Оксана Головина - Всем сказкам вопреки [18+]

— Отвези Елизавету к Серафиме. Я позвоню и предупрежу её, — торопливо пояснила Дарина, понимая, что правды от студента не добиться.

Но сейчас не могла терять время на расспросы. Девушке нужна была помощь.

— Яд чьянн опустошает её, — взволнованно проговорила ведьма, — я не знаю, что блокирует её родную силу, но если не открыть источник, то…

— То, что?!

За окном потемнело, словно уже была ночь, и Дарина помрачнела, не меньше туч на небе.

— Это погубит её… спеши! Боюсь, что драгоценное время и так утеряно…

Не дожидаясь его ответа, ведьма вышла в коридор и, пренебрегая собственными же правилами, жарко зашептала заклинание, наводя морок на зазевавшихся студентов. Рикардо торопливо вышел вслед за помощницей ректора, и без помех, благодаря замершим на местах смертным, спустился на первый этаж университета. Через пару минут Дарина услышала, как отъехала от стоянки машина, уносясь прочь по дороге.

Ведьма схватила свой телефон, набирая знакомый номер. Серафима ответила после первого гудка, словно ждала её. Подходя к окну и глядя в тревожное грозовое небо, Дарина принялась говорить. Когда же закончила объясняться с сестрой, то опустила руку с телефоном, всё так же испуганно глядя на небо.

— Ты должна справиться, Елизавета. Иначе этот город превратится в Атлантиду…

Её последние слова были заглушены шумом обрушившегося ливня.

Стоило машине, визжа шинами остановиться перед домом, Серафима распахнула дверь и выбежала на крыльцо. Ведьма повела рукой, отводя от Рикардо, нёсшего на руках девушку, льющий дождь. В волнении глядя на бледное лицо внучки, Серафима велела Конте входить, немедленно отправляя его на второй этаж. Молодой человек торопливо поднялся по старой деревянной лестнице. Оказываясь в комнате Лизы, Рикардо кинул взгляд на витражное окно, по которому тяжело бил не перестающий дождь, и бережно опустил девушку на постель.

— Спасите её! — теперь Конте повернулся к хозяйке дома, сверкая прозрачным взглядом, — вы ведь можете это сделать?..

— Я могу лишь замедлить действие яда, но моих сил не хватит, чтобы остановить его… — в отчаянии мотнула головой Серафима, — я приготовила всё необходимое. Мне нужно сотворить обряд. Тебе лучше покинуть эту комнату, Рикардо и подождать снаружи.

— Если вы не можете спасти её, то кто может?.. — глухо пробормотал Конте, не собираясь отходить от постели, на которой лежала Лиза, — я не должен был отпускать её. Не должен был позволять уходить. Не должен был…

Серафима опустила ладонь на его плечо, пытаясь немного успокоить.

— Она бы всё равно это сделала. Я знаю свою внучку. Не смей винить себя. Более того, я уверена, что сам бы поступил точно так же.

— Кто может спасти Элизабет? — не поддался на её слова Рикардо.

— Я проведу обряд и буду молить Юстиану вернуть силу Лиз, — ответила Серафима, подходя к постели внучки, — мне нужно закончить все приготовления. Прошу, сейчас оставь нас…

Она не договорила, поскольку дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Ведьма обернулась, понимая, что гость уже сбегал по лестнице, собираясь покинуть дом.

— Что ты собрался делать, глупый мальчишка?! — выкрикнула Серафима, но немедленно отъехавшая машина только подтвердила её опасения.

Он прекрасно помнил, где находился нужный ему дом. Видимость была отвратительной, превращая день в ночь. Только не утихавшая гроза освещала дорогу, и заглушала ливший дождь, барабанивший по машине. Мимо бокового окна молнией пронеслась чёрная птица, возможно ворон, пропадая в сумерках. Рикардо казалось, что прошла целая вечность, пока отыскал нужную дорогу, словно кто намеренно отводил в сторону, не давая приблизиться.

Когда же знакомые кованые ворота показались впереди, молодой человек бросил машину, не потрудившись даже закрыть дверцу, и подошёл к ним. Он помнил о словах Элизабет, предупредившей о том, что защита не позволит ему войти. Рикардо схватился за железные изогнутые прутья ворот и толкнул их, убеждаясь в том, что те не поддавались, буквально обжигая пальцы.

— Я хочу говорить с вами! — Конте попытался перекричать разбушевавшуюся стихию, — я знаю, что вы видите меня! Знаете, зачем я здесь! Ответьте мне, чёрт возьми!!

Хлопая мокрыми крыльями, рядом на ворота опустился большой ворон, глядя на нежданного гостя умными глазами. Каркнув, птица сорвалась прочь, а следом за нею, тяжело поддались и ворота, впуская вымокшего путника. Рикардо ступил на зачарованную землю Верховной, слыша, как за спиной с грохотом закрылись обратно створки ворот.

Пришлось немало поблуждать, пока тропа позволила приблизиться к сердцу владений Юстианы — её дому. Сама хозяйка встретила его на широком крыльце, стоя на каменных ступенях. Рикардо узнал ведьму, поскольку именно такой являлась она ему в мыслях Элизабет: холодная статуя в чёрно — серебряных одеяниях.

— Посмел явиться сюда? — мрачно кинула ему Юстиана.

— Разве не этого вы желали? — Рикардо сделал ещё несколько шагов, приближаясь к Верховной.

— Твоя самонадеянность не знает границ, полукровка!

— Возможно… Но разве я не прав? — сверкнул он взглядом, — это ведь месть мне? Ваш ход — это вызов мне. Таков был расчёт? Вы знали, что я приду. Ведь не могло быть иначе!

Грохот грома заглушал их голоса, а молнии, прорезывая чёрное небо, освещали округу. Дождь усиливался, но ни одна капля не упала на землю, находящуюся под защитой Верховной ведьмы. Словно невидимый купол вознёсся над их головами, не давая стихии ворваться сюда. Вымокший до последней нитки, Конте сделал ещё шаг.

— Ты решил, что можешь уничтожить мой город? — голос Юстианы мало походил на человеческий в этот час, — или настолько самонадеян, что вздумал тягаться со мной?!

Тягаться? Если бы он только мог… Но не в этот раз, не тогда, когда в доме ведьмы находилась между жизнью и смертью Элизабет. Сейчас он был жалок, вынужденный укротить свою суть. И для этого потребовалось куда больше сил, чем на попытку боя.

— Что же ты молчишь, полукровка?! — Юстиана одним взглядом вынудила Конте упасть на колени, — решил, что можешь требовать? За этим пришёл сюда?!

Он ощутил, как тело буквально пронзило тысячью игл.

— Я пришёл умолять… — едва слышно просипел Рикардо, глядя на Верховную исподлобья.

— О чём же ты, сын сирены, смеешь умолять меня? — Юстиана приблизилась к нему, теперь возвышаясь над гостем холодной сверкающей статуей.

— Я молю спасти её… — непослушными губами проговорил Рикардо, чувствуя, что едва оставался в сознании, истязаемый заклинанием старшей ведьмы.

— Я не слышу, что ты там бормочешь, — мрачно кинула ему хозяйка дома, — или желание твоё настолько незначительно, что и произнести не в силах? Ты жалок, полукровка!