениц. Что бы он там ни говорил, по взгляду стало понятно — гордится.

Гефест осмотрел учениц и наставниц, пригладил взлохматившуюся за время быстрой поездки бороду, и поинтересовался:

— Афродиты нет?

— Тебя это расстраивает или радует, друг? — с серьезным видом спросил Пол. — Вообще, я запретил ей появляться в школе без моего ведома. Но если она вдохновит тебя на работу, приглашу.

Гефест раздумывал довольно долго, но все же отказался.

— Не стоит. Если она узнает, что я помог смертным, — возненавидит еще сильнее. Так что вначале сделаю дело а там… там видно будет.

Речь божественного кузнеца достигла ушей муз. По их стройным рядам прокатился тихий шепоток — не понять, недовольный или одобрительный.

Настя тронула наставницу за руку и осторожно спросила:

— Неужели он тут ради нас?

— Сирены и их пособница используют запрещенное оружие, — не оборачиваясь, прошептала Сафо. — Мы должны быть уверены, что история с нападением на Шел не повторится.

— О да! — воскликнула Габи громче, чем позволяли приличия. — Дайте мне в руки меч, и я посшибаю бошки этим злобным старушенциям.

— Муза, помни о манерах! — Сафо призвала подопечную к порядку. Наказала ее суровым взглядом, и лишь после сообщила: — Держать оружие богов смертным не по силам.

— Тогда что здесь делает Гефест? — не поняла Настя. — И при чем тут мы, смертные?..

— Вы не можете напасть, но это не значит, что не имеете права защищаться, — терпеливо пояснила Сафо. — А вот как именно — это пусть решают директор и наш гость. Гефест истинный художник металла, он что-нибудь придумает.

Пол бросил недовольный взгляд на болтливых муз. Погрозил Сафо пальцем.

— Побеседуем позже, — шепнула та ученицам и обезоруживающе улыбнулась.

Притворной грозности директора она не боялась, но авторитет школы — превыше всего. Гефест, хотя и сам далеко не образец добродетели и послушания, все же бог Олимпа.

По знаку директора музы расступились, образовав коридор, и уважительно поклонились.

— Прошу, — Пол пригласил друга в храм. — Тебе уже подготовили отдельные апартаменты, где ты сможешь работать и отдыхать. Надеюсь, перелет дался тебе легко.

Гефест усмехнулся в бороду. Махнул в сторону самодвижной колесницы:

— Быстро, но ни цербера ни легко. Трясет, точно в железной бочке. Надо с рессорами что-то помудрить, все кишки растрясло…. Кстати, в твоей музодельне имеется что-то питательнее морепродуктов и горячее чая?

— Как можно?! — притворно вознегодовал Пол. И заговорщически подмигнул. — Музы поддерживают силы исключительно вдохновением.

— То-то оно и видно: тонкие и прозрачные, как стеклышки, — поиграл кустистыми бровями Гефест. Положил ладонь-кувалду на приличных размеров живот и побарабанил пальцами: — А мне, знаешь ли, для вдохновения нужно мясо, вино и… Афродиты тут точно нет?