Марина Здобникова - Дитя Демиургов. Путь к магии

— Хорошо. А теперь извольте рассказать мне о походе и постарайтесь, по возможности, ничего не пропускать.

… Когда Артес завершил своё длинное повествование, Див несколько минут молчал, как будто обдумывая сказанное. За всё время, пока Артес говорил, он сидел с закрытыми глазами и ни разу не переменил позы. Иногда лорду казалось, будто он сидит один в кабинете и говорит в пустоту. Наконец Див, коротко взглянув на Артеса, сказал:

— Что ж, спасибо вам за то, что вы мне сообщили. Я вас больше не задерживаю. Идите и постарайтесь отдохнуть. Вам недолго здесь оставаться.

— Боюсь, здесь вы ошибаетесь, — сказал Артес, вставая. — Я буду вынужден навязывать вам и вашим людям своё присутствие, пока не удостоверюсь, что Ладимир поправится.

Див не ответил, и Артес, слегка кивнув ему на прощание, вышел.

Наутро очнулся, точнее, проснулся Ладимир, и Артес, который неплохо выспался и отдохнул, смог его увидеть. С собой он захватил большой пакет дорогой и полезной еды для лошадей в качестве подношения.

Ладимир и Равана, который исполнял роль сиделки, с лёгким недоумением посмотрели на пакет.

— Думал, что бы тебе принести, — пояснил Артес. — Как вариант была когтерезка или какая-то специальная штука для расчесывания шерсти. Решил, что корм нужнее и полезнее. К тому же твоим коням я тоже благодарен. За все.

— Спасибо, — ответил Ладимир, и, хоть он бодрился, голос у него был тихий и слабый. — Но не стоило, честное слово. У них тут свой рацион.

Артес, игнорируя Равану и имея смущённый вид, подошёл ближе к кровати Ладимира и сказал от души:

— Я рад, что ты жив.

— Не поверишь, я тоже, — отозвался Ладимир.

— Как твоя нога? — спросил Артес. — И если тебе вдруг что-то нужно — говори. Я постараюсь достать, — тут он бросил взгляд на Равану, подумав, что вдруг это особо строгий соглядатай, который не согласиться на дополнения в рационе больного. — Ну или напиши, — добавил Артес.

— Нога в порядке, спасибо Диву Мирославичу. Если бы не он, я кормил бы вторично червей либо сделался инвалидом на всю жизнь. Правда, ходить пока нельзя. И я, скорее всего, охромею. Но это лучше, чем остаток жизни провести на костылях. Мне ничего не надо. Теперь у меня всё есть.

— Охромеешь? — Артес опечаленно взглянул на него. — Неужели ничего нельзя сделать?! Может, тебя магией вылечить?

И Ладимир, и Равана посмотрели на него с негодованием.

— А что здесь страшного? — сухо спросил Ладимир. — Или ты думаешь, что если ногу сначала раздробить, а потом собрать по кусочкам, никакого следа остаться не должно? К твоему сведению, это медицински невозможно. Если бы меня лечили в самой лучшей клинике, мне бы ампутировали ногу.

— Страшен сам факт, что ты охромеешь, — сказал Артес. — Но мне кажется, что все-таки должен быть способ это вылечить до конца. Понял уже, что на вас не вся магия действует, но … — тут Артес прикусил язык. — С другой стороны, вашему Князю виднее. Я с ним разговаривал. Сегодня.

— Я в этом ничего страшного не вижу, — отрезал Ладимир. — Буду Хромым Бесом, подумаешь… Ну и как поговорили?

— Хорошо, что ты так к этому относишься, — слегка удивлённо сказал Артес. — Лучше быть хромым, чем мёртвым, разумеется. Поговорили славно. Достойный человек, как ты и говорил.

— Правда, он не человек, — улыбнулся Ладимир. — Но ты прав.

— Мда, — Артес возвел глаза к потолку. — Кто вообще из нас тут человек, уже не очень ясно. Видимо, никто.

В это время Равана решительно поднялся со своего табурета, Ладимиру показал кулак, а Артесу — на дверь. Причём было понятно, что он готов вынести Артеса, если понадобится.

— Ну извини, — сказал Ладимир. — Давай до следующего раза.

Он слегка побледнел, и на висках выступила испарина.

Артес поколебался, но потом решил, что для блага Ладимира лучше дать ему отдыхать. Он был жив — и это было самым главным.

— Ладно, ты поправляйся, если будет чего надо — скажи, — кивнул он Ладимиру и ретировался.

Уходя, Артес подумал, что этот тип, что был в палате, не из разговорчивых.

Возле палаты, как и раньше, сидел Ирбис.

— День добрый, — любезно поздоровался Артес, увидев знакомое лицо. Он подзабыл, представляли ли его уже данному господину, но решил на всякий случай проявить вежливость.

Ирбис едва взглянул на него и ни слова не ответил.

Артес чуть не рассмеялся, решив, что скорее удивился бы, покажи тут кто-то прекрасные манеры. В Братстве ценили другие качества, и не его делом было исправлять пробелы в воспитании. Поэтому он еле заметно ухмыльнулся и пошёл дальше.

Он чувствовал, как изменились его представления о поведении во время похода. Случись это всего пару месяцев назад, и он бы остановился, может быть, начал разговор с лёгким негодованием или смерил бы нахала холодным взглядом, полным презрения. Сейчас он просто в очередной раз посмеялся над своей закоренелой привычкой к нормам поведения в высшем обществе и решил, что оставит привычное обращение на то время, когда будет вращаться в оном.

Артес прогуливался по парку, когда Мстивой появился возле него и протянул небольшой конверт серого цвета. Не прокомментировав свой жест, он сразу же исчез, оставив молодого человека одного.

Артес, заинтригованный случившимся, поспешно вскрыл конверт, из которого выпало письмо, написанное витиеватым почерком Джоя на дорогой заказной бумаге. Артес вчитался в послание наставника:

«Дорогой мальчик!

Я знаю, что с тобой все в порядке, поскольку наблюдаю за всем, что происходит в Братстве. Рад, что мои подозрения оказались напрасными, и Ладимир вовсе не так опасен, как я предполагал. Бедняга, должно быть, просто мирный сумасшедший, которого вылечат его так называемые Братья. В связи с тем, что ты благополучно прошёл четыре алтаря магии, нам необходимо поехать на Совет Магов. Обычно его созывают при чрезвычайных ситуациях, а тот факт, что ты стал Избранным, можно рассматривать как именно такую ситуацию. Жду тебя сегодня вечером на вокзале, откуда мы отправимся во Францию. Обычно совет проводят в этом мире во избежание накала страстей, бушующих в Запределье, где магия особенно сильна. Попрощайся с Братством и поспеши ко мне.

Джой.»

Артес сел на лавку около большой сосны и задумался. Конечно, Ладимиру уже не угрожала опасность, но у него было всё равно много вопросов, на которые он ещё не получил ответы. Он так и не выяснил, что случилось с Аталэйнт, почему Ладимир перебил всех в Башне и прочие детали этой истории, хотя туман уже рассеялся и он представлял себе возможное развитие событий. Только обожжённая чёрная масса около башни, на которую Джой указал как на труп Ладимира и коней, не укладывались в общую картину. Артес решительно поднялся и, вернувшись в свою комнату, собрал немногочисленные вещи. Затем он написал затейливое письмо на русском, который за всего пару дней он довел почти до совершенства. Этот факт не очень его удивлял, так как ещё в школе он всего за полгода выучил немецкий, затем за три месяца освоил латынь и греческий, за месяц французский и итальянский, а потом, не очень даже занимаясь, за пару недель смог добиться совершенства в испанском. Теперь он понимал, что к нему легко приходили знания благодаря его магической части. Как только он начинал заниматься каким-то видом деятельности, то в рекордные сроки становился все лучше и лучше, достигал вершин, недоступных простым смертным.