Анна Терешкова - Маги крови. Отряд «Черные Фениксы». Книга 1

— Все готово, — коротко отчитался тот.

— И долго ты там стоишь? — решила поинтересоваться на всякий случай.

Колим конечно не раз становился свидетелем наших сор и разногласий, но все равно было не по себе.

— Со слов, «Знаешь ведь — я не сбегу!», — деловито ответил и при этом еще умудрился возмущенно притопнуть ногой, вроде как парадируя меня. — Пришлось малость задержаться…

Да его же минут семь не было, успел за это время все разузнать и вернуться?

— …чтобы на советников лишний раз не натыкаться, они меня по-прежнему не очень-то жалуют.

— Я в их список «жалуют» так же не вхожу, — понимающе кивнула.

— Поменьше злить их не пробовала? — смерил меня недовольным взглядом Адэльен.

Пробовала — им не понравилось.

— Делай, что я тебе велю, — окончательно припечатали меня.

— Со своими подчиненными познакомишься завтра, — продолжил веселиться Колим, наблюдая за моими потугами сдержать вернувшуюся злость.

Сдер-р-ржала. Глубоко вздохнула и поинтересовалась:

— А разве своих «советничков» мне не следует выбрать самостоятельно?

— Не доверяешь мне? — хмыкнул Адэльен, постукивая пальцами по гладкой поверхности стола.

— Зачем задавать вопрос, на который ты прекрасно знаешь ответ?

— Тогда не вижу причин отказываться, — откинулся брат на высокую, обитую синим бархатом спинку кресла.

— Как ты и говорил, рядом со мной должны быть те, кто будет исполнять роль: телохранителей, советников и помощников. Они должны полностью мне доверять и это доверие обязано быть взаимным. Если мы не сможем работать вместе, я буду вынуждена отказаться от твоих людей, — решительно заявила, надеясь, что мой тон был достаточно серьезным.

— Они не из моих, но мной проверены, — последовал незамедлительный ответ.

— Даже так? — изумление, появившееся на лице, скрыть не смогла.

Брат всецело доверял исключительно «своим» людям, а тут вдруг кто-то, кто не входит в ряды его доверенных соратников?

— Как необычно. Буду с нетерпением ждать встречи с ними, — милостиво согласилась, изменив свое решение избавиться от них, как только представится возможность.

— Ожидаемо, — снисходительно подметил Адэльен.

Я уже было хотела откланяться, как вспомнила о конверте, лежащем в сумке.

— Мне доставили письмо от Криштиана, — быстренько вынув из сумки бежевый конверт, протянула его Адэльену. — Я бы предпочла больше не быть вашей общей «почтовой совой», — недовольно забурчала, послав братцу укоризненный взгляд.

— Неужто все еще злишься? — ехидно поинтересовался Колим, искоса наблюдая за реакцией Адэльена, пока тот читал полученное сообщение.

Впрочем, реакция все еще отсутствовала.

— Пять месяцев прошло, — ворчливо ответила, — почему я должна до сих пор злиться?

— Тебя же…

— Назовешь меня брошенкой, и я на практике проверю твое бессмертие, — серьезно пригрозила, подбросив в руке вспыхнувший черно-огненный шар.

— Если снова разгромишь кабинет, я в свою очередь проверю, насколько хорошо ты обучилась исцелять себя в полевых условиях, — тихий голос императора заставил вздрогнуть не только меня, но и мгновенно остепенившегося эльфа.

Наверняка Адэльен сейчас мысленно припомнил прошлые два разгрома, которые я и Колим учудили пару месяцев назад, когда в очередной раз не сошлись во мнениях.

— Прости, — виновато пробормотала, шлепнувшись обратно в кресло. — Я правда не злюсь, — заверила мужчин. — Наше расставание было по обоюдному желанию, — не сводя взгляда с лица Колима, четко выговорила каждое слово. — Как только мы вернулись из империи Роуш, каждый из нас пошел своим путем. Я усердно училась, Криштиан все время проводил с отцом, готовясь, стать послом между нашей империей и эльфийским государством. Мы отдалились друг от друга и просто-напросто остыли чувства, которые не успели окрепнуть. Наши планы стали важнее влюбленности.

— Я был уверен в его чувствах, — шумно выдохнул Колим. Брат, оторвавшись от чтения письма, повернулся к своему советнику. — Вэльтраг восхищался тобой, — уверенно заявил он, не обращая внимания на тяжелый взгляд брата.

— Первая любовь не всегда бывает вечной, Колим. Боюсь представить, сколько женских сердец разбил ты и… — скользнула осторожным взглядом на Адэльена, тот сидел с крайне заинтересованным и любопытным выражением на лице ожидая продолжения моей реплики, — неважно, — промямлила, опустив голову. — Я ведь тоже испытывала чувства к Криштиану, а сейчас остались лишь приятные воспоминания. Рада, что мы смогли остаться друзьями. Криштиан хороший парень, уверена, очень скоро найдется та, кто снова сможет заставить его сердце биться гораздо быстрее.

— То же относится и к тебе, — невзначай заметил брат, отложив письмо в сторону.

«Сейчас расплачусь», — послышался жалобный голос Урийн в мыслях.

Проигнорировав колкость демонессы, поднялась из кресла и, перебросив сумку через плечо, ожидала от брата разрешение покинуть кабинет, надеясь, что разговор на этом будет окончен. Адэльен еще с минуту смотрел на меня каким-то странным взглядом и только после покашливания Колима очнулся.

— Отправляйся в свои покои и отдохни, — наконец заговорил он.

— Да, Ваше Величество.

Поклонилась на прощание брату, Колиму подмигнула и, улыбаясь, довольная вполне приемлемым исходом состоявшегося разговора вышла из кабинета императора, коротко кивнув раздраженным советникам.

«Пара минуток существенно затянулась», — ехидно подметила.

Сегодня ничто не могло испортить мое приподнятое настроение. Поэтому по коридору шла легкой походкой, направляясь в свои покои. Здесь я бывала редко, предпочитала уютную комнату в фамильном особняке Фраймин, нежели холодную роскошь дворца. Да и родители радовались возможности часто видеться с дочерью.

Думая о скорой встрече с маршалом Олдом, завернула за поворот, и врезалась в возникшую на пути преграду, а если быть точнее, именно эта самая преграда на всей скорости сбила меня с ног.

— Твою ж… — задохнулась я, больно шлепнувшись на мягкое место.

Резко подняла голову, собираясь сказать пару «ласковых» неповоротливому кому-то, и слегка опешила, быстро решая: атаковать или все же позвать стражу.

Дилемма возникла, потому что смотрели на меня покрасневшие, осоловелые глаза мужчины на о-о-очень бледном лице, его кожа словно просвечивалась, а картину дополняли дергающееся правое веко со взбешенно-разъяренным выражением, взъерошенные волосы до плеч цвета черного жемчуга, густая щетина и потрепанный вид некогда элегантного темно-серого костюма.

Возник вопрос: Умертвие или человек?

— Не ушиблись? — прозвучал совершенно безразличный голос.