Наталья Чернышева - Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2 [СИ]

— И что? — не поняла Хрийз. — Тебе лень птенцов кормить, что ли? Они же маленькие ещё!

Яшка возмущённо захлопал крыльями. И ты туда же, а ещё хозяйка. Не лень!

Никакая не лень, а им пора уже на крыло становится, не то останутся бездельными лодырями на всю жизнь.

— Какое крыло, очнись! — возмутилась Хрийз. — У них перья маховые ещё не выросли!

Хрийз не особенно понимала в птицах. Но твёрдо знала, что неоперившимся птенцам летать ещё рано, они просто не смогут. И если их вытолкнуть из гнезда, что, очевидно, и порывался сотворить Яшка, они погибнут.

— Простите, что вмешиваюсь, госпожа, — невозмутимо сказала Лилар, поворачиваясь к окну спиной. — Но у сийгов птенцы действительно становятся на крыло примерно в это время. Однако у вашего фамильяра они вылупились слишком поздно. Они ещё не могут летать.

— Вы их видели, Лилар? — спросила Хрийз.

— Да, — невозмутимо отозвалась та. — Видела. Они правда ещё неспособны к полёту. Пока у них не отрастут маховые перья…

Яшка вытянул крыло, растопырил перья — ох, и длинные же, отметила Хрийз,-скосил на него оранжевый глаз, потом крыло сложил и уставился на Лилар. Надо же, понял, о чём она говорила! Удивительно. Разве фамильяры могут понимать и воспринимать слова других людей? Наверное, да. У них есть разум, в отличие от своих диких сородичей. Пусть — ограниченный, пусть — уступающий человеческому в разы, но всё-таки разум…

— Да, именно такие перья, — объяснила Лилар. — Пока они не появятся, о полётах нечего даже думать…

— Слыхал, куриная башка? — строго вопросила Яшку Хрийз. — И не надо мне на супругу свою жаловаться. Отстань от неё. Мать знает, что делает! Чтоб вернулся, помирился и помогал ей кормить эту ораву. Нет, слушать не хочу ничего! Ты отец или кто?!

Лилар тихо улыбнулась. Хрийз вскинулась: смеётся? Нет, Лилар не смеялась…

Происходящее её забавляло, да, но по-доброму. Насмехаться она даже не думала.

Хрийз почувствовала присутствие раньше, чем открылись двери. Лилар вытянулась в образцово-показательную позу тоже до того, как дверные половинки разошлись в стороны, пропуская высокого человека…

Высшего мага, чью силу можно было ощутить на расстоянии с той же лёгкостью, с какой мы воспринимаем солнечный свет.

Сам князь Сирень-Камменогорский собственной персоной. Кто же ещё…

Лилар мгновенно испарилась, будто её здесь и не было. Хрийз сползла с кровати, не попала в тапки, но суетиться не стала, так и стояла, поджимая босые пальцы — по холодному полу ощутимо тянуло стылым сквозняком. Яшка угрожающе распахнул широкие крылья, этому бешеному было всё равно, кто вздумает покуситься на хозяйку, да хоть сам Император! Плешь начистит в считанные секунды, можете не сомневаться.

Князь стремительно шагнул вперёд, и вдруг схватил Хрийз, прижал к себе в порыве чувств, и та совсем потерялась: вот он какой, оказывается… и не страшный совсем… От него пахло морем, морской солью и йодом, а ещё — бешеным жарким ветром, из тех, что дуют на Г рани, разделяя мир от серого сумрака междумирья, боевой магией и пролитой кровью, своей и вражьей. Где он был, с кем сражался?

Может быть, его с нетерпением ждали обратно, потому что — а кто же ещё, если не он. А он пришёл в больницу. К дочери…

— Жива! — выдохнул он, чуть отстраняя её от себя.

Хрийз обречённо кивнула, не зная, чего ждать.

Сейчас будет ругать…

И ведь есть за что.

— Присядь, в ногах правды нет…

И верно, особенно, когда тапочки под кроватью, и по босым ступням тянет стылым сквозняком. Хрийз забралась на постель с ногами, укутулась в плед. Яшка тут же сунулся вперёд, раскрывая громадные крылья: не подходи. Неистовый птиц не собирался делить хозяйку с кем бы то ни было.

— Уймись, — с добродушным смешком сказал князь фамильяру.

Яшка подумал и крылья свернул, но хохяйку не оставил. Хрийз погладила его по голове. Защитник. Жизнь отдаст без колебаний…

Бранислав Будимирович взял стул, подвинул его ближе к кровати, сел, положив ногу на ногу, и кивнул:

— Рассказывай.

Не зло вроде бы предложил. Но Хрийз уловила приказ, хоть и смягчённый интонацией. Она вздохнула, и рассказала всё. Как не дала убить подругу в самом начале, когда по её душу пришла Дахар. Как пыталась спасти её сейчас… «И пусть ругает! — отчаянно думала она. — Пусть! Всё равно, сделанного не вернуть, пролитого не собрать. Может быть, Ель ещё придёт в себя…»

— Ты поступила правильно, дочь…

Хрийз вскинула голову, не поверив собственным ушам. Правильно?! Да её за такую правильность кто только не лягнул ещё! Даже Гральнч высказался, что она вечно во что-нибудь вляпывается.

— Мы, Сирень-Камменогорские, никогда не бросали своих людей. Никогда не требовали от них того, на что не были способны сами. Никогда не говорили:

«Вперёд!». Всегда только — «За мной!» И никак иначе. Я рад, что ты не бросила подругу, Хрийз. Но, — он воздел указательный палец. — Всё же тебе надо было дождаться старого Канча.

— А он бы нить ей оборвал, — упрямо сказала Хрийз. — Она же родилась уже в другом мире! сТруви бы оборвал эту связь, только и всего! Я его видела.

— Душу, ушедшую в другой мир на перерождение, можно отозвать…

— Я… сильно ей повредила? — спросила Хрийз о наболевшем. — Ель, она… превратится в нежить?

— Трудно сказать. Слишком мало времени прошло. Но нежитью она уже навряд ли станет… Разве что просто не сможет проснуться.

Хрийз сразу вспомнила рассказы о Хрийзтема-Старшей, чьё тело лежало в

Высоком Замке, ожидая, когда к нему снова вернётся ушедшая душа. Наверное, и князь о ней вспомнил. Не мог не помнить о своём ребёнке, которого надеялся спасти столько лет…

— Она служила Смерти, — тихо сказал Бранислав. — Как могла и как умела. В нашем роду никогда не было проводников этой стихии, а вот здесь… вполне могла бы появиться неумершая. Слишком далеко она ушла по этой тропе. Ты — совсем другая, хоть и носишь то же самое имя. И это знак, что всё изменилось. Всё. Смерть отдаёт присвоенное не по полному праву, а по тому, насколько плохо оно лежало. Неумершим это не очень нравится, но им придётся смириться, и они это знают. В первый же год, как ты вернулась, в Сосновой Бухте начало рождаться больше детей, чем в прошлый год. А уж после твоей инициации как мага Жизни количество рождений возросло ещё больше. Мы ещё поборемся, дочь, — и он сжал кулак. — Мы — будем жить!

Хрийз кивнула. Он так говорил… Как человек, давно утративший всякую надежду отстоять свой мир от медленного, постепенного, но неизбежного при угнетении стихии Жизни угасания, и вдруг получивший эту надежду снова. Кинуло в жар при мысли, что надежда — это она, Хрийз. Пусть, как выяснилось, высокого рода, пусть инициированная как стихийный маг, но что это меняет? Ни опыта, ни должного запаса магических сил, ни знаний. Лёгкая добыча…