Даринда Джонс - Смерть и девушка из соседнего дома (ЛП)

Я постучала в обитую винилом дверь, но никто не открыл.

— Теперь-то мы можем уйти? — спросил Глюк.

Ему и правда не хотелось здесь находиться. Я уже собиралась ответить, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге оказался коренастый темноволосый человек в грязной серой футболке и с непочатой бутылкой пива в руке. Для начала он смерил нас подозрительным взглядом, а потом черты его лица смягчились от намека на улыбку.

Если это был отец Кэмерона, то они абсолютно не похожи. Кэмерон до смешного высокий, светловолосый и голубоглазый. А этот мужчина был среднего роста, с почти черными волосами и карими глазами. Кожа высохла и потемнела — он явно всю жизнь работал под палящим солнцем Нью-Мексико, а мощные руки и шея не имели ничего общего с долговязой фигурой Кэмерона.

— Эм-м, мистер Ласк? — неуверенно спросила я еле слышным тоном.

— Он самый, — как ни в чем не бывало ответил мужчина. — Если хотите что-нибудь мне продать, то наличности у меня нет. Да и вещей в доме за глаза.

— Нет-нет, — заговорила из-за моей спины Бруклин. — Мы только хотели узнать, дома ли Кэмерон.

— Серьезно? — удивился хозяин дома. — Значит, вы к моему сыну? — Он посмотрел прямо на меня спокойным, знающим взглядом. — Понятия не имел, что он может спустить с тебя глаз.

Обалдев, я словно к месту приросла.

— Так вы в курсе, что он за мной следил?

— Может быть, зайдете? — улыбнулся мужчина так ласково и убедительно, как могут улыбаться серийные убийцы, о которых я читала. — Выпьете чего-нибудь? — добавил он, когда мы перешагнули порог.

Оказалось, внутри домика очень даже симпатично. Повсюду светло-бежевые и пепельно-древесные оттенки. Интерьер казался теплым и уютным. У дальней стены потрескивали бревнышки в горящей печи.

— Мне пива, — со всей серьезностью ответил Глюк.

— А мне тогда от одного до пяти в федеральной тюрьме, — рассмеялся мистер Ласк, — так что забудь. В холодильнике есть газировка. Бери, если хочешь.

Пока Глюк шарил в кухне, я восхищенно оглядывала дом Кэмерона.

— Понимаю, — улыбнулся хозяин. — Наверняка ты ожидала увидеть здесь оливковый ковер и обои с золотым тиснением. Частенько такое слышу.

Как я ни старалась держать себя в руках, все равно густо покраснела. Видимо, удивление на моем лице вполне могли принять за оскорбление.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложил мистер Ласк.

Глюк принес на всех бутылку нашей любимой апельсиновой газировки и сел рядом с Бруклин на маленький диванчик. Я же опустилась в удобное мягкое кресло, в котором можно было спать сутками.

— Прошу прощения за наряд, — проговорил хозяин. — Я работал над домом. Не ожидал приятных гостей.

Знала же, блин, что надо было позвонить. Бабушка всегда говорит, что появляться на чьем-то пороге без приглашения грубо. Но мне не хотелось давать Кэмерону фору, поэтому мы решили положиться на элемент неожиданности, хотя вряд ли нам бы это как-то помогло.

— Над этим домом работали? — уточнила Бруклин.

— Нет, — усмехнулся мистер Ласк, словно сама мысль об этом его позабавила. — Над домом Кэмерона. Мы строим ему дом с тех пор, как ему стукнуло… лет одиннадцать, наверное. Хорошо, что мы начали пораньше, да? — подмигнул он.

Поведение этого мужчины сразило меня наповал. Учитывая характер Кэмерона, который вечно сердится и хмурится, я ожидала увидеть страшное чудище. Может быть, даже гада, кто регулярно поколачивает своих домочадцев. А вместо этого встретила очаровательного, искреннего и трудолюбивого джентльмена.

