Сара Маас - Королевство пепла

Поскольку Манона, несомненно, не захочет взять его с собой. Даже если бы она была той единственной, кто предположил, что он сможет занять место Аэлины и изготовить новый Замок.

Тринадцать едва сбежали из Мората — они точно не спешили туда возвращаться. Не тогда, когда их задача найти крошанок стала настолько важной. Не тогда, когда Эраван мог с лёгкостью почувствовать их прибытие, прежде чем они бы приблизились к крепости.

Гэвин утверждал, что его собственная судьба найдет его здесь, в этом лагере. Но найти способ убедить Тринадцать остаться на месте, в то время как инстинкты и срочность их задачи заставляли их двигаться дальше… Это может оказаться столь же невозможным, как и нахождение третьего ключа Вэрда.

Их лагерь зашевелился в сером свете рассвета, и Дорин понял, что со сном на сегодня покончено. Поднявшись, он заметил уже собранный спальный мешок Маноны, а сама ведьма стояла рядом с Астериной и Соррелью подле своих воздушных «скакунов». Это было трио, которое он должен был убедить остаться… Каким-то чудесным образом.

Другие виверны уже ожидали своих хозяек около устья перевала, разминая свои конечности, они готовились к невыносимо холодному полету.

Ещё один день, ещё одна охота за кланом ведьм, у которых не было желания быть найденными. И, скорее всего, не имеющих ни малейшего желания присоединяться к этой войне.

— Мы отправляемся через пять минут — сильный голос Соррель раздавался буквально во всех уголках их лагеря.

Тогда убеждение придётся отложить. Можно было отсрочить их полёт.

В течение трёх минут костёр был погашен, оружие было надето, спальные мешки привязаны к седлам, а все нужды были удовлетворены ещё до начала их долгого полёта.

Пристёгивая к поясу Дамарис, Дорин посмотрел на Манону, ведьма как всегда стояла, излучая сверхъестественное спокойствие. Она была красива, даже сейчас, в снегопад, когда на её плечи была накинута мохнатая козья шкура. Когда он приблизился, её глаза вспыхнули жжёным золотом.

Астерина одарила его озорной ухмылкой.

— Доброе утро, Ваше Величество.

Дорин склонил голову в приветствии.

— Куда мы летим сегодня? — Он знал, что обыденный тон его речи не привлечёт к нему никакого внимания.

— Мы как раз обсуждали это, — ответила Соррель, выражение лица Третьей было холодным, но открытым.

За их спинами Веста выругалась, когда пряжка на её седле внезапно оказалась не застегнутой. Дорин не осмелился посмотреть на неё, чтобы случайно не подтвердить тот факт, что невидимые руки его магии сработали.

— Мы уже обыскали здешний север, — сказала Астерина. — Давайте продолжим двигаться на юг — облетим Клыки от начала до конца, прежде чем возвратимся назад.

— Может, их и нет в горах, — возразила Соррель. — Последние десятилетия мы всегда находили их где-то на равнинной местности.

Манона слушала их разговор с абсолютно невозмутимым, отстранённым выражением лица. Как и каждое утро. Взвешивая их слова, слушая ветер, который напевал ей песни.

Седельная сумка Имоджен внезапно упала на землю. Ведьма зашипела, когда ей пришлось спешиться, чтобы поднять и прикрепить её заново. Как долго эти небольшие задержки могут удержать их здесь, он не знал. Но точно не бесконечно.

— Если мы откажемся от полёта через эти горы, — утверждала Астерина, — то станем гораздо более заметны на равнинной местности. И наши враги, и крошанки обнаружат нас, прежде чем их найдём мы.

— Так было бы теплее, — проворчала Соррель. — В Эйлуэ будет намного теплее.

Видимо, даже бессмертные ведьмы со стальным характером могли устать от бесконечного пронизывающего холода.

Но лететь так далеко на юг, в Эйлуэ, когда они были ещё достаточно близко к Морату… Манона, похоже, тоже так считала. Взгляд её глаз обратился в сторону его плаща. В сторону ключей Вэрда под ним, как если бы она чувствовала их пульсирующий шепот, их скольжение по его магии. Только это лежало между Эраваном и его полным владычеством над Эрилеей. Принести их так близко к Морату… Нет, она никогда бы этого не допустила.

Дорин мило улыбался, рука его лежала на эфесе Дамариса, имеющего форму глаза.

— В этом месте нет никаких подсказок о том, куда они направились?

Он знал, что у них не было ни малейшего понятия. Знал это, но все равно ждал их ответа, пытаясь не слишком сильно сжимать эфес Дамариса.

— Нет, — ответила ему Манона с намёком на рычание в голосе.

До сих пор Дамарис не давал ему никаких ответов на вопросы, кроме слабого потепления металла. Он не знал, чего он ожидал: какого-то мощного всплеска силы, или же утвердительного голоса в его голове.

Но только не абсолютно не впечатляющего потепления его эфеса.

Тепло, видимо, означало правду; а холод, вероятно, ложь. Но, по крайней мере, Гэвин сказал правду о мече. Он не должен был сомневаться в этом, учитывая, что Гэвин был весьма почитаемым богом.

Манона, выдерживающая взгляд его глаз с неустанным, хищным вниманием, отдала приказ отправляться. На север.

Прочь от Мората. Дорин открыл рот, пытаясь что-то сказать или сделать, чтобы отложить их отправление. У него не осталось иных вариантов, кроме как сломать виверне крыло..

Ведьмы повернулись к вивернам, в то время как Дорин должен был отправиться с одной из ведьмы Тринадцати на следующий этап этой бесконечной охоты. Но Аброхас взревел, бросившись к Маноне оскалив зубы.

Когда Манона повернулась, магия Дорина поднялась, уже набросившись на невидимого врага.

Из снега позади неё поднялся сильный белый медведь.

Блеснули зубы, и медведь опустил свою массивную лапу. Манона нырнула, увернувшись от удара, а Дорин направил на медведя стену своей магии, состоящей из ветра и льда.

Медведь был откинут назад, он тяжело ударился о лёд. Он поднялся, решив снова атаковать Манону. Только Манону.

Едва эта мысль проскользнула у него в голове, как Дорин направил на медведя невидимые руки, чтобы остановить зверя. Как только медведь столкнулся с его магией, вспыхнул свет, снег полетел во все стороны.

Ему была знакома эта вспышка света. Оборотень.

Однако не Лисандра появилась перед ними, скинув с себя идеальную маскировку в виде медведя.

Нет, то существо, что появилось вместо медведя, было соткано из кошмаров.

Паук. Огромный стигианский паук размером с лошадь и цветом темнее ночи.

Многочисленные глаза паука прищурились и посмотрели в сторону Маноны. Его жвала едва заметно щёлкнули, и он прошипел:

«Черноклювая..»

Стигианский паук каким-то образом её нашел. После всех тех месяцев, после тысяч лиг, которые Манона преодолела по небу, земле и морю, паук, у которого она украла шелк, чтобы укрепить крылья Аброхаса, нашёл её.