Дженнифер Дэвис - Клетка лжи (ЛП)

— Мне не нравится этот цвет.

— Может, на тебе он будет смотреться лучше, — сказала Майра. — И к нему прилагаются длинные перчатки.

— Перчатки? — она никогда их не носила.

Мадэлин кивнула.

— Нам сказали, чтобы ты их надела. Неко хочет, чтобы твои руки были все время закрыты, — из-за угрозы убийства он не хотел, чтобы ее кожа была открыта ядам.

Платье смотрелось на ней не так плохо, как она думала. Платье было простым, но изящным. В складках юбки были скрытые карманы, где прятались кинжалы. Сверху оно было облегающим, украшенным сложным кружевом, ее шея и плечи были открыты. Мадэлин искусно заплела волосы Аллиссы так, чтобы подчеркнуть ее изящную бриллиантовую корону.

— Сейчас такое не модно, — отметила Аллисса, крутясь перед зеркалом. — Но в нем легко двигаться.

— Мода не важна, — сказала Майра. — Ты чудесно выглядишь.

— Ты принцесса, тебе решать, что модно, — добавила Мадэлин.

— Нам нужно скорее в Большой зал, — сказала Майра. — Тебе нужно еще помочь?

Аллисса покачала головой, ее фрейлины ушли. Она хотела бы рассказать им, что уедет завтра ночью без них. Они не узнают, пока Аллиссу не заменят. И потом ее стража и фрейлины узнают о ситуации и будут подыгрывать.

Аллисса прошла в гостиную и ждала родителей. Она обошла комнату, радуясь, что перед балом не прислали подарки. Она была помолвлена, так что присылать их было уже невежливо.

— Ты прекрасна, — сказала Рема, проходя в комнату. На ней было замысловатое зеленое платье. Ее светлые волосы сияли, голубые глаза искрились, и она выглядела величаво. — Пока твой отец не пришел, мы должны кое-что обсудить, — она взяла Аллиссу за руки и крепко сжала ладони.

Аллисса приготовилась к лекции за побег из замка и риск.

— Я люблю тебя больше жизни, — начала она. — Я хочу, чтобы у тебя была чудесная и счастливая жизнь.

Аллисса кивнула, не зная, куда клонила ее мама.

— Ты — кронпринцесса, и ты выйдешь за принца Одара. Я видела, как ты смотришь на Джарвика, а он — на тебя. Я хочу, чтобы ты оставила сквайра. Забудь о нем. Это добром не кончится, и ты только навредишь себе.

Прикусив губу, Аллисса кивнула, не могла поверить, что мама говорила с ней о Джарвике. Это смущало. И она даже не знала, что чувствовала к сквайру.

— Обещай, — продолжила Рема, — что ты будешь вести себя, как подобает будущей императрице. Ты будешь думать о королевстве и подданных. В твоих силах защитить Империон, выйдя за принца Одара. Не упусти шанс.

— Обещаю, — Аллисса знала, как важен союз. Она не могла позволить Рассеку уничтожить Империон и убить его граждан, отрубив им головы и насадив на пики. Это было жестоко и гадко.

— Вот и две самые красивые женщины Империона, — Дармик прошел в комнату. Он поцеловал Аллиссу в щеку, обвил руками талию Ремы и поцеловал ее в шею. — Я тебя люблю, — прошептал он в ее кожу.

— А я люблю тебя, — ответила Рема.

— Прошу вас обеих быть очень осторожными на балу, — сказал Дармик. — Сразу после бала мы с твоей мамой уедем.

— Нужно поскорее добраться до Города императора, — добавила Рема.

Аллисса хотела, чтобы родители не оставляли ее. Но она понимала спешку.

— Я вас люблю, — сказала она им. — Быстрого и безопасного вам пути.

Рема крепко обняла дочь.

— И тебе того же.

Аллисса отпустила маму, и Дармик обнял ее, поцеловал в макушку.

— Прошу, слушайся Джарвика и Марека. Будь осторожной, умной и знай, что я буду думать о тебе каждый день нашей разлуки.

— Я люблю тебя, папа, — Аллисса ненавидела прощаться, от этого хотелось плакать.

— Мы опаздываем, — Дармик пошел к двери. — Идем.

Рема сжала руку Аллиссы.

— Я хотела бы не расставаться, — сказала Рема.

Аллисса кивнула с комом в горле.

— Ты отправишься во Френ. Очаруешь короля и королеву. Получишь отряды для этой войны. Я в тебя верю, — Рема поцеловала Аллиссу в щеку. — Не сомневайся в моей любви к тебе. Понимаешь?

— Да, — прошептала Аллисса. — Спасибо, мама. Я тоже тебя люблю.

— Знай, что все будет хорошо. Верь в себя. Ты сможешь это сделать.

— Я вас не подведу, — она пошла к двери, где стоял ее отец и ждал.

Они покинули королевские покои семьей и направились к Большому залу.

Глава двадцать четвертая

После официального ужина, где Аллисса сидела между родителями и не могла говорить с Джарвиком, она была рада отправиться в смежную комнату, где пройдет бал. Как только появится шанс, она поговорит со сквайром про Гревика.

— Почему так долго? — спросила она, стоя рядом с Ремой и Дармиком, ожидая, пока их объявят.

— Безопасность, — ответил ее отец. — Мы усилили меры.

Марек держался в стороне, выглядел красиво в форме королевского стража, его волосы были убраны назад, на боку висел сияющий меч.

— Раз ты помолвлена, — сказал Дармик, — тебя поведет принц Одар, как только присоединится к нам.

— Он знает о планах? — спросила она, стараясь не выдавать детали.

Дармик склонился к Аллиссе.

— Я рассказал все Джарвику, чтобы все было готово. Сквайр в состоянии справится с такой ситуацией. Я долго с ним говорил и верю, что он хочет лучшего. Он работает с Мареком, чтобы выбрать двух солдат для путешествия.

— Так мало людей в долгий путь?

— Нельзя привлекать внимания.

Она не могла поверить, что уедет завтра ночью, а Гревик останется в плену. Должен быть способ спасти его до того, как она уедет.

Она уловила движение и подняла голову, увидела, как принц и сквайр идут к ней. Она едва дышала. Джарвик выглядел поразительно в нарядной форме воина Френа — темно-синяя ткань с королевской печатью, вышитой на груди туники. Цвет подчеркивал его темные волосы и подходил ему.

Принц Одар кашлянул, и она перевела взгляд на него. Принц поцеловал ее руку в перчатке.

— Ты прекрасна, — сказал он, соблазнительно улыбаясь, прикрыв глаза. Он опустил ее ладонь на свою руку, и они встали рядом с ее родителями.

— И ты хорошо выглядишь, — похвалила она. Он был в сапфировом камзоле с бежевой вышивкой по центру. Цвет выделял его голубые глаза, и он стал еще милее.

Объявили принцессу Аллиссу и принца Одара, и они вошли в зал, сотни гостей кланялись и приседали в реверансах. Вошли императрица и император, и заиграла музыка. Принц Одар закружил Аллиссу в своих объятиях для первого танца.

Джарвик отошел к солдатам Френа, которые были в форме и с полированными мечами. Он оглядел комнату, отмечая все детали. Аллисса заметила, как Марек говорит со стражами, указывая на закрытые двери. Стражей было в четыре раза больше обычного, они заняли места по всему залу. Гости не замечали, а если и заметили, то не показывали виду, что что-то не так.

— Как и мой сквайр, ты рассеянна, — отметил принц. — Что-то не так? — он закружил ее, притянул к груди и крепко прижал.