Я тихонько откашлялась:

— Могу я спросить, что вы имели в виду?

— Можешь, конечно. — Мистер Ласк поставил все еще закрытую бутылку пива на журнальный столик. Видимо, не хотел пить при нас. — Он уже несколько дней этим занят. И вообще время от времени дает себе это задание. Говорит, присматривает за тобой.

— Есть такое дело, — кивнула я. — Но вы знаете, почему он это делает?

— Можно и так сказать. Только я не вижу того, что видит он. И меня это более чем устраивает.

То есть Кэмерон что-то видит? В моей груди расцвела надежда. Может быть, я наконец-то получу хоть какие-нибудь ответы.

— Однако никаких конкретных ответов у меня нет. Если, конечно, ты пришла за этим.

И моя надежа тут же увяла.

Похоже, мистер Ласк уловил мое разочарование. Наклонившись вперед, он посмотрел на меня понимающим взглядом и тихо проговорил:

— Жаль, что я знаю так мало. Я бы помог тебе, если бы мог. Да я бы и сыну помог, будь у меня шанс. Он почти ничего мне не рассказывает. Впрочем, как всегда.

— Почему? — отчаянно спросила Бруклин, будто и ей не хватало ответов. — Почему он такой… ну…

— Упрямый? — договорил за нее мистер Ласк.

— Да!

Он покачал головой, не обратив внимания на чрезмерный энтузиазм Брук.

— Он такой с тех пор, как его мама скончалась. Упертый как осел.

— Соболезную по поводу вашей жены, — сказала я с искренним сожалением.

— А я — по поводу твоих родителей. Я знал их обоих.

Я удивленно ахнула:

— Вы знали маму и папу?

— Само собой. Я ведь работал с твоим отцом на железной дороге. Требовательный был человек, но справедливый. Твоя мама ему спуску не давала. Огонь, а не женщина! — Он лучезарно мне улыбнулся. — Как и ты, если верить слухам.

Я не удержалась и с гордостью улыбнулась, а потом сглотнула подступивший к горлу ком.

— Я плохо их помню.

— Естественно. Ты ведь была совсем маленькой, когда все произошло.

— А сколько было Кэмерону, когда… вашей жены не стало?

В карих глазах засияла такая печаль, что я тут же пожалела, что задала этот вопрос и теперь не могла забрать его обратно. Но мистер Ласк, похоже, ничего не заметил.

— Два года. Почти три. Уже тогда Кэмерон это видел. Видел, что оно придет за ней и заберет ее у нас.

Я замерла. В груди что-то болезненно сжалось.

— Что он видел? — еле слышно спросила я.

Мистер Ласк поднял голову.

— А сама не знаешь?

Вручив мне газировку, Глюк уселся обратно на диванчик и скрестил на груди руки, словно отказывался слушать разговор. Я быстренько глотнула и почувствовала, как от пузырьков повлажнели глаза. Только откашлявшись, я ответила:

— Мистер Ласк, я ничего не знаю, кроме того факта, что ничего не знаю.

Губы хозяина дома сложились в понимающую улыбку.

— Зови меня Дэвид. Получается, мы с тобой в одной лодке. Я знаю лишь обрывочные кусочки, которые мой сын выкрикивает во сне по ночам. Я давно понял, что лучше не задавать вопросов.

— Он кричит во сне? — выпрямившись, переспросила Бруклин, чье лицо выражало крайнее беспокойство.

Лишь сейчас я поняла, насколько небезразличен ей Кэмерон. Как я не заметила этого раньше? Почему сама Бруклин ничего мне не рассказывала? И с чего вдруг Глюк так напрягся, что едва не скрипит зубами? Ревнует к Кэмерону или просто волнуется за Брук? Мы втроем так давно дружим, что мне и в голову не приходило, что у Глюка могут быть к ней чувства.