Дженнифер Дэвис - Клетка лжи (ЛП)

Кто-то кашлянул за шторами.

— Ваше высочество, — сказал Марек, — нам нужно на встречу. Все ждут.

Майра отпустила ее.

— Ты сможешь, — сказала она. — Я буду рядом, если нужно.

— Спасибо.

* * *

Аллисса прошла в комнату. Все двое из Легиона сидели за столом, напротив них были ее родители. Оставалось одно пустое место в конце квадратного стола, и Аллисса быстро его заняла. Напротив нее сидели принц Одар и его сквайр. Джарвик посмотрел ей в глаза на миг, и она быстро отвела взгляд. Что он тут делал? Почему она едва дышала при нем? Он был не так и красивы. Да, он был интересным с его черными волосами, карими глазами и веснушками на носу. Ой-ой. Он смотрел на нее с выражением, которое она не могла понять.

— Начнем, — сказал Дармик. — Джарвик получит копию контракта, чтобы доставить ее королю и королеве Френа. Два члена Легиона тоже получат копию.

Принцесса глядела на стопку бумаг на столе. Около сотни страниц. Она знала, что много деталей касались армии, но сто страниц казались перебором.

— Императрица Рема, Легион и Джарвик уже подписали контракт. Мы быстро обсудим его. Я отмечу пару важных моментов, и принцесса Аллисса и принц Одар подпишут его.

Аллисса сидела и изображала спокойствие, когда внутри все кричало от нервов. Как только контракт будет подписан, брак будет решен.

Дармик начал читать. Первая страница описывала, что Аллисса взойдет на трон в тридцать лет, станет императрицей, а Рема и Дармик уйдут на покой. Но если Рема и Дармик умрут раньше, чем Аллиссе исполнится тридцать, тогда она займет трон в то время. С ней трон займет и Одар.

Следующая часть контракта была посвящена тому, что Одар и Аллисса будут и наследниками Френа. После смерти короля и королевы они получат трон, и принц Одар выберет регента, чтобы правил вместо него.

Было решено, что церемония пройдет через два дня. А потом армии Френа и Империона объединятся, объявят войну Рассеку. Империон получит власть над тремя королевствами севера, объединив все их армии.

И контракт затрагивал проблему объединения Френа и Империона, разделенных королевством. Рема знала такие случаи, ведь Империон правил островом Гринвуд, куда можно было добраться за две недели на корабле.

Аллисса открыла последнюю страницу, нашла место для своей подписи. Рядом с подписью принца Одара и свидетеля подписания. После подписи считалось, что условия обговорены, и оставалось только провести церемонию через два дня. Рука Аллиссы дрожала, она взяла перо и коснулась кончиком строки, где должна быть подпись.

— Милая, — мягко сказала Рема, отвлекая дочь. — Не делай того, что не хочешь, — она тепло улыбнулась Аллиссе. — Тебе выбирать.

— Это нам нужно, — сказала Аллисса. — Так лучше для Империона. Мне выбирать, и я выбираю помочь.

Она подписала контракт и отложила перо.

Подняв голову, она поймала холодный взгляд Джарвика. Она села прямее. Она была принцессой Империона, любила свое королевство и никому не поддавалась.

Дармик передал подписанный контракт принцу Одару. Джарвик коснулся руки принца, чтобы он не подписывал, пока сквайр не просмотрит контракт.

— Могу я подписать как свидетель? — спросил Джарвик у ее родителей.

— Конечно, — сказала Рема. — Это будет честью для нас.

Джарвик кивнул и подписал контракт, а потом подвинул его принцу Одару, который взял перо и оставил подпись.

Глава восемнадцатая

Аллисса прошла в конюшню и увидела сквайра в загоне, седлающего лошадь принца Одара. Она огляделась и не увидела принца.

— Нужно поговорить, — Джарвик оглянулся через плечо. — Это важно.

— Я собираюсь покататься на лошадях с принцем.

— Знаю, — он вышел из загона. — Это лишь на минуту, — он вытер ладони о штаны. — Почему ты решила подписать контракт?

Она не ожидала такой вопрос.

— По той же причине, что и принц Одар… ради блага королевства.

— Так ты понимаешь, что правители принимают решения в интересах королевства? — он опустился на скамью у загона и похлопал по месту рядом с собой.

— Конечно. Что ты хочешь сказать? — спросила она, садясь рядом с ним.

— Ты не знаешь принца Одара.

— Понимаю. Он тоже ничего обо мне не знает.

— Тебе нужно понимать, что в прошлом кое-что произошло, и он стал особенно осторожным, — он взял щетку со скамьи и стал крутить ее. — Он хочет сказать тебе правду, но не знает, как. Когда он наберется уверенности, прошу, выслушай его и попытайся понять, — Джарвик смотрел на щетку, а не на Аллиссу.

— Ты меня пугаешь, — сказала она.

— Ты говорила, что надеялась, что твой друг Гревик понял, почему ты врала ему, и простил тебя, — он посмотрел на нее.

— Что сделал принц Одар? — осведомилась Аллисса, боясь, что подписала контракт на брак с мужчиной, совершившим нечто ужасное.

— Он расскажет, когда будет готов, — он отложил щетку и вытер ладони о штаны. — Ты знала, что принц раньше был помолвлен? — спросил Джарвик.

— Да. Он сказал, что девушку интересовал только его титул.

Сквайр кивнул.

— Она хотела объединить свое королевство с Френом.

Как делала и Аллисса, но она не играла в любовь с принцем.

— Кем была девушка?

— Король Дрентон из Рассека недавно женился, — начал Джарвик. Аллисса слышала о таком, но не подробно. — Говорят, красивая женщина появилась при дворе Рассека с пожилой матерью и прекрасной дочерью. Королю понравилась женщина, и они вскоре поженились. Ее дочь была официально коронована. Принцесса Шелена. Она приезжала к нам, хотела выйти за принца Одара и объединить два королевства.

Аллисса вспомнила, как принц Одар и Джарвик говорили в коридоре. Принц упоминал Шелену. Гнев закипал в ней.

— О чем ты? — спросила она. — Что принцесса Шелена использовала принца, чтобы получить доступ к армии Френа?

— Да, — Джарвик сглотнул и посмотрел на нее. — Когда он узнал, что она хотела захватить армию для вторжения в Империон, он отменил помолвку, — сквайр обхватил ладонь Аллиссы своими сильными мозолистыми пальцами.

Принц был раздавлен предательством Шелены. Он прибыл в Империон, чтобы жениться на Аллиссе и отомстить Рассеку? Она хотела спросить, но Джарвик сжал ее руку.

— Это не все, — он посмотрел на нее. — Прошу, выслушай, а потом сердись.

Она кивнула, надеясь, что не сорвется.

— Из-за того, что принц Одар ошибся с принцессой Шеленой, король и королева Френа не позволят брачный контракт, не встретив тебя. Они хотят убедиться, что твои намерения благородны, и что тебе можно верить, — он отклонился от Аллиссы, словно ждал взрыва.

— Сегодня мы подписали контракт, — сказала она. — Свадьба должна пройти через два дня.

— Потому я и говорю, что пока что свадьбы не будет. Тебе нужно попасть во Френ и встретиться с королем и королевой.