Юлия Ляпина - Хранитель [СИ litres]

– Что это? – девушка остановилась в дверях, положив ладонь на холку пса.

– Я нашла это старье на Вашем туалетном столике, – не смущаясь, ответила камеристка. – Ее Величество прислала Вам целую шкатулку лент и притираний. Зачем Вам эта ерунда?

– Поставь корзинку и убирайся, – ровным голосом сказала Фарина, стараясь скрыть одолевающую ее злость.

Королева, действительно, прислала «бедняжке» шкатулку с гребнями и шпильками, да только на каждой дешевенькой безделушке висело заклинание поиска. Духи отвратительно пахли, маскируя добавленный в них зелья, а ленты способны были удавить новую хозяйку по приказу того, кто чаровал на полоски шелка.

Служанка же сгребла со столика и шкатулок все, что имело следы магии, и было дорого девушке, как память. Тут был и мешочек маскировочных лент и зелье, меняющее голос, и южные духи, капелька которых пробуждала в мужчине интерес, и прочее. Даже кинжал из моржовой кости, которым Фарина открывала многочисленные конверты с приглашениями.

– Если ты еще раз появишься в моих комнатах, я натравлю на тебя своего пса, – продолжила юная леди, разглядывая то, что служанка собиралась вынести и кому-то передать. Если над этим поработают опытные маги – вся ее маскировка рассыплется. А потом сообщу мажордому, что ты меня обокрала.

Лапка потянулся к переднику поджавшей губы камеристки, и девушка не пропустила этот сигнал:

– Вытаскивай все из карманов! Похоже, ты поживилась не только моими шпильками.

Женщина попыталась прорваться в коридор, но угрожающий рык пустошного пса заставил ее передумать. Фарина же не стала терпеть – окликнула мелькнувшую в коридоре служанку и велела привести мажордома. В присутствии свидетелей камеристку раздели до нижней юбки, вытряхнув из потайных карманов половину украшений из шкатулки Фарины. Притом все, что сгребла служанка, несло легчайший отпечаток магии воплотительницы.

Сообразив, что камеристка – маг, юная леди демонстративно щелкнула пальцами, разглаживая ее передник, оставляя «личный след». Заметив, как вскинулись и служанка, и мажордом, и присланный королем следователь, девушка устало присела на диван:

– Я очень слабая воплотительница, – вздохнула она, – поэтому лорд Натан учил меня бытовой магии. Обычно этому не учат благородных леди, но я сама могу стирать и гладить одежду, чистить обувь и застилать постель. Поэтому все вокруг несет отпечаток моей ауры. Шпионки и воровки мне не нужны. Прошу Вас, господин Томбару, назначать мне только дежурных горничных. Постоянную служанку я не приму.

По тому, как вытянулись лица присутствующих, Фарина поняла, что угадала. Ее пытались спровоцировать на скандал, зная, что сильные эмоции помогают воплотительницам проявить свой дар.

Суета и уговоры продолжались до обеда, но дочь герцога держалась стойко.

Тогда Ее Величество прислала упрямице компаньонку, мотивируя свою заботу тем, что юной девице неприлично жить одной, пусть даже и в королевском дворце. Эту даму Фарине пришлось принять. Она даже поблагодарила Ее Величество за заботу и подарила компаньонке шкатулку, полную шпилек, заколок и лент. Духи и притирания, подаренные королевой, девушка раздала горничным и лакеям.

Некоторая нездоровая суета на кухне и в помещениях для прислуги благородную леди не касалась. Все остались живы и здоровы – за этим Фа проследила лично. А вот то, что горничная в порыве страсти соблазнила одного из претендентов в «женихи герцогини» прямо в коридоре – это мелочи. Пожилая кухарка, которая вместо мази от ревматизма получила флакончик любовного зелья и пришла ночью в спальню к мажордому, напугав его до заикания? Пустяк! Лакеи, подравшиеся из-за смазливой служанки? Любовь вечна, особенно когда приходит внезапно!

Благодаря некоторым усилиям, компаньонка сбежала из комнат герцогини уже на пятый день. Нет, девушка вела себя безупречно – скромно одевалась, пила чай с юными леди в гостиной, выходила на прогулки в сад и…ныла! Жаловалась! Стенала! Капризничала! И все это безупречно вежливо и тактично! А еще огромный пес юной дочери герцога не отходил от нее ни на шаг.

Когда леди Меллоун удалилась, приложив к вискам платочки, надушенные лавандовой водой, Фарина вздохнула и отправилась полоскать горло мятной водой. Пять дней бесконечной трескотни дались ей непросто. Этот раунд снова за ней. Интересно, как долго королевская семья будет пытаться выдать ее замуж?

Никто новоиспеченного виконта не ждал и не встречал. Когда фамильное кольцо слегка кольнуло пальцы возле покосившейся груды камней, Натан даже не сразу понял, что они прибыли. Груда булыжников обозначала границу его земель. За ней простирались заросшие поля, молодые рощи вместо лугов и еще одна груда камней, вместо замка. Оценив масштабы предстоящих работ, погорельцы понурились, но вперед вышла Кристин. Женщина всю дорогу скупала на ярмарках овчины, гвозди, веревки, скот и разные нужные в хозяйстве мелочи. К прибытию на место караван тянулся в полсотни телег. Теперь же молодая вдова уперла руки в бока и насмешливо глянула на мужчин:

– Чего встали? Леса полно, валить надо, камень есть, до холодов общинный дом поставим! Бабы, айда, место смотреть!

Уцелевшие женщины спрыгнули с телег и побрели знакомиться с новым местом жительства. Мужчины устыдились, похватали опоры и двинулись следом.

Реальность оказалась не так плоха, как им показалось вначале. Неподалеку от развалин замка нашлись остатки деревни. Дерево почти все сгнило, зато остался кирпич, черепица и удобные, хотя и заросшие, участки, на которых прежде стояли дома. Нашелся и трактир или общинный дом, в общем, какое-то большое строение с несколькими полуразрушенными печами, выгребной ямой и остатками сараев. Судя по виду всего этого, люди ушли отсюда лет двадцать назад, даже веревка на прикрытом камнем колодце сгнила.

Женщины не дали мужчинам времени страдать и чесать в затылках – сразу затребовали укрытие от ветра для детей и коней, чистки колодца, налаживания хотя бы одной печи для готовки и прочих бытовых удобств. Молодые маги подключились к расчистке территории, и только двух лорд Натан затребовал себе – дабы проверить развалины замка.

Тут все оказалось лучше, чем выглядело со стороны. Донжон, вероятно, горел, поэтому обрушилась крыша, и несколько перекрытий, но первый этаж и подвалы уцелели полностью, а на втором проросли деревья, поселились птицы и грызуны. Маги моментально разогнали живность, превратили в труху обломки крыши и, осмотрев просторный зал, согласились с лордом – зимовать можно и здесь. Каменное здание будет сложнее отапливать, да и народу приехало много, но зато здесь все будут защищены от ветра и зверья, колодец в замке есть свой, как и сараи, которые можно будет разбирать на дрова.