Анна Терешкова - Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

В общем, ворота академии захлопнули прямо перед моим носом.

Естественно, свободу воли мне никто давать не собирался. За стальными, черными воротами, опутанными зелеными лозами, меня уже поджидал экипаж, запряженный пятеркой лошадей, и верный соратник брата, Колим.

Черный военный мундир с регалией на груди в виде императорской печати подчеркивал слегка серебристый отлив его кожи, присущий всем темным эльфам. Высокий, черноволосый молодой мужчина с худощавым телосложением и рубиновым цветом глаз.

Его безграничная преданность моему брату, нынешнему императору, порой удивляла. Он великолепно выполнял любую порученную им работу, по-прежнему оставаясь его правой рукой на протяжении уже шести лет их знакомства. Брат никогда не отмахивался от его слов и знаний, всегда прислушивался к советам Колима, несмотря на то, что многие из окружения монарха были категорически против представителя темных эльфов.

И не мудрено, с этим королевством у нас все еще очень шаткие отношения, иной раз грозящие перерасти в жестокую войну. Поэтому советников и заботит присутствие Колима рядом с Адэльеном.

— Поздравляю с выпуском, — весело улыбнувшись, мой провожатый почтительно поклонился, придержав при этом рукоять меча, закрепленного к поясу при помощи двух колец, расположенных у устья ножен.

— Ты же знаешь, — тяжело выдохнула я, — академия от меня просто избавилась, но все равно спасибо, — пожала плечами, забравшись в черно-золотистую карету с замысловатыми росписями и узорами. — К слову, я полагала, меня встретит брат, — недовольно забурчала, наблюдая, как Колим усаживается на темно-синее кожаное сиденье напротив меня.

— Трогай, — приказал он двум извозчикам, постучав по обитой бархатом задней стенке кареты. Экипаж, запряженный пятью иссиня-черными лошадьми, тут же двинулся с места. — Он ожидает тебя у себя, — уклончиво ответил Колим. — У него для тебя важные новости.

Эти важные новости я пыталась выпытать у скрытного типа весь путь до дворца, но тот оставался непреклонен и сообщать мне лично ничего не собирался. А новости оказались действительно превосходными, лучшими за последние месяцы.

— Маршал Олд согласился взять тебя в ученицы, — перекладывая документы, с полуулыбкой сообщил Адэльен.

Изображая из себя саму сдержанность, благодарно улыбнулась за новость, медленно опустившись в кресло напротив подмигнувшего мне Колима.

— Когда начнется обучение? — все так же сдержанно поинтересовалась, опустив академическую сумку рядом с небольшим столиком из темно-изумрудного стекла.

— О-о-о, — удивленно протянул брат. — Я ждал более бурных эмоций, — насмешливо заметил он.

— Могу вас заверить, Ваше Величество, я очень рада этой возможности. Приятно сознавать, что вы держите свое слово, — искренне ответила, улыбнувшись брату.

— Ты заслужила этот шанс самостоятельно, отлично показав себя в империи Роуш, — тут же возразил брат, а я прямо просияла от его похвалы. Порученная в начале четвертого курса работенка, была все же довольно-таки тяжелой. — Если не считать разгромленной академии, — не упустил Адэльен возможности упрекнуть, и мое сияние поугасло. — Я думаю, обучение у маршала пойдет тебе на пользу. Ты сильна, однако слишком долго жила ролью бесконтрольной. К сожалению, уровень твоего контроля оставляет желать лучшего. Ты бездумно выпускаешь слишком большое количество магии, а это, в некотором роде, чревато для окружающих, — добил брат. — Маршал научит тебя правильно использовать свои силы.

«А все началось с похвалы, могла бы сразу сообразить, что одними комплементами дело не закончится», — недовольно забурчали мысли.

— Да ладно тебе, Адэльен, — встрял в разговор Колим. Он, кстати, только в присутствии посторонних соблюдает правила приличия в отношении императора, а в такие моменты позволяет себе безнаказанное общение по собственному усмотрению. — Мельера прекрасно справилась и помогла императору Латьену Истэл Роуш и его новоиспеченной жене, императрице Найриш, остаться в живых и укрепить свои позиции.

— Тебе заняться больше нечем? — укоризненно спросил брат, переведя на эльфа недовольный взгляд. — С воспитанием младшей сестры я уж как-нибудь без тебя разберусь, — раздраженно подметил Адэльен.

А по мне, лучше бы он к Колиму прислушивался именно в такие моменты. С этим был согласен и сам Колим, правда, снова заговорить ему не дал тяжелый взгляд брата, от которого тот поежился, проявив мгновенно появившийся интерес к стопке документов, лежащих на стеклянном столике.

— Адэльен, — вернула внимание брата к себе и тут же исправилась, — то есть, я не подведу вас, Ваше Величество, — решила на всякий случай заверить, понимая — от эльфа помощи больше можно не ждать.

— Не сомневаюсь, — поспешно ответил император.

И вот это его «не сомневаюсь» прозвучало не слишком-то уверено, даже обидно стало.

— Неделю назад мы заключили выгодный договор на торговлю между нашей империей и империей Рэдиенс, — перевел брат разговор в другое русло.

Я слышала, переговоры были напряженными, сделка почти сорвалась. Несмотря на укрепленные позиции брата как монарха, соседние империи по-прежнему сомневаются в его умении вести государственные дела. А если случится новый переворот, торговые поставки прекратятся, и Рэдиенс понесут большие убытки. Вот они и сомневались, стоит ли заключать договор с империей под руководством молодого императора.

Но, как известно, Адэльен умеет убеждать. Если необходимо он и мертвого уболтает на какой-нибудь невообразимый поступок.

— Поэтому сегодня вы не такой мрачный, как обычно, — заметила я. — Мои поздравления, Ваше Величество.

— А ты сегодня на удивление вежлива в общении, — устало выдохнул брат, отложив документы на край стола. — Когда мы наедине, общайся в обычной манере, у меня мурашки по коже от твоего натянутого этикета.

— Да как скажешь, — расслабилась я. — Сам же просил вести себя как леди. Не нравится? — скептично выгнула бровь.

— Не нравится, — с сарказмом подтвердил Адэльен.

— Поддерживаю, странно звучит, — не отрываясь от прочтения документов, вставил свои пять монет Колим.

— Проявляй чудеса вежливости в общении с дворянами, — с укором посоветовал император.

— Трудно, знаешь ли, любезничать с теми, кому не прочь оторвать голову, — фыркнула раздраженно, ловя на себе хмурый взгляд брата. — Но я приложу все усилия, — честно пообещала.

Сложно поверить — прошло уже четыре года с тех пор, как я отказалась от титула наследной принцессы империи Лирэгдар и передала Адэльену Печать Монарха, подарившую ему титул императора.

Мы с ним не кровные родственники. Его родители Униса и Никьес Фраймин спасли меня в младенчестве, когда падшие маги собирались принести в жертву своим богам невинного ребенка.