Тереза Тур - Пламя мести

– Да что с тобой? – прошептал Ричард в самое ухо.

– Ты знал! – зашипела я. – Знал, что все придут, ты даже мундир надел заранее!

Жрец, с крайне недовольным выражением на лице, сунул мне в руку хрустальный кубок и налил в него воды. Точно такой же был у Ричарда. Под какое-то заклинание мы вылили воду в чашу.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простила и сосредоточилась на обряде? – Ричард едва сдерживал смех. – Мы просим Стихии освятить наш брак, и, если ты не успокоишься, они нас покарают!

– Пять желаний!

– Три!

– Ты обманул меня!

– Я всего лишь сделал тебе сюрприз!

– Что?! Сюрприз?!

– Але-ре, реир, денетиз, ветрум – амеа! – К лицу поднесли плоский, совершенно пустой кубок. И что с ним делать?

– Стихия воздуха. Смотри на меня и делай то же самое! – раздался в сознании голос Ричарда.

Ричард подул над кубком, и серебряные нити заплясали над огромной хрустальной чашей. Я тоже подула. Осталась стихия огня. В чаше из алого прозрачного камня полыхал огонь.

– Агир! Бланетерро-ари! Агир! – Жрец поднял руки к небу, огонь вырвался из чаши и вспыхнул, зажав нас с Ричардом в кольцо. Я испугалась, бросилась к этому… предателю в объятия. Я, конечно, обиделась. Очень. Но мне страшно!

– Тише, – обнял меня жених. – Мы попросили у Стихий разрешения, но только Огонь повенчает нас. Я же маг огня. Осталось совсем чуть-чуть, Ника, потерпи.

– Пять! – решительно сказала я.

– Три! – покачал головой огненный маг.

– Энеро! Энеро – Анаэль – Миррррра! – завопил жрец, и все стихло.

В полной тишине Ричард повел меня в середину пещеры. Только сейчас я заметила еще одну чашу в самом центре. Мы встали с одной стороны, жрец – с другой. Тишина была такой, что слышно было, как шипит масло в факелах.

– Анаэль – Миррррра! – пронеслось в тишине, приглашенные гости встали полукругом вокруг нас. Снова тишина. Казалось, все чего-то напряженно ждут… Я посмотрела на Ричарда – он был серьезен. Оглядела гостей. встретилась глазами с родителями и Наташей, поняла, что они тоже ничего не понимают, стало немного легче.

Наконец произошло то, чего все так напряженно ждали, – огонь вспыхнул в центре Храма! Жрец прослезился, обнял меня и Ричарда, соединил наши руки. И под бурные аплодисменты присутствующих мы поцеловались. Ну прям как в загсе. Кстати, а не затащить ли туда ненаследного принца….

– Ника, я счастлив, – прошептал мой… муж? Или еще нет?

– Все? Ты – мой муж?

– Да, любимая…

– Так как насчет пяти?

– Три, и не больше!

Из храма мы высыпали шумной, радостной толпой. Потом плели венки из огоньков надежды, надевали друг на друга, гуляли в роще зеленых цапель, ели лимарру, пили вино, пели и танцевали.

Мама Вилли решила поведать всем желающим легенду о трагической любви одного молодого огненного мага к девушке, отец которой был стихийником земли. История была похожа на «Ромео и Джульетту» и рассказывала о том времени, когда дети магов, принадлежащих к разным стихиям, не могли пожениться. Юные влюбленные выбрали смерть, и там, где они пролили кровь во имя любви, выросли удивительные цветы, которые полыхали огнем, если рядом оказывались двое, чьи чувства взаимны и искренни.

Брэндон и Джулиана, оба в полыхающих венках, постоянно попадали под ветки, на которых пели красногрудые цапельки. Луиза с Денисом не отставали от молодых, а придворный маг Рэймского герцогства не отходил от мамы Вилли, помогая женщине раздавать пирожки и стаканчики с вином и ягодами. Фредерик с Наташей обсуждали в стороне новый роман писательницы, старательно игнорируя всеобщую затею с венками. Все было хорошо. Слишком хорошо.

Ричард с герцогиней отошли к небольшому шатру, в котором устроились чкори, приглашая передохнуть всех желающих. Рэм с Пашкой и юные Кромер с Борнмутом уже дрались на шпагах. Феликс снисходительно за ними наблюдал. А мы с Флоризелем решили прогуляться. Щенок рванул вперед, и я поспешила за ним, боясь потерять его ушастое высочество из виду. Мы вышли из рощи на песчаный берег реки. Я уселась на камень, солнце уже зашло, спустились сумерки. Слышно было, как толстые лапы шлепают по мокрому песку. Ветерок холодил кожу, только перстень… Перстень! Кольцо не просто нагрелось – оно нестерпимо жгло палец, я с трудом сняла его и бросила на песок.

– Ричард! – позвала… мужа.

– Ника! – Ричард и Фредерик выскочили на пляж почти одновременно. Все смотрели на перстень на мокром песке. Флоризель по ту сторону жалобно заскулил, перстень полыхнул голубым светом, разгораясь все ярче и ярче. Марево медленно таяло, а на его месте появился полупрозрачный образ женщины.

– Милена… – прохрипел император и, пошатываясь, пошел вперед.

– Мама. – Ричард тоже сделал несколько шагов вперед, не выпуская моей руки.

– Сынок. Дочка, – голос Милены Рэ просто раздавался в сознании каждого из нас. Тихий. Нежный. Очень красивый. Прозрачные руки погладили нас с Ричардом по голове – приятное тепло защекотало затылок, почти так же, как делал все это время перстень на моей руке. Несколько минут спустя Ричард потащил меня прочь, оставив отца наедине с призраком.

– Ричард, Ричард! Почему мы уходим? Это же Милена! Я хочу…

– Мама – очень сильный маг. Не знаю как, но она заключила себя в перстень и все это время была с нами. Ты же говорила мне, что перстень – живой, что ты с ним разговариваешь. Ты была права. – Ричард погладил меня по щеке, как будто извиняясь.

– Тогда почему мы ушли, Ричард? Там же… Там же твоя мама!

– У призраков очень мало времени, Ника. Маме с отцом надо… побыть вдвоем. Отец должен ее отпустить – иначе он никогда не будет счастлив, а мама должна уйти – мертвым не место среди живых в нашем мире. Заточить себя в перстень на такой долгий срок – очень мучительно. Мама сделала это для того, чтобы помочь в трудную минуту тем, кого она любила. Давай не будем мешать им. Согласна?

– Да… – И мы пошли вдоль реки, крикнув Флоризеля. Снова зашлепали лапы по мокрому песку, вторя плеску волн. Странно… Речушка вроде бы небольшая, а волны… Волны накатили огромные, и вскоре над пляжем раздалось:

– Свадьба! Свадьба, а меня не пригласили?! Как это понимать, принц Ричард?!

– Владыка Ир! – обрадовалась я и бросилась целовать зеленого повелителя морских глубин.

– Здравствуй, девочка. Так почему не пригласили?!

– Владыка Ир, – поклонился Ричард, – тут… небольшая заварушка была, вы уж простите.

– Знаю-знаю, наслышан уже. Мы с твоим отцом беседовали. Девочка, дай руку. – Зеленая ладонь раскрылась, и к моему браслету присоединились еще по три жемчужины с каждой стороны. – Не забудьте пригласить на рождение первенца! Я уж и жемчужину принцессе приготовил.

– Принцессе? – Я улыбнулась.