Ирина Зимина - Айтлин. Лабиринты судьбы

— Есть еще причины, но позволь, я промолчу. У тебя свои секреты, у меня свои.

— Согласна, — я подошла и вновь присела рядом, а Рэй обнял меня и притянул к себе на колени, целуя в висок.

— Нас никто не сможет разлучить, — твердо сказала я, — вот в этом я совершенно уверена. И еще, если мой отец после прохода через портал оборвал связь с мамой и выжил, мы с тобой в любой момент сможем поступить так же. Станем обычными людьми, но свободными.

— Хорошая идея, — хмыкнул друг, и я почувствовала, как он успокаивается. — Пообещай, что если в следующем году я выберу Оливию, то ты схватишь меня и уведешь в другой мир.

— Если выйдет, то обязательно! — торжественно провозгласила я. — Нам не пора на ужин? Я обедать отказалась, слишком уж много всего навалилось, и теперь очень голодная.

— И я, — Рэй снял меня с колен и, осмотрев чуть помятое платье, приказал переодеться. Все же этикет необходимо соблюдать, пусть и в кругу семьи.

Семья. Вот и я стала не просто неизвестной девочкой Айтлин, а обрела близких, узнала о родителях, и что произошло. Еще бы понять, как связаться с папой, поговорить. Он бы научил меня гулять по мирам. Но я уверена, что до обращения не смогу этого сделать, сил не хватит, а то заклинание, что он сказал — это призыв, и именно он заберет меня в случае опасности.

«А я буду тебя ждать …» — промелькнули в голове воспоминания, и я стерла внезапно набежавшую слезу. Придет время, и мы обязательно встретимся, он обещал…

Вечером мы собрались в небольшой гостиной, выполненной в светло-коричневых тонах и с камином. Вот последнее придавало комнате уютный и теплый вид. Языки пламени весело мелькали, поленья потрескивали. Хотелось лечь на пушистый ковер и просто смотреть на это чудо природы, никуда не спеша и ни о чем не думая.

— Ну, что ты решила? — леди Лианэль смотрела на меня со смесью жалости и сострадания.

— Хочу попросить вас никому не рассказывать о том, что я — это Сиана. Подождем первого оборота, и если после мне не удастся самой замаскировать ауру вновь, тогда и объявим о моем внезапном воскрешении.

— Хорошо, — поддержал меня император, — а что насчет Коринда, ты можешь с ним связаться, поговорить?

Я помотала головой.

— Если я прочту заклинание, то уйду. Возможно, уже навсегда. Я иногда вспоминаю его слова и точно знаю, что магии в том мире практически нет, и потому он велел воспользоваться переходом только в случае большой опасности.

— Понятно, — император задумчиво смотрел на огонь, — но, Айтлин, твои бабушка и дедушка. Может, стоит оповестить их о том, что ты жива? Они совсем угасли после смерти дочери, редко посещают балы, ни с кем не общаются. Для них твое появление — это стимул, чтобы жить дальше. Они еще молоды, но угасают, и мне их очень жаль.

Я задумалась. С одной стороны, мне жаль их, все же родственники, а с другой — я их не помню, а рисковать, рассказывая еще кому-то о прошлом, не хотелось.

— Они прибудут на бал? — решила я попробовать все же дать им шанс.

— Да, нам с Ольгердом необходимо обсудить несколько вопросов, потому они обязаны явиться.

— Тогда взгляну на них и решу, хорошо?

— Как знаешь, — пожал плечами император, — но я бы посоветовал дать им шанс. И еще, сыновьям придется поведать эту историю. Хотя бы потому, что Гердберг тоже почувствует в тебе родственную связь, а сложить имеющуюся информацию не составит труда. И после начнутся обиды. Они еще молоды и импульсивны, не хотелось бы ссориться с детьми.

— Хорошо, но пусть пообещают никому не рассказывать, иначе могу и рассердиться, — я натянуто улыбнулась. Еще же и знакомство с потенциальными женихами предстоит, вот не было печали. Точно, после оборота хватаю Рэя и бежим к отцу, не хочу я участвовать в этих брачных играх.

Два дня до бала мы с другом провели в изучении дворца, поездке на лошадях по окрестностям и просто в общении с императорской четой. Они мне нравились и очень. Мама Рэя так и вовсе своей теплотой и задором смогла затронуть что-то в душе и завоевала мою любовь и признательность. Ненавязчиво опекая, ей удалось разговорить меня, вызнать про Академию, и про Тора с Кати, и про то, что Оливия меня недолюбливает.

— Зря девочка так надеется составить пару с Рэем, нет у них будущего, уж я-то знаю.

— Почему вы так считаете?

Она тепло и немного грустно взглянула на меня и пояснила:

— Мой отец — чистокровный эльф, а мама — дракон. А у эльфов все не так, как у нас. Это не физическая связь, как у драконов в самом начале. Что, удивлена? Вначале, когда находишь свою пару, тебя просто безумно тянет к нему, невозможно оторваться ни на миг. Потому-то после отбора сразу и заключаются браки и на несколько дней, а то и недель парочка уединяется, насыщаясь друг другом и узнавая. Это и есть любовь драконов, ведь когда тебе комфортно и невозможно расстаться — это чудесно.

Она продолжала улыбаться, глядя на меня, но глаза все равно оставались чуть грустными.

— А вот у эльфов связь духовная. Любовь-судьба, по-другому. Если уж эльф полюбил, то неважно, что избранница выберет другого, он всегда будет любить лишь ее. Он сможет спать с другими, даже, проведя обряд, иметь детей, но никогда в его сердце не будет места для другой. И у женщин аналогично. Это награда и проклятие одновременно. Если вы вместе — то безмерное счастье, понимание и осознание, что ты летаешь, находясь рядом с любимым. А если чувства не взаимны — обреченность и безысходность, вот что ждет таких эльфов.

— А при чем тут Рэй? — решила я спросить, после того как леди Лианэль надолго замолчала.

— А притом, что моему младшему досталось много больше эльфийской крови, чем старшим. А у таких полукровок никогда не будет на первом месте стоять выбор дракона. Вторая сущность не сможет стать ведущей, понимаешь? А к Оливии у сына нет совершенно никаких, даже просто дружеских чувств.

— Так, может, стоит ей объяснить, чтобы не питала напрасных надежд?

— Шанс есть всегда, — покачала головой женщина, — а потому она просто не послушает. Придет время, и жизнь сама расставит все по своим местам.

— Жаль, что я не эльф, — откинувшись в кресле, я сложила руки на груди, — так мне претят все эти драконьи непонятные пары.

— Ты просто еще не пережила того, что довелось мне, — женщина взглянула на меня с мечтательной улыбкой, — никогда обычные люди не смогут этого испытать, такое даруется лишь высшим, таким как мы. И когда это придет, ты поймешь, что ничего лучшего с тобой и не могло произойти.

Не уверена, что я этого хочу, но спорить не стала, в конце концов, она более опытна.

В день проведения бала с утра пришли порталом принцы со свитой. Рэй, все эти дни не отходивший от меня практически ни на шаг, заметно нервничал, когда за обедом меня должны были представить его братьям